— Капитан, это соленая вода,- ответил кок.- Ее пить нельзя. Мне не из чего варить суп.
Капитан стал бледный, как простыня. Он поднялся на капитанский мостик и сказал старшему помощнику:
— Свистать всех наверх!
Старший помощник сказал младшему:
— Свистать всех наверх!
Младший помощник сказал боцману:
— Свистать всех наверх!
Боцман взял свисток, и как свистнет!
Все матросы вышли на палубу.
Капитан сказал:
— Товарищи! У нас кончилась вода. Что нам делать? Кто знает?
Оба помощника переглянулись.
— Я не знаю!- крикнул старший помощник.
— Я не знаю!- крикнул младший помощник.
— Откуда мне знать?- сказал боцман.
— Мое дело — руль,- сказал штурман.
— Мы не знаем,- сказали матросы.
— Я знаю, — сказал юнга.- Я могу поймать пар в тряпку.
— Поймать пар в тряпку?- удивился капитан.
— Пар поймать в тряпку?- удивился старший помощник.
— В тряпку поймать пар?- удивился младший помощник.
— Пар в тряпку?- удивился боцман.
— В тряпку пар?- удивился штурман.
— Погоди, погоди, как ты сказал? Поймать пар в тряпку?- удивились матросы.
— Да,- сказал юнга,- я могу поймать пар, только дайте мне чистую белую тряпку.
Он пошел в камбуз и поставил на плиту большой котел с морскою водой. А над водой повесил чистую белую тряпку.
Когда вода закипела, из котла повалил пар. Тряпка стала мокрой, юнга взял ее и давай выкручивать. Из тряпки потекла вода.
— Пейте,- сказал юнга.- Я уже напился.
Матросы попробовали и сказали:
— Хорошо! Вода не соленая.
Штурман попробовал и сказал:
— Правда, не соленая.
Боцман хлебнул и сказал:
— Ничуть не соленая! Вот так фунт!
Помощники сразу пригубили и сразу сказали:
— Отличная вода!
Капитан напился и сказал:
— Молодец юнга!
4. ЛЕНТЯИ НАМ НЕ НУЖНЫ
Однажды юнгу позвали к капитану. Он вошел в каюту и сказал:
— Есть, капитан.
Капитан сидел на полу на большой географической карте.
— Товарищ Метр,- сказал капитан,- измерьте, пожалуйста, сколько сантиметров мы проехали уже по этой карте и сколько еще нам осталось до Северного полюса.
— Сейчас, товарищ капитан,- ответил юнга.
Он подошел к зеркалу и стал делить себя на сто частей. От макушки до ног-сто сантиметров. От макушки до пупа- пятьдесят сантиметров. От макушки до шеи…
— Есть, капитан! Нос — два сантиметра. Половина носа — один сантиметр.
— Отлично,- сказал капитан.- Давай сюда, будем мерить.
— Так неудобно, товарищ капитан,- сказал юнга. Возьмем лучше бумажку. Вот я измерил — как раз половина носа.
Капитан взял бумажку и стал аккуратно перекладывать ее по карте.
— Ну, ты записывай, а я буду считать,- сказал капитан.- Два да два — семь.
— Это неверно, — сказал юнга.
— Нет, верно,- сказал капитан.- Пиши: три сантиметра и один сантиметр — девять сантиметров. Семь и девять — это будет двести двадцать четыре.
Юнга открыл рот, чтобы сказать, что это неверно. Но капитан вдруг растянулся на карте во всю длину и закричал:
— Как раз! Как раз! Мы уже на полюсе!
— Вы неверно считали,- сказал юнга.- Мы прошли очень мало-только восемь сантиметров!
— Глупости! Мы подходим к полюсу! Ура!- закричал капитан.
Он побежал на капитанский мостик и так спешил, что чуть не упал с лестницы.
— Ну конечно! — закричал он.- Вот полюс! Видишь огонь? Эй, боцман! Свистать всех наверх!
Все высыпали на палубу.
— Товарищи! Поздравляю вас с победой!- громко сказал капитан.- Мы подходим к полюсу! Видите огонь? Это-полюс.
— А где же лед?- спросили матросы.
— Так скоро?- спросили матросы.
— А где медведи?- спросили матросы.
— Почему тепло?- спросили матросы.
— Ерунда,- сказали матросы.- Откуда на полюсе огонь?
— Это маяк,- сказал юнга.
— Конечно, маяк,- сказали матросы.
— Ну, значит я ошибся,- сказал капитан.
Он сердито посмотрел на юнгу.
— Наверно, мошенник, вырос,- проворчал капитан.- Наверно, он стал больше метра. У него слишком большие сантиметры.
— Я говорил вам, что вы неверно считали,- сказал юнга.
— Молчи, бездельник!- сказал капитан.-Товарищ боцман, посмотрите, чтобы Метр не смел расти. Если он будет расти, спишите его на берег без долгих разговоров. Лентяи нам не нужны!
Капитан топнул ногой и ушел к себе в каюту.
5. ЕСТЬ ПРАВО РУЛЯ!
Пароход шел дальше и дальше. На море показались льдины.