А так есть только один реальный вариант — работать на магглов. Но только оборотням нельзя селиться в маггловском мире. Так что в передвижениях оборотень ограничен, и на каких попало магглов работать не может, если только не отучился в Хогвартсе и не умеет аппарировать. Вот только и магглы не панацея. Для них оборотни не очень-то удобный персонал, пускай даже о ликантропии они не знают или не верят в нее. Просто магглы не потерпят работника, который ежемесячно куда-то девается. Англия слишком консервативна, чтобы легко было найти работу со свободным графиком, не обладая сколько-нибудь приличным образованием.
Тем не менее, кое-что найти Люпин смог. И даже с удивлением понять, что его ликантропия обеспечивает ему преимущество.
Положа руку на сердце, такому грузчику как оборотень, платили неплохо. Люпин был только рад. В кои-то веки физическая сила оборотня пригодилась, у волшебников-то потребности в живых грузчиках нет. Проще пользоваться заклинаниями или вовсе артефактами. Да и не наняли бы они оборотня. Так что работа грузчиком в маггловском магазинчике была самой стабильной из всех, что попадались Люпину. Что же касается его ежемесячных исчезновений… Мало ли есть религий, привязанных к лунному циклу? Да, пришлось отпустить бороду, да, работодатель хмурится, но ведь не гонит. Зато, в отличие от многих других оборотней, у Люпина, затолкавшего свою гордость куда подальше, имелось достаточно средств на то, чтобы жить, а не выживать, зверея от голода и нужды.
В общем, место попалось теплое, но теперь оборотню пришлось уволиться. А все из-за просьбы Альбуса. Он не был уверен, что не помог бы ему даже тогда, когда дело и не касалось бы его лично, слишком уж многим он был ему обязан, но в поисках Гарри Ремус просто не был способен отказать. Речь идет о сыне его друга! И только потом о Мальчике-Который-Выжил.
Ремус вспомнил свою знаменательную встречу с Дамблдором.
— Директор? — осторожно поинтересовался он, когда тот постучался в его дверь. — Проходите же, не стойте на пороге. Чаю? Я как раз собираюсь на работу.
— Спасибо, мой мальчик, — сердечно улыбнулся Дамблдор. — Но вынужден отказаться. И я же просил звать меня просто Альбусом. Я давно не твой директор. Кстати, у тебя здесь довольно уютно.
Похвала была приятна Ремусу.
— Да, сделал кое-какие покупки недавно, — сдержанно похвалился он. — А еще выкупил свой патефон из маггловского ломбарда.
— Да? Это славно. Но как он там оказался? Дело твое, но чтобы сказали бы в отделе Артура? Мне бы не хотелось, чтобы ему пришлось общаться с тобой в рамках служебных обязанностей.
— О, не волнуйтесь, Альбус. Все чары я с него снял, а теперь снова вернул. Магглы такие вещицы ценят гораздо больше волшебников.
А вообще-то, перепродажа магглам бывших волшебных предметов — это и есть то, чем перебивались знакомые Люпину оборотни. За обычные чернильницы, например, давали неплохие деньги, только вздыхали, что «новодел». Впервые столкнувшись с таким отношением, Ремус научился варить старящие металл зелья.
— Занятно. Я так понимаю, ты все-таки нашел работу? Увы, оборотням сейчас нелегко.
Люпин сморщился, такое напоминание пришлось некстати. Послезавтра полнолуние, и Люпин чувствовал его приближение.
— Вы правы. В обоих своих высказываниях.
— Что же, — вздохнул Дамблдор. — Я очень рад за тебя. Оборотню нелегко найти достойный заработок, но тебе это удалось. Хотя, знаешь, мой мальчик, я в тебе и не сомневался. Ты же один из лучших студентов.
Люпин кисло улыбнулся. Знал бы Дамблдор, кем он работал и в какой мере ему пригодились знания, полученные в Хогвартсе! А точнее, насколько они не пригодились.
— Спасибо, Альбус.
— Не за что, — лучисто улыбнулся тот, да так, что у Ремуса потеплело на сердце. — Я, правда, хотел предложить тебе работу, но раз ты уже занят, и, соответственно, не воспользовался моим предложением, то и благодарить тебе меня не за что.
— Ну что вы, — потупился Люпин. — Я благодарен вам хотя бы за возможность поучиться в Хогвартсе.
— Не стоит упоминаний, — отмахнулся Дамблдор. — Ты нисколько не виноват в том, что тебя укусил Фенрир. Вот он — действительно заблудшая душа. Такого вернуть к Свету будет не просто, — задумчиво погладил он бороду. — Ладно, не буду тебя задерживать. Да и мне пора. В конце концов, я хоть и занятый человек, но вполне могу выделить немного времени на то, чтобы сделать все самому. И раз уж все так обернулось, не стоит мне терять время, — Дамблдор встал.