— Я сказал, и больше не собираюсь обсуждать это.
— А если ты не вернёшься?!
— Рей, — Эрон грустно улыбнулся и взял девушку за руку — обещаю, я обязательно вернусь, ради тебя.
Рейчел покраснела, сейчас парень был слишком близко, от этого ей становилось неловко, но, отчего-то, спокойнее. В мыслях полно противоречий.
На землю блондинку вернул неожиданный саркастический свист из толпы. Девушка повернулась к «Воронам» и увидела, что на них с Эроном пялятся.
— Ух, командир, а ты времени зря не теряешь! — выкрикнул один мужчина.
— Заткнись, Энтони. — ухмыльнулся лидер чёрных повязок — Что, уже выдохлись? Или сто семнадцать для вас придел?
Из толпы снова раздался смех и «Вороны» понимающе отвернулись, продолжив заниматься своими делами.
— Хаха, вот дают. Не обращай на них внимания — смущённо произнёс Эрон.
— У вас тут не скучно. Ладно, мне, наверно, пора.
Друг проводил Рейчел до двери и вышел вместе с ней на улицу.
— И когда вы собираетесь наступать? — робко спросила девушка.
— Нам нужно ещё пару дней на подготовку. Но, теперь, у нас достаточно оружия.
— Пожалуйста, вернись, хорошо? Давай потом сходим погулять. Только вернись, Эрон — она крепко обняла друга.
— Клянусь.
Комментарий к 30. Только вернись... https://goo.gl/images/hRe9kH — одежда Рейчел.
========== 31. Обрушение ==========
Встав с дивана и потянувшись, Эрон посмотрел в окно: пасмурное утреннее небо сгущалось над оживающим городом. Парень вышел из своего кабинета, облокотившись на перила небольшой террасы второго этажа, и осмотрелся. На заводе уже появилось несколько «Воронов», кто-то и не уходил вчера, а кто-то пришёл сюда рано, потому что больше нечем заняться, тем более, ожидая скорое наступление на «Красных львов». Но, что странно, нигде не было видно Адама, обычно он приходил рано и любил зайти к лидеру поздороваться. Вчера юноша так и не вернулся с задания, что поручил глава чёрных повязок.
Эти мысли обеспокоили Эрона и тот нахмурился, вглядываясь в лица присутствующих. Шон ещё не пришёл, он вчера отправился домой пообщаться с родными. Приглядевшись, подросток с ужасом понял, что никто из тех, кто вчера отправился с Адамом, не вернулся назад. Холодок пробежал по коже, ком подступил к горлу.
Лидер спустился вниз и ещё раз проверил присутствующих. Никого из той десятки, что ушла вчера исполнять его прихоть.
— Ей, Робби, ты не видел Адама? — спросил Эрон у невысокого коренастого мужчины с грубой щетиной и чёрными, как ночь, глазами.
Тот огляделся и пожал плечами — Нет. Они же вроде ушли куда-то вчера. Кстати, куда?
— Не важно — отрезал парень. Плохие мысли зародились в его сознании.
Внезапно в дверях появился Тревис. Мужчина сделал несколько шагов в сторону главы и хотел было что-то сказать, но Эрон пресёк это суровым взглядом. Уж слишком много у него было сейчас забот, чтобы выслушивать дурацкие возмущения.
— Если увидишь их, отправь Адама ко мне.
— Хорошо — ответил Робби.
Спустя пару часов на базе появился Шон. Он сразу подошёл к другу и поприветствовал его.
— Всё готово — решительно произнёс он.
— Да… наступаем завтра.
— Эрон, всё хорошо? — Шон заметил озадаченность лидера.
— Отряд с Адамом… они всё ещё не вернулись, я начинаю подозревать…
— Думаешь, это «Красные львы»?
— Надеюсь, что нет…
В полутёмной комнате тихо работал телевизор. Рейчел лежала на кровати, держа телефон у уха.
— Привет, Тесс.
— Привет, Рей! Как дела?
— Хорошо. У тебя как?
— Хорошо. Мы с родители поехали в соседний город.
— А, понятно.
— А что такое?
— Просто я хотела встретиться.
— Ну ничего, я ненадолго. Ладно, пока.
— Пока…
Девушка снова набрала номер.
— Привет, Майкл.
— О, Рей, привет. Как дела?
— Неплохо. Как у тебя?
— Отлично.
— Это здорово. Слушай, может встретимся, мы давно не виделись.
— Ну да, с начала каникул. Боюсь это невозможно. Я сейчас в Калифорнии.
— Ого! Ничего себе!
— Да, я прилетел к Шейну, понимаешь?
— Оу, это прекрасно! Я рада, что вы наконец встретились!
— Кстати, тебе привет от него.
— Спасибо, ему тоже.
— Ну ладно, мне пора, он обещал показать город.
— Пока.
Девушка огорчённо выдохнула и вновь послышались гудки.
— Алло.
— Привет, Дениел! Как дела?
— Привет, Рейчел, неплохо.
— Слушай, а может встретимся? Хотелось бы развеяться немного.
— Я бы с радостью, но у Ханны завтра День Рождения и мне нужно выбрать подарок, заказать столик, и всякое такое. У меня сейчас катастрофически мало времени.
— Ну ладно, тогда не буду тебе мешать.
— Спасибо, пока.
И снова тишина. Ух, да что такое? Все заняты. Родители с братом уехали, а я теперь сижу одна дома. И даже прогуляться не с кем! Нельзя тревожить Эрона, ему сейчас не до прогулок, да и не думаю, что помогу ему, если буду маячить перед глазами. Но… я так хочу его увидеть… он… его глаза… такие светлые, а улыбка, всегда так успокаивает…. Девушка резко покачала головой. Так, Рейчел, о чём ты вообще думаешь? . Внезапно зазвонил телефон.
— Да? — девушка подняла трубку.
— П-привет, Рей.
— О, Ханна? Не часто ты мне звонишь.
— Да… слушай, ты не занята?
— Нет, совсем.
— Не хочешь прогуляться? А то Дениел куда-то запропастился. Наверно готовится к моему Дню Рождения… . Остальные друзья тоже меня бросили…
— Хех, не поверишь, такая же ситуация.
Спустя час подруги уже прогуливались в парке, наслаждаясь тёплыми лучами заката.
— Дениел как всегда… думает, что мне важны подарки и всё это… — выдохнула Ханна.
— Хах, ну это же мило. Тебе повезло с ним. Я давно его знаю, и скажу, что он всегда был отличным другом.
Рейчел посмотрела на золотое небо. В течение всей прогулки девушка была отстранена, она думала об Эроне.
— Что-то случилось? — заметила подруга.
— Что? Да нет, ничего.
— Ты постоянно думаешь о чём-то.
— Просто… волнуюсь.
— Волнуешься? Почему?
— За одного человека. Он очень дорог мне…
— Я знаю его?
— Не думаю.
— Хочешь поговорить об этом?
— Нет, думаю, не стоит — опустила глаза девушка.
— Если этот человек действительно тебе дорог, то волноваться за него — это нормально. Разве что речь идёт о чём-то действительно опасном — Ханна насторожилась.
Как Рейчел хотелось всё ей рассказать, излить душу, поделиться секретом. От этого, безусловно, стало бы легче. Но что-то в её сердце кольнуло, и она вспомнила просьбу Эрона. Нет, она не может рассказать.
— Рей, — девушка положила руку на её плечо, увидев сметение — ты можешь мне рассказать. Я вижу, что это очень тебя тревожит.
— Нет, не могу. Пожалуйста, не надо — она скрестила руки на груди — Слушай, забудь, хорошо?
— Ладно… если ты просишь меня. Но знай, ты можешь рассказать мне в любой момент. Обещаю, это останется лишь между нами.
— Спасибо — Рейчел обняла Ханну.
Лидер «Воронов» стоял на террасе, чтобы вся группа, собравшаяся на базе, увидела и услышала его.
— Послушайте, — обратился он к толпе — я должен сообщить, что отряд из десяти человек, отправившийся вчера вечером на задание, до сих пор не вернулся. У меня есть предположение, что наш враг выследил их. Боюсь, нам стоит рассчитывать на худшее…
В толпе послышался шёпот, лица бойцов нахмурились.
— Вина полностью лежит на мне. Это была лишь моя ошибка. — Эрон сделал небольшую паузу, после чего продолжил — «Красные львы» сами решили бросить нам вызов, считая, что мы лёгкая добыча. Но мы покажем им, что это было их самой большой ошибкой! Я поведу вас завтра в бой, и мы вернёмся победителями!
«Вороны» подняли руки вверх, бросив воинственный клич.
Глава чёрных повязок стоял у окна своего кабинета в одиночестве, прокручивая в голове сценарий боевых действий. От всего этого напряжения, чувства ответственности и вины кружилась голова.