А пока на дворе тысяча девятисот восемьдесят девятый год и этим всё сказано, и потому, стиснув зубы, решил идти по уже намеченному плану: для начала найти транспорт до Кингстона, где жили родственники Илона – братья и сёстры матери. Этот городок в провинции Онтарио казался единственным местом, где можно опереться хоть на какую-то стабильность, прежде чем строить что-то своё. Из огня да в полымя, из одного чуждого и плохо понятного мне мира в другой перебираюсь. Хорошо хоть язык в целом один, если не учитывать разницы акцентов.
Сидя в аэропорту, огляделся, стараясь не казаться чужаком. Взгляды, лица, диалекты – всё оказалось снова другим, словно находишься в каком-то фильме, где правила жизни не вполне тебе понятны. И вот в какой-то момент, собираясь на пересадку и думая о том, как продержаться до Кингстона, в голову снова пришли мысли о том, что осталось позади, в Южной Африке. Всё резко всплыло в памяти – слова отца, ссора, его разочарованный взгляд. Уходя, точно знал: мосты сожжены. О возвращении речи не шло, не теперь и, возможно, уже никогда. Это угнетало, но вместе с тем давало странное чувство свободы, поскольку не было пути назад, только вперёд. Да, в прошлой жизни не решился на такое, а тут и так-то всё чужое, и терять мне по сути было больше нечего. Либо пал, либо пропал. И пусть у меня будет другая судьба, но чур меня чур повторять свою прежнюю.
А пока хорошо понимал, что не мог позволить себе ничего, кроме как продолжить путь намеченный каким-никаким, но собственным планом, и это очень разумный шаг – добраться до родственников. Потому первым делом на стойке информации, как умел, спросил у сотрудников аэропорта про удобный маршрут из Ванкувера до Кингстона. Оказалось, что билет на прямой поезд от Ванкувера мне точно не по карману. Понадобится несколько пересадок и изрядное терпение, чтобы добраться туда. На всё это уйдёт больше средств, чем рассчитывал, а потому после прилёта мне придётся всерьёз заняться тем, чтобы найти способ продержаться, не тратя лишнего. А значит, нужна работа, чтобы хотя бы дотянуть до поступления в какой-нибудь ВУЗ.
Серые улицы Ванкувера и прохладный морской воздух, сырой и пропитанный солёной влагой, едва давали время остановиться и подумать. Пока выжидал своего рейса на восток, старался впитать то, что видел вокруг: здания, автомобили, невозмутимые лица людей на улицах, которые, похоже, никуда не спешили и были увлечены своими делами. Всё здесь словно говорило, что этот мир принадлежит тем, кто готов терпеливо строить своё будущее, и, возможно, именно поэтому ощущал себя на распутье – вроде бы и хотел ворваться в жизнь и развернуть её по своему усмотрению, а в то же время понимал, что простым напором здесь ничего не добьёшься. Определённо это не та страна, где миллиардеров пекут как пирожки. Вот если бы хотел спокойной жизни…. Но не за ней я летел через пол мира.
***
Поездка в Кингстон прошла, мягко говоря, не совсем так, как себе представлял. Путь от Ванкувера до Кингстона оказался затяжным и утомительным, но, в то же время, он дал мне возможность осознать, что впереди ждёт нечто совершенно новое. Канадские просторы мелькали за окнами – леса, бесконечные поля, небольшие города. Чем-то мне всё это напоминало Россию. Да и время было такое, что всё казалось здесь таким унылым и отсталым, словно в какую-то деревню попал. Блин, реально ведь почти ничего нет, к чему привык. А ведь усидчивости мне хватало заниматься программированием. Так почему-бы не вспомнить все те сервисы, что делали жизнь удобней там в будущем, составить их список и не выбрать то, что смогу реализовать, в итоге, сам и на этом заработать. Получается, для начала надо на собственный компьютер собрать бабок или попасть туда, где есть к нему доступ, например, в ВУЗ. В общем, дорога мне в студенты, а там посмотрим.
Наконец, прибыв в Кингстон, впервые столкнулся с родственниками Илона. Жёстко, хочу сказать. Просто не чувствовал к ним ничего! Да и понимал, что на меня смотрели с лёгким подозрением, но приняли при этом достаточно тепло – возможно, потому, что воспринимали меня всё ещё как мальчишку, уехавшего от сложных семейных обстоятельств. К тому же планировал отплатить за любую помощь, возможно даже деньгами, пусть и небольшими. Не хотел быть должным этим чужим для меня людям, которые считали меня родственником, так или иначе. И, главное, не хотелось давать им ощущение, что не способен позаботиться о себе сам.
Уже в первую неделю стало понятно, что Кингстон – спокойный, даже сонный городок, и не совсем то место, где можно развернуть амбиции в полный рост, но как стартовый плацдарм он казался подходящим. У меня появились первые планы: временная работа, чтобы накопить капитал, и, в будущем, переезд в более крупный город. Может, в Торонто или даже в США – в Нью-Йорк, например. Не совсем же лузер, чтобы не помнить, что именно там, была сосредоточена огромная деловая активность.
Семья относилась ко мне с уважением, но была и лёгкая отстранённость. Они не знали, что собираюсь изменить мир, иначе решили бы, что какой-то шизик к ним приехал, а сам старался не светить своих реальных планов, дабы не подталкивать их к таким мыслям. Так что пока старался изменить хотя бы для начала свой мир к лучшему. На какой-то период это стало облегчением – никто не влезал в мои идеи, не вмешивался в планы. Зато со своей стороны каждый день мысленно благодарил их за то, что они давали мне кров, возможность начать адаптироваться к жизни на чужбине, без ощущения полного одиночества.
Мои первые дни в Кингстоне быстро превратились в недели, полные мелких дел и постоянного поиска работы. Как ни старался, из-за акцента и южноафриканского происхождения меня часто воспринимали настороженно. У местных подростков была своя жизнь, и меня как нового, да ещё и "чужака", не особо жаловали. Но это мне подходило, поскольку нужно было время, дабы оценить свои возможности, собрать силы и приступить к разработке чего-то большого.
Первая попытка заняться чем-то самостоятельным пришла неожиданно. Размышляя, как заработать хотя бы на карманные расходы, решил налечь на программирование, как и планировал, но, как и говорил, компьютер в это время это не необходимость, а весьма дорогая роскошь. И подарок отца, в своё время, реально был суперским. А пока надо было найти доступ к ним до поступления в университет. В целом, здесь он был вполне приличный, Квинса и у меня на него образовались вполне конкретные планы, но на следующий год. А пока надо было придумывать, как зарабатывать деньги на обучение в нём и программирование казалась самом лёгкой дорогой к этому.
Прокручивая этот вариант, разыскал местную библиотеку, чтобы воспользоваться компьютерами, которые здесь, в отличие от Претории, были открыты для всех. Да, это были не то что не суперЭВМ, даже не самые свежие, но они были! Моё рабочее пространство теперь находилось в тишине библиотеки, где увлечённо перелистывал справочники по программированию и время от времени писал свои скромные программы, вы же не думали, что стал так вот сразу суперпрограммистом. А пока представлял, что когда-нибудь эти навыки станут фундаментом для чего-то больше.