Но всё чаще ловил себя на мысли, что её терпение не бесконечно. Кейла была слишком яркой, слишком живой, чтобы довольствоваться ролью второго плана. Девушка не говорила этого вслух, но её жесты, взгляды выдавали больше, чем слова. Однажды, она пришла ко мне домой поздно вечером. Я работал, как обычно, когда услышал стук в дверь. Кейла стояла на пороге в пальто, которое обрамляло её фигуру так, что на секунду забыл, где нахожусь.
"Я подумала, что тебе понадобится перерыв", - сказала она, входя без приглашения.
Да и смешно было бы, спроси она его в этот момент. К тому же принесла бутылку вина и два бокала, словно зная, что не откажусь. Да, как не прискобно это признать, достойной посуды дома у меня не было, даже после того, как в моей жизни появилась такая привлекательная девушка. Мы сидели на полу в гостиной, разговаривая о пустяках. Она рассказывала о своей работе, о том, как начальник вечно забывает её имя, и смеялась над тем, что все мужчины в офисе боятся слишком откровенного взгляда в сторону такой привлекательной сотрудницы.
"А ты меня боишься?" - спросила она вдруг, её глаза блеснули в свете свечи.
"Иногда", - честно ответил, но не стал уточнять, почему.
Она удивилась, но не рассмеялась. Вместо этого она подалась вперёд, её волосы упали на лицо, когда она накрыла моей рукой свою.
"Может, это потому, что ты не привык к таким, как я?" - сделала она не совсем верный вывод.
Ну, в целом она права, но в частностях….
"К чему именно?" - будто бы, не поняв её слов, уточнил.
"К людям, которые хотят тебя целиком".
Её слова были настолько прямыми, а попадание в цель настолько точным, что почувствовал, как по спине пробежал холод. Она была права. Кейла хотела большего, чем мог ей дать. И не был уверен, готов ли. Слишком уж было моё отношение поверхностным. Да и работа увлекала так. Верне не она сама, а перспективы….
***
Не удивительно, что последующие дни стал замечать, как она начинает постепенно отдаляться. Звонки становились реже, визиты – короче. Она всё ещё приходила, но в её поведении появилось что-то неопределённое, словно она пыталась понять, стоит ли продолжать. Всё это знакомо и было в моей жизни не раз. В прошлой жизни. Тогда переживал, а сейчас просто не позволил изменить свою жизнь настолько, чтобы это оказалось болезненным. Естественно знал, что теряю её, но ничего не хотел делать. Рабочие проекты, учёба, ответственность перед фондами - всё это тянуло меня в разные стороны, не оставляя места для отношений.
Кейла уходила медленно, оставляя за собой ощущение потери, но трагедией для меня это не стало. Да и успокаивал себя мыслью, что сколько ещё их таких красивых будет, когда придёт ко мне известность со всеми своими спутницами.
Прошла неделя. Честно пытался зарыться в работе, надеясь, что это поможет справиться с потерей. Но эмоции гнули своё, даже учитывая мой опыт. Новый прототип ноутбука уже подходил к стадии тестирования, а демо-версия игры всё ближе подбиралась к завершению. Но даже за кодом и чертежами не мог выбросить из головы её лицо. Когда сидел в кампусе университета Квинси, просматривая лекционные записи, мой однокурсник Том, с которым мы вместе работали над игрой, бросил на стол передо мной стаканчик чая.
"Ты выглядишь, как человек, который не спал три дня, - сказал он, усаживаясь напротив. - Или как тот, кого только что бросила девушка".
"В точку", - признался ему, беря чай.
Том хмыкнул и потянулся за моим ноутбуком. Своего у него не было. Дорогое это удовольствие, реальная мобильность. А варианты, под десять киллограм, хоть и дешевле, но несколько не то.
"Слушай, я знаю, что это сейчас звучит как клише, но, может, тебе стоит отвлечься? У нас тут целый проект на горизонте. Давай лучше о нём подумаем".
Естественно, кивнул, соглашаясь. Тем более, что сам так думал, так что Том был прав. Работа всегда помогала справляться с трудностями, даже если в этот раз всё казалось иначе. В итоге, начал пересматривать подход к проекту игры. Первый эпизод был почти готов, но мне хотелось сделать его особенным, чтобы он стал настоящим хитом. Том предложил идею внедрить более сложную систему уровней, которые бы не только пугали игрока, но и создавали ощущение затягивающего лабиринта.
"Если мы сделаем это правильно, - говорил он, размахивая руками, как дирижёр, - то игроки будут возвращаться снова и снова, чтобы разгадать все наши тайны.
Короче, для меня ничего нового, но вот объяснение для инвесторов здравое. Так что слушал его, отмечая про себя, как сильно он увлечён. Заодно, его энергия давала мне мотивацию продолжать, несмотря на внутренние противоречия.
На следующий день встретил Кейлу случайно. Девушка шла по улице с букетом цветов в руках, а рядом с ней был мужчина. Они смеялись, и она выглядела счастливой. Подходить не стал, просто наблюдал издалека, пока они не скрылись за углом. Быстро она. Ну, что могу сказать, такова жизнь. А то, что сам нос повесил, так кто мне виноват?!
Следующие недели с облегчением посвятил работе. Каждый день был расписан по минутам - университет, игра, ноутбук. Жизнь продолжалась, а успех тебя ждать не будет, если ничего не делать!
Глава 7
Снова утро. И опять в офисе Zip-electronics, грею руки о чашку чая и смотрю на стол, заваленный прототипами. Передо мной раскладная модель нового ноутбука, с лёгким серебристым корпусом и встроенным трекболом. Трекбол, конечно, выглядел необычно, но интуитивно его использование казалось настолько естественным, что многие наши сотрудники уже не могли представить, как обходились без него. Пока прокручивал в голове список предстоящих задач, зазвонил телефон. Блин, нужно купить телефон с определителем номера хотя бы к себе. Пока же пришлось снимать трубку. Звонили из "Sequoia Capital".
"Илон, добрый день, - раздался уверенный голос Марка, куратора нашего проекта. - Хотел уточнить, как продвигается тестирование прототипа? Успеваем к дедлайну?"
Хорошо понимал, что это был не просто вопрос – за ним чувствовалась настойчивость, почти давление.
"Мы почти на финишной прямой, - ответил, стараясь говорить спокойно. — Остались мелкие доработки: настроить драйвера для трекбола и подогнать оптимизацию батареи".
"Отлично. Напомню, что на следующей неделе мы ждём презентацию. Соберём пару людей из других компаний, чтобы обсудить совместное производство", - сообщил он мне.
Нужно понимать, что всё уже подошло к такой стадии, когда уже никто тебя не будет уговаривать. И даже спокойные слова, это скорее ультимативные указания, от которых отклоняться нельзя. Ещё одна встреча с представителями промышленного гиганта, и снова давление. Закончив разговор, открыл ноутбук и начал проверять последние правки. Система работала неплохо, тем более по задумки кроме операционной системы при продаже ничего ставиться не будет. Пользователи должны будут конфигурировать систему сами, добавляя программы на свободное место в ПЗУ. Даже продумали специальную систему продажи программ с серверов собственной компании, благо модем встроен. Инструкции под всё это написаны. Первые покупатели явно будут непростыми случайными прохожими. Однако автономность ноутбука была головной болью. Мы экспериментировали с энергоэффективными схемами, но заряд всё равно держался меньше, чем хотелось бы.
***
После обеда, вернувшись с лекции по линейной алгебре, сел в общежитии за рабочий стол, решая, что важнее: финальная настройка энергопотребления для ноутбука или работа над новым уровнем игры. Ладно, первое всё равно здесь не сделать, значит делаем то, что можно. Том уже слал мне сообщения с идеями, как добавить динамичные ловушки в первый эпизод. Загрузил свежую сборку игры, запустив симуляцию, начал осматривать текстуры. Полигональные стены, тёмные коридоры с тусклым освещением – всё это выглядело как лабиринт кошмаров. Ну, до привычного мне уровня хорора далеко, но здесь и такое проканает. Мои мысли вернулись к одной из лекций в университете. Недавно профессор сказал, что важнее всего в разработке продукта – это не просто сделать его хорошим, а сделать его запоминающимся. Это отлично подходит и для игры, и для ноутбука.