— Вы это видели?! Он напал на него! Грёбанные «Бизоны» выходят за рамки! — кричала команда красных.
— Подножка! Была подножка, а после удар в живот! «Орлы» нарушают правила! — пыталась отстоять права команда синих.
— Ты за это ответишь, сукин сын! — кричал Шейн.
Однако, несмотря на доказательства вины красных, судья показал двенадцатому красную карточку. Подросток удалился с поля и сел на скамейку запасных, злобно стукнув по ней кулаком.
Тренер что-то кричал, но игра возобновилась. «Орлы» стали уверенно воровать баллы, «Бизоны» проигрывали. Вдруг, «Бизон» под номером девять упал от очередной подножки и не вставал. Парень попытался встать, но упал снова. Команды снова начали кричать, и судье всё-таки пришлось показать красную карточку «Орлу», но номер девять теперь тоже не мог играть. Парни помогли дойти товарищу до скамьи. Тренер был очень расстроен, победа была уже в кармане у «Орлов», а Шейн всё ещё сидел на скамейке запасных. Игроки вернулись на поле, подросток внимательно следил за каждым действием соперников и изредка что-то выкрикивал.
Майкл спустился вниз и подошёл к запасным игрокам.
— Ну что, каково быть запасным? — с ухмылкой спросил он.
Шейн быстро повернулся в его сторону и удивлённо посмотрел.
— Чёртовы поганцы мухлюют, а им за это ничего! — раздражённо произнёс он.
— Да, я видел. Когда ты выходишь?
— В следующем тайме. Я надеру им задницы.
Майкл внимательно вгляделся в «Орлов» и остановился на одном игроке.
— Ей, смотри — обратился он к Шейну — видишь номер четыре?
— Да, и? — с интересом спросил он.
— Я наблюдал за ним. Он вас обманывает, неужели вы не видите?
— В смысле? Обманный манёвр? Вроде он обычный.
— На это и ставка. Этот засранец прикидывается обычным, но, когда вы теряете его из поля зрения, он появляется тут как тут, и сбоку, вместе с ещё кем-нибудь, зажимает вас. Он как тень, незаметный, но всегда рядом и не отстаёт.
— Точно… — Шейн стал внимательно следить за номером четыре и увидел, как тот внезапно подбегает сбоку и образует вместе с другими игроками засаду — Да! Точно! Нужно его блокировать.
Объявили тайм-аут. Команда собралась вместе, наконец Шейн смог продолжить игру. Подросток собрал ребят вместе и стал объяснять про тактику «Орлов». Закончив, он повернулся в сторону трибун и улыбнулся Майклу, а после направился на поле.
Майкл был смущён.
Последний шанс «Бизонов» одержать победу.
Номер четыре собрался как обычно устроить засаду «Бизону» который бежал с мячом, но, внезапно двое синих перекрыли ему путь. Красные растерялись. Двадцатый кинул мяч Шейну и тот поймал. Увидев несущуюся на него толпу, парень развернулся к воротам и запустил мяч. Есть. Последний бал и звук окончания игры. Подросток судорожно взглянул на счёт: 16:16, ничья. Для «Бизонов» это была победа.
Команда весело закричала, трибуны зашумели. Майкл тяжело выдохнул. Он никогда не думал, что будет когда-то так переживать из-за какой-то игры.
Люди стали расходится. Майкл тоже собирался, но его окликнули:
— Майк! — Шейн бежал с поля с улыбкой.
— А ты был прав! Для нас это, считай, победа! Ты здорово помог! Я бы сам не заметил его тактику. Хах, я сейчас видел «Орлов». Скажу так, они не в самом хорошем расположении духа.
— Это было не сложно. Главное, что вы поставили их на место.
— Да… — Шейн немного успокоился — эм… спасибо что пришёл.
— Пожалуйста — повисла тишина.
— Эм… слушай, мы тут с ребятами идём праздновать. Давай с нами, если бы не ты, мы бы проиграли.
— Нет, я откажусь — парень отвёл взгляд — Вы всё-таки команда, я буду лишним.
— Жаль…
— Чего?
— А нет… кхм… ну ладно, спасибо ещё раз за помощь и вообще что пришёл. Ну это… увидимся ещё…
— Э… да, думаю… в школе.
Майкл ещё раз улыбнулся Шейну и направился к выходу. Шейн ещё немного смотрел ему в спину, как буд-то что-то хотел сказать.
Тёплые лучи заката освещали поле, где совсем недавно состоялось жёсткое противостояние.
========== 19. Река ==========
Дениел стоял в коридоре и молча смотрел в окно.
— Дениел, что делаешь? — Виктория подошла сзади.
— Думаю.
— Я хотела сказать, чтобы ты собирался.
— В этом году мы снова полетим в Испанию? — спросил сын.
— В Швейцарию. Собирай вещи, мы уезжаем завтра вечером — женщина развернулась и удалилась.
Каждый год Оруеллы встречали Рождество за границей. Дениелу это не особо нравилось, парень хотел бы провести праздник с друзьями, но обстоятельства были таковы.
Майкл шёл по торговому центру, держа в руках стакан с напитком. Подросток прогуливался по огромному зданию, рассматривая различные витрины. Дойдя до небольшого столика, рядом с кафе, он сел на стул. Куда не посмотришь, люди веселятся и общаются, некоторые ругаются, но все были воодушевлены скорым приходом Рождества.
Признаться честно, Майкл тоже ждал праздник, он хотел увидеть родителей, которые приезжали в последний раз в прошлом году. Каким бы равнодушным он не казался, ему хотелось общения. Живя в большой пустой квартире, подросток чувствовал себя одиноко. Парень оглянулся вокруг и, среди множества людей, узнал Шейна. Он шёл, печатая что-то в телефоне, метрах в ста от Майкла.
Подросток проследил за одноклассником взглядом. Шейн подошёл к большой компании людей и дружески поприветствовал их. Одна из знакомых подошла к парню и, приподнявшись на носках, поцеловала друга. У Майкла возникло какое-то неприятное чувство, ему было противно смотреть на это.
Компания громко смеялась и разговаривала. Та девушка с каштановыми волосами шла рядом с Шейном и постоянно смотрела на него. Подростки направились в сторону кафе.
Компания села за большой стол, который располагался за столом, где сидел Майкл. Кафе наполнилось звуками человеческой речи и смехом. Беседа была дружеская. Среди друзей было две девушки и четверо парней, считая Шейна.
Майкл смотрел в совершенно противоположную сторону и пил напиток, стараясь не обращать на них внимание. Внезапно, стул, находящийся за столом резко отодвинули и кто-то сел рядом с парнем. Майкл от такой неожиданности поперхнулся жидкостью.
— Ой, прости, не хотел тебя напугать — Шейн явно был в хорошем расположении духа — Что ты здесь делаешь?
— По магазинам ходил, всякую фигню покупал — Майкл откашлялся.
— Ясно, а мы тут с друзьями встретились, смотри, вот они — парень кивнул головой на соседний столик.
— А чего ты сюда сел?
— Просто поздороваться хотел.
— Шейн, ну ты где? Нам без тебя скучно — та самая девушка подошла к столику.
— Ага, сейчас. Кстати, познакомьтесь. Майкл, это Эшли. Эшли, это Майкл.
Подростки переглянулись холодными взглядами.
— Шейн, ну пошли уже — девушка навалилась на парня, а потом взяла за руку и попыталась сдвинуть его с места.
— Хах, иду иду — подросток улыбнулся и начал вставать — Майкл, может сядешь к нам? Я тебя познакомлю со всеми.
— Он, наверно, спешит — сказала Эшли.
Шейн вопросительно посмотрел на друга, ожидая ответа.
— Нет, мне правда уже пора — немного растерянно произнёс Майкл.
После этих слов девушка улыбнулась — Тогда пока! — и снова потащила своего друга к остальным.
— Пока, Майк! — крикнул Шейн уже с соседнего стола.
Походив ещё немного по торговому центру, парень сел на скамейку и достал телефон. К нему подсела симпатичная девушка с русыми волосами и карими глазами.