— Так вышло, — невозмутимо пожал я плечами. — Не ожидал, что именно ты придёшь меня убивать.
Я на самом деле этого не ожидал. Имелись другие маги, со многими мог схватиться, если бой будет честным, но этого старика мне ни за что не победить, в этом не может быть никаких сомнений. Не уверен, что вообще существует маг, который его победит в магическом противостоянии, слишком много опыта он набрался за свою долгую жизнь.
— Приказ императора, — сообщил мне старик.
Нападать он почему-то не собирался, что радовало, оставалась надежда, что мы сможем уйти. Он в состоянии стереть весь этот остров с лица земли.
— Зачем пришёл, просто на меня посмотреть? — Не удержался я от вопроса. — Или по другой причине?
— А вдруг я просто хочу тебя убить, об этом ты не думал? — Спросил старик.
— Нет, не думал, — улыбнулся я. — Если бы хотел убить, то уже убил бы.
— А ты изменился, — неожиданно сказал старик. — Назвал тебя недоумком, а ты даже пену от злости пускать не стал. Раньше бы уже стражу кликнул, неужели поумнел?
— У меня сейчас ничего нет, — пожал я плечами. — Пришлось меняться.
— А вернулся зачем? Решил, что сможешь отбить свои владения? Так твои верные воины или в бегах, или убиты. Ничего у тебя не получится.
— Сам знаю, — буркнул я. — Владения свои возвращать не собираюсь, пусть король насчёт этого не переживает.
— А зачем ты тогда вернулся? Хотя это уже неважно. В общем, предложение короля такое: если сдашься, то твоих людей не тронут.
— Позволь полюбопытствовать, а со мной что будет? — Не смог сдержать я ехидства. — Петля или что-то повеселее?
Вместо ответа старик подошёл ко мне и погладил по голове.
— Времени у тебя до полудня, а потом я приду убивать, — предупредил меня наставник. — Время тебе даю не из-за того, что ты такой весь из себя хороший, просто должок у меня перед твоим дедом, выручил он меня однажды. Ему долг вернуть не смог, слишком он рано ушёл, верну долг жизни его внуку.
Ну, надо же, даже не знал, что у этого старика есть какой-то долг перед моей семьёй. А может, просто врёт, даёт шанс самовлюблённому идиоту уйти? Думает, что опять уйду через портал и снова зажгу за своей спиной магический огонь, чтобы замести следы.
— Ты прибыл один? — Спросил я.
— Нет, нас пять человек, — сообщил мне бывший наставник. — Опять хотел следы замести?
— Я тоже хочу тебя предостеречь, — не смог сдержаться я. — Если вдруг найдёте мой след, то не идите за мной, это плохо закончится. Пусть эти четверо идут, мне на них плевать, а ты меня обучал магическому искусству.
Похоже, я сильно удивил этого старика, но он не стал мне ничего отвечать, развернулся и направился туда, где должна расположиться королевская армия. Вот ведь настоящий мастер, шагает по топи как по мосту, я так не умею, нет у меня подобных знаний и вряд ли появятся.
— Кстати, — обернулся старик, — я тебе препятствовать не стану, но остальные маги могут помешать тебе создавать портал.
Это вряд ли, у меня к переходу уже всё готово, только я не уверен, что смогу перевести всех, мало сил, а вот этот старик смог бы. Я даже физически ощущаю его магическую силу.
Пока я беседовал со своим наставником, мои люди даром времени не теряли, уже успели построиться налегке, побросав все свои вещи. Женщины держали на руках притихших детей, даже грудные младенцы как будто понимали, что сейчас не стоит отвлекать родителей своими громкими криками.
— Мы готовы, господин, — доложил мне Аскольд.
— Как только открою портал, все бегом, как учили, — распорядился я. — Начали!
Засиял портал, сильные маги его явно почувствовали даже на большом расстоянии. Вот уверен, что сейчас сюда уже мчатся эти самые маги или прокладывают маршрут для солдат, чтобы их первыми отправить за нами в погоню.
Мои подчинённые не сплоховали, рванули в портал так, что только пятки засверкали, никакой паузы. Только он появился, как туда ушла первая пара, а потом рванул весь поток. Благодаря скорости, забрали всех, кроме одного старика, который просто отошёл в сторону. Не собирался он никуда уходить, о чём сообщил заранее, хотел погибнуть на Родине, несмотря на все уговоры. Силой его тащить никто не стал, сам сделал свой выбор.
Само собой, всем своим людям я уже сказал о том, что никакого восстания поднимать не буду, так как нет на это сил, ну а мой охранник уже сообщил детали, что мы отправимся в другой мир и попытаемся там закрепиться. Грамотным людям без всяких разъяснений было понятно, что глупо надеяться на то, что у меня получится вернуть власть. Были бы рады, если смогут вырваться из западни, в которой оказались. Те, кто был один, без семьи, смело могли пойти на смерть, всё же храбрые ребята, но вот семейные боялись за своих родных и близких, их же тоже могли казнить. С мятежниками, а именно ими мы и являлись, здесь разговор короткий.