Корнеев чувствовал, что лучше бы согласиться с начальством. Ведь в самом деле, он, как уполномоченный, не справился с «привлечением» Несветова. Но это в том случае, если не учитывать всего дальнейшего…
— Наоборот, товарищ майор, вышла полная удача, — уверенно возразил он начальнику. — Хороши бы мы были, если бы он числился в бэсээмовцах.
Корнеев, конечно, не ждал смущения начальника, но надеялся на что-нибудь такое, что благоприятно отразится на исходе всей этой истории по поводу выяснения неизвестной личности, позвонившей ему. Однако, кроме загадочной улыбки, ничего другого он не увидел.
— Вот вы, Корней Корнеевич, принесли целую сумку разных предметов, — Шинов кивнул на свертки. — Зачем?
— Я полагаю, что они имеют связь с бандитским делом, — осторожно ответил Корнеев.
— А точнее вы можете высказаться?
— Точнее улик, товарищ майор, не могу.
— Хм… — Шинов, качнув своими буйными кудрями, встал и прошелся вдоль кабинета по пружинящему ковру. — Пока свертки лежат здесь на столе, пока тайна вещественных доказательств не раскрыта, может быть кто-нибудь напрасно находится под стражей. А?..
— Неужели вы думаете, товарищ майор, что позвонить мог Несветов?
— А вы этого не думаете?
— Нет.
— Почему?
— Несветов назвал бы себя, он не какой-нибудь новичок в таком деле. И потом, как он мог предать своих дружков?.. Тут кто-то случайный, из посторонних.
— Ну, а если дактилоскопическая экспертиза установит, что на стекле, добытом вами, имеются отпечатки пальцев, оставленные руками Несветова, а на телефонной трубке окажется кровь, сходная с его группой крови? Что вы тогда скажете?
— Тогда, товарищ майор, я ничего не смогу вам возразить.
— Однако, Корней Корнеевич, вы упрямый человек.
— Вам виднее, товарищ майор. Но в нашем деле всегда надо удостовериться, а потом уже решать.
— А предполагать, по-вашему, не следует?
— Можно, товарищ майор. Но нельзя решать только на предположении.
— Это правильно. Но почему же вы, Корней Корнеевич, не предположили, что Несветов не преступник, а честный человек?
Корнеев опустил голову, и снова лицо его вспыхнуло кирпичным цветом. Что тут возражать, когда правда: он знал Несветова не хуже других парней, но помнил о нем лишь плохое.
— Почему все-таки, а? — настаивал на своем вопросе Шинов.
— Виноват, товарищ майор! — Корнеев с шумом поднялся, вытянул руки по швам.
— Вы хоть уяснили серьезность своих ошибок?
— Вполне, товарищ майор.
Шинов улыбнулся, как всегда чуть располагающе и загадочно, но ничего не сказав, позвонил. Вошла секретарь, и он попросил ее пригласить Конюкина. Через минуту она вернулась и сообщила, что Конюкина вызвал прокурор, но он уже ушел оттуда и скоро будет здесь.
— Можете быть свободны, Корней Корнеевич, — распорядился Шинов. — Но из горотдела не уходите. Вы еще понадобитесь.
— Есть из горотдела не уходить, — вытянулся Корнеев и, показав глазами на свертки, спросил: — Куда их?
— Останутся здесь.
Корнеев бодрым шагом вышел из кабинета, а Шинов уселся за стол и задумался. За свои почти тридцать лет работы и милиции он сталкивался с разными делами, и удивительно, что среди них почти не было абсолютно похожих. Новое дело приносило с собой и новые загадки. Можно, конечно, по примеру Корнеева ждать точных данных, и это будет правильно. А если вот надо, срочно надо, как сейчас, решить: честный человек Несветов или преступник? Шинов поймал себя на том, что он уже решил этот вопрос. Но сможет ли он убедить других? Конюкин будет наверняка против его предположения. Он уже, наверное, и прокурору изложил свою точку зрения. «Ну, что ж… испробуем еще раз силу логики», — решил Шинов и позвонил, чтобы справиться о Конюкине.
Но в это время в кабинет вбежал начальник уголовного розыска.
— Этот мальчишка опять фокусы строит. На Несветова не дал санкции. Надо немедленно послать нарочного в областную прокуратуру и утереть ему нос…
— В чем дело? — перебил Шинов.
— Ему, видите ли, желательно лично допросить его…
— Ну и пусть допросит. Чего вы волнуетесь? Сейчас же распорядитесь, чтобы Несветова доставили к прокурору!
— Но…
— Никаких «но», выполняйте приказание, — строго сказал Шинов, и с лица его исчезло располагающее выражение. — И кроме того, нужно срочно направить эти вещественные доказательства на экспертизу.
— Что еще за доказательства? — сердито спросил Конюкин. — У меня их и так достаточно.
— Эти самые главные, — подчеркнул Шинов. — Они помогут решить нам вопрос о Несветове.