— На льдине белый медведь,- сказал капитан.
— Белый медведь,- сказали матросы.
— Я думаю, что дальше итти опасно,- сказал капитан.
— Опасно,- сказали матросы.
— Опасно! Опасно! Опасно!- закричал попугай и высунул голову из-под шубы на груди у капитана.
— Южный полюс не лучше Северного,- сказал капитан.- Я предлагаю возвратиться домой.
— Домой,- сказали матросы.
— Домой! Домой! Домойдо!- закричал попугай.
— Я не хочу домой!- закричал юнга.- Я хочу к полюсу! Пересадите меня на Дзержинского.
— Мы высадим тебя на необитаемый остров,- сердито сказал капитан.- Штурман, лево на борт!
— Есть лево на борт,- ответил штурман, и пароход повернул назад.
9. ДА ЭТО -КОМПАС!
Пароход шел уже десять дней, и вот вдали показался берег. Но тут на море поднялась буря. Небо черное, солнца не видно, а компас разбился.
— Где берег?- спрашивают матросы.
— Где берег?- спрашивает боцман.
— Куда править?- спрашивает штурман.
— Сейчас узнаю,- говорит младший помощник.
— Сейчас узнаю,- говорит старший помощник.
— Не знаю, не знаю, не знаю!- говорит капитан.- Свистать всех наверх!
Вся команда вышла на палубу. Стоять трудно, волны подбрасывают вверх то нос, то корму.
— Компаса нет,- говорит капитан.- Кто знает, где север?
— Никто.
— Кто знает, где юг?
— Никто.
— Кто знает, где запад?
— Никто.
— Кто знает, где восток?
— Никто.
— Кто знает, где берег?
— Никто не знает, где берег.
— Прощайтесь с жизнью,- говорит капитан.
— Погодите,- вдруг закричал юнга,- погодите! Я могу сделать компас!
— Ты?- сказали матросы.
— Можешь?- сказал боцман.
— Сделать?- сказал штурман.
— Компас?- спросил капитан.
— Конечно, могу,- ответил юнга.- Только дайте мне ножницы, иголку, пробку и стакан воды.
— Ножницы?- сказали матросы.
— Иголку?- сказал боцман.
— Пробку?- сказал штурман.
— Стакан воды?- спросил капитан.
Младший помощник и старший помощник побежали в каюту и принесли юнге все, что ему было нужно.
Юнга взял ножницы и тронул ими иголку.
— Прилипла,- сказал юнга.- Ножницы годятся.
Он взял иголку и стал тереть ее ножницами. Потом воткнул в пробку и пустил плавать в стакан.
— Север — там!- сказал юнга и показал в ту сторону, куда повернулся конец иголки.- Юг — там! Восток-там! Задал- там!
— Не может быть,- сказали матросы.
— Не может быть,- сказал боцман.
— Не может быть,- сказал капитан.
Младший помощник толкнул пробку. Иголка повертелась, повертелась и стала, как прежде.
— Да это — компас!- крикнули матросы.
— Конечно, компас,- ответил товарищ Метр.
— Теперь я знаю, куда править. Берег — там,- сказал рулевой.
10. ВСЕ-ТАКИ
Пароход подошел к набережной.
— Крепи концы!- крикнул боцман.
Матросы выбросили толстые канаты, и люди на берегу прикрутили их к чугунным тумбам. Теперь можно было спускать сходни.
Товарищ Метр попрощался с командой и сошел на берег. В это время у набережной остановился трамвай.
Товарищ Метр вскочил на подножку.
— Возьмите билет,- сказал кондуктор.
— Мне не надо билета,- ответил юнга.- Я вровень с метром.
— Ты?- спросил кондуктор.
— Вровень?- спросили пассажиры.
— С метром?- спросил кондуктор.
Он повел его через весь трамвай и поставил около двери.
— Он вровень с метром!- захохотал кондуктор.- Смотри, где метка, а где твоя голова! С тебя нужно не один билет, а два билета!
Юнга обернулся и увидел, что метка приходится ему как раз по грудь.
— Берите билет, молодой человек,- сказал милиционер.
— Не задерживайте, гражданин,- сказал кондуктор.- А то сходите.
— Я сойду,- сказал юнга.- У меня нет денег.
И он сошел с трамвая.
До дому было далеко, но у юнги выросли длинные ноги.
— Странно, какие короткие стали кварталы,- думал товарищ Метр.
— Кажется, дом стал меньше,- подумал товарищ Метр.
— И лестница стала ниже.
— Они, наверное, перевинтили звонок. До него теперь вовсе не трудно дотянуться,- сказал юнга, и в это время отворилась дверь.
— Мама! Он вернулся!- закричала сестра.
— Папа! Он вернулся!- крикнул старший брат.
— Ты вернулся!- обняла его мать.
— Вернулся? Это хорошо,- сказал отец.
— Ну, конечно, вернулся,- сказал младший брат.- Меня все-таки взяли на пароход.
— Неужели взяли?- спросил старший брат.- Где же ты был?