Шон зашёл внутрь, перешагивая через спящие тела и ухмыльнулся, кажется, все действительно отдохнули. Парень поднялся по лестнице и зашёл в кабинет командира, прямо на пороге его встретило множество пустых бутылок. Эрон спал на диване, рядом с которым тоже стояла наполовину пустая бутылка.
— Подъём — грубо произнёс Шон, качнув друга.
Лидер открыл глаза и сел, потянувшись — А, это ты, друг, ну здравствуй! — он потянулся за бутылкой на полу.
Шон поднял её быстрее и убрал в сторону.
— Эй, ты чего? Дай сделать глоток.
— Ты совсем что-ли?
— А что такого в алкоголе?
— Я не про это! Не помнишь, что вчера сказал Рейчел?!
— Ничего такого… а она мне зарядила…
— Эрон! — парень схватил друга за одежду и притянул ближе — Ты хоть понимаешь, как напугал её?! Ты хоть что-нибудь понимаешь?! Или ты был в мясо пьян, что уже ничего не помнишь?!
— Всё я помню! Ты-то чего завёлся? Защитник тоже мне…
— Она так волновалась за тебя! Ждала нас здесь! А когда не увидела, ты бы видел её! Ты ей очень дорог!
— Тогда чего она так обижается? Я разве что-то не то сказал?
Шон оскалился и ударил друга — Её изнасиловать пытались! Ты вёл себя вчера также, как тот парень!
Лицо подростка сразу изменилось — Что ты сказал?
— Она вчера рассказала мне!
— Чёрт… — он потёр переносицу — чёрт! Вот я мудак!
— Именно. — друг отпустил его и сделал шаг назад — И вообще, чего это ты так надрался? Ты не пьёшь обычно.
Эрон отвёл взгляд — Ничего…
Шон споткнулся об очередную бутылку — Эх… что ты творишь, тебе вообще пить нельзя. Рана болит? Конечно болит.
Глава чёрных повязок нахмурился, сейчас он был похож на обиженного ребёнка, которого ругают.
— На, вот. — друг бросил ему баночку с таблетками — Это антибиотики.
— Уф, — подросток положил руку на лоб — голова просто раскалывается.
— Правда что-ли? А я думал от алкоголя такого не бывает. — улыбнулся Шон — Как только легче станет, моли прощения у Рейчел. Такую девушку нужно беречь, не видел, чтобы за твою шкуру кто-то так переживал.
К обеду, когда лежачие тела стали оживать и на базу подтянулись остальные «Вороны», в кабинет зашёл Джефф, он был очень напряжён и растерян.
— Командир, — обратился он к Эрону, лежащему на диване — Адам… его нашли мёртвым на крыше…
— Что? — стоящий рядом Шон насторожился.
— Кто это сделал? — спросил лидер.
— Не знаю, никто не видел ничего вчера.
— Адам вчера что-то хотел рассказать мне, кажется, это было важно.
Эрон встал и вышел на террасу, где его уже ждала группа.
— Как вы уже знаете, вчера, когда мы все праздновали победу, кто-то убил Адама. Убийца никто иной как кто-то из «Воронов». Свои убивают своих. Это просто недопустимо. Если убийца решил, что останется безнаказанным, то сильно ошибается. Просто так я это не оставлю.
Поднявшись на крышу вместе с Джеффом, Шоном и ещё несколькими «Воронами», Эрон присел на корточки перед почти засохшей лужей крови.
— Есть предположения? — спросил Шон.
— Никаких — лидер незаметно улыбнулся.
========== 33. Желание ==========
Холодная река быстро неслась вниз по склону, отражая серое небо. Вернон вышел на улицу, чтобы нарубить дров и согреться ночью. Мужчина остановился и обернулся, заметив человека рядом с лачугой. Эрон стоял, держа в руках пакеты со вкусной едой, и приветливо улыбнулся. Но, внезапно, из-за холма показалось ещё человек десять. Каждый держал в руках строительные материалы и инструменты.
— Привет, старик — лидер «Воронов» подошёл ближе.
— Привет, это твои друзья?
— Не все, некоторые. Пришли отведать ту зелёную хрень, что ты называешь чаем — он рассмеялся — Ладно, у нас не так много времени — он повернулся к толпе, кивнул, и люди стали разбредаться по территории, находя себе занятие.
— Эрон, что происходит? — удивился мужчина.
— Не могу смотреть на этот покосившийся домик. К сожалению, я помочь не смогу, — он указал на рану — но мои ребята были не против.
«Вороны» принялись ремонтировать дом, кто-то рубил дрова, кто-то заделывал крышу, другие прибирались внутри. Эрон и Вернон сидели за небольшим деревянным столом напротив дома и наблюдали за процессом.
— Ты как? — поинтересовался старик.
— Благодаря тебе я жив.
— Слушай, не обязательно было это всё…
— Я тебе обязан, это меньшее, что я могу сделать. — подросток сделал паузу — Как звали твою жену?
— Мэри… — грустно выдохнул собеседник — она умерла от рака… Врачи не смогли выявить его на ранних стадиях. Было уже поздно.
— Мне жаль — парень положил руку ему на плечо.
— Где твои родители?
— Они мертвы. Давно. Меня воспитывали тётя и дядя.
— А сейчас они где? Тоже мертвы?
— Тётя да, её убили… а дядя… дядя сидит за наркотики.
— Да… не легко тебе. Я знаю очень мало людей, кто после такого не сломился… Сколько тебе лет-то?
— Семнадцать.
— Так ты ещё ребёнок…
— Ха, ребёнок с оружием — усмехнулся глава.
— Послушай меня, Эрон. Не важно, есть у тебя оружие или нет, не важно кто ты и где находишься, главное — быть человеком. Посмотри на свой пистолет и ответь: у скольких людей ты отнял им жизнь. Запомни, что каждый человек достоин жить, ты не можешь убить кого-то, только потому, что тебе это нужно. У каждого из тех, кого ты убил, была своя жизнь, семья, родные, друзья. То, что ты сделал или сделаешь до конца жизни будет на твоей совести. А теперь посмотри на этих людей. — мужчина указал на трудящихся «Воронов» — Они готовы отдать за тебя самое важное, что у них есть — свою жизнь. В их смерти тоже будешь виновен ты. Поверь мне, я знаю, как это, нести этот груз всю жизнь.
Подросток промолчал, не зная, что сказать.
— Я вижу, что ты хороший парень, Эрон. Пожалуйста, послушай старика и подумай, прежде чем снова нажать на курок — теперь уже Вернон положил руку на его плечо.
— Босс, мы закончили — объявил один из «Воронов».
Спустя некоторое время работники уже праздновали окончание ремонта. Теперь домик выглядел куда лучше, и дров хватит надолго. Эрон помог заварить травяной чай и заставил группу выпить его, рассмеявшись их реакции на напиток.
— Пейте. Это куда лучше того, чем вы вчера напились — он снова улыбнулся.
Шон не пошёл с ними, у него были свои дела. Отсутствие лучшего друга глава «Воронов» всегда ощущал довольно резко. Шон был тем человеком, кому Эрон доверял больше всего.
Когда группа собралась уходить, парень подошёл к Вернону, чтобы попращаться.
— Спасибо большое, даже не знаю, как вас отблагодарить.
— Не нужно. Тебе спасибо. Думаю, я скоро зайду в гости. Обязательно завари свою отраву, хаха…
Старик пожал ему руку и попрощался.
Вечером из-за туч вышло тёплое яркое солнце. Пустой дом тихо грелся в лучах. Рейчел сидела в кресле в углу своей комнаты и читала книгу. Родители с братом ещё не вернулись из поездки к родственникам. Девушка отказалась ехать, наивно полагая, что проведёт это время вместе с Эроном. Но, теперь, она даже имени его слышать не хотела, точнее, заставляла себя так думать. Светлые пряди волос, выпавшие из небрежного пучка на голове, щекотали щёки.
Внезапно в окно, выходящее на крышу, постучали. Рейчел вздрогнула, отложив книгу, но осталась сидеть на месте.
— Рейчел, ты там? — послышался знакомый голос.
В ответ тишина.
— Слушай, я знаю, что ты там. Я хотел извиниться… то, как я себя вёл… это было ужасно. Поверь, я бы никогда не сделал тебе больно… просто тогда…уф…всё так сложно. — Эрон сидел на корточках перед окном — Может откроешь? Рей, ты самый важный человек в моей жизни… может для тебя это покажется глупым, но ты… ты всегда была рядом, а я не ценил это. Шон мне всё рассказал…
На глазах девушки стали наворачиваться слёзы, она тихо ахнула, прикрыв рот рукой.
— Мне жаль… что я не был рядом, когда ты нуждалась во мне. Когда я должен был защитить тебя. Кто я после этого? Пожалуйста, прости меня, прости за всё… — он приложил свою ладонь к стеклу.