— Что?! Я не убийца! Прекрати это!
Эрон схватил Томаса за руку и сунул её в костёр. Мужчина закричал от боли, безнадёжно пытаясь вырваться. Он уже начал чувствовать запах жареного мяса. Глава высунул руку обратно. Томас схватился за неё и стал кататься по земле, вопя от боли.
— Заткнись! — глава сел на «Ворона» и закрыл ему рот рукой — Заткнись! Ты будешь мучаться также, как и они, пока не скажешь, кто тебя послал!
— Я ничего не знаю! Не знаю! Не знаю… Эрон встал и нахмурился — От твоего визга у меня голова разболелась — парень достал из кармана таблетки и, зажмурившись, закинул пару себе в рот. Было понятно, что он глушит очередной приступ.
Томас всё ещё тихо скулил.
— Сраный убийца. — выругался подросток, снова обратив внимание на него — Ты убил хороших людей, а отвечать за свои поступки боишься? Даже смертью ты не расплатишься за них. Думаешь, я не понял? Что ты появился так кстати, аккурат в то самое время, когда произошли все убийства!
— Я никого не убивал! Честно! Не нужно, мне же больно!
— Вернон, ты был не прав… не каждый достоин жизни…
Томас достал из-под футболки крестик и зажал его в кулаке, что-то нашёптывая себе под нос и дрожа от страха и боли.
— Ха, ты что, веришь в Бога? — усмехнулся лидер — Нет никакого Бога. А если и есть, то где сейчас твой Бог? Почему он смотрит на твои страдания? — заметив, что Томас не обращает на него внимания, подросток схватил крестик и резким движением ножа разрезал верёвку, кинул предмет в костёр.
— Нет! — вскрикнул «Ворон» — Ты настоящий садист!
В ту же секунду острый нож воткнулся в его запястье, прибив к полу. Томас отчаянно закричал.
— Я сказал заткнись! — Эрон снова сел на него, и закрыл рот рукой.
Парень укусил его.
— Ах! Ублюдок! — одёрнул руку лидер.
— Настоящий убийца — это ты! Сколько уже невинных ты убил?! Ты не лидер! Лидер не убивает своих!
Подросток пошёл ножём выше по руке, рассекая плоть, отчего Томас сморщился и застонал ещё больше. На полу уже образовалась лужа крови.
— Ты будешь гореть в аду, демон! — сквозь слёзы выкрикнул он.
Клинок метким и быстрым ударом воткнулся прямо в голову, и мужчина замолчал навсегда.
Эрон встал, тяжело выдохнув — Я уже горю…
Теперь парень мог быть спокоен. Больше никто не будет причинять боль тем, кто ему дорог.
Отмывшись от чужой крови, он направился на базу «Соболь», где не появлялся уже пару дней. На месте его встретил Мартин. Снова начались эти глупые расспросы.
— Что-то случилось, когда меня не было? — спросил Эрон.
— Да особо ничего… мы снова грабили…
— В этот раз без происшествий?
— Да — друг виновато опустил глаза в пол.
— А вот и ты! — раздалось сзади.
Подростки обернулись, рядом с ними стоял Джефф. Остальная группа, завидев лидера, встала на колено и приклонила головы, по глупой традиции. Мартин поспешил присоединиться к ним. Эрон же не спешил. Парень поймал недовольный взгляд тех головорезов, что всегда были рядом с командиром и медленно опустился вниз. Не мог лидер «Воронов» поклониться ему.
Джефф кивнул, и все встали, продолжив заниматься своими делами.
— А ты, смотрю, не спешил. — усмехнулся мужчина — Что, гордость не позволяет? Я-то думал мои ребята выбили её из тебя.
Эрон промолчал.
— Где ты был? Члены нашей банды не должны так пропадать.
— У меня были дела — сухо ответил парень.
— Ого! А ты у нас, видать, очень занятой! Ну как, решили все свои проблемы, сэр? — наигранно спросил он.
— Да.
— Ха-ха, ты не перестаёшь меня удивлять! — глава «Соболь» похлопал его по плечу — Ладно, у нас тут намечается дело, так что, готовься. Думаю, Мартин тебе всё объяснит — он удалился.
— Это было круто. — протянул Мартин — Ты что, совсем его не боишься?
— Нет. Что за дело?
— Точно, в городе появилась новая группа, они зовут себя «Тенями».
— «Тени»? Не слышал о них.
— Да, мы уже около пяти месяцев искали их логово и вот. Завтра мы идём в атаку. Они очень скрытные. Эти новенькие имели наглость воровать у «Соболь» в последние месяцы. Пришло время ответить.
— Понятно…
Эрона заинтересовала эта информация. Впервые он услышал о новой группе. Но они вряд-ли долго продержатся, «Соболь» сильны и разнести молодую банду им просто. Проблема в другом: знают ли они про «Воронов»? Если они начнут действовать первыми, чёрным повязкам конец. Поэтому Эрон должен втереться в их доверие и уничтожить изнутри. Ослабить, а потом добить.
«Соболь» разделился на три отряда, во главе каждого из которых стоял командир. Джефф тоже отправился с ними. «Тени» скрывались на самой окраине города, не удивительно, что их не нашли. Численность их оказалась больше, чем предполагал Эрон, да и подготовка у них была хорошая. Быть может, стоит попробовать их переманить на сторону «Воронов» и объединиться против «Соболь». Но, если сейчас они уничтожат их, о поддержке можно забыть.
Группа Эрона во главе с Джоном заходила с тыла. Мужчина скомандовал остановиться и ждать приказа к наступлению. Все новички вроде Эрона стояли в первых рядах, выполняя роль пушечного мяса. Мартин, стоящий рядом, крепко схватился за пистолет, судорожно проверяя патроны. Страх не покидал его.
Всё началось в долю секунды. Поступил приказ к движению и группа начала наступать. Из небольшого здания сразу же повыбегали люди, отстреливаясь. Зазвучал свист пуль. Эрон не стрелял, он не хотел убивать потенциальных союзников. Трое новичков упали замертво, открыв задние ряды.
— Держать строй! — кричал Джон испугавшимся людям.
Живой щит двигался менее уверенно. Преодолев открытое пространство, группа спряталась за баррикадами. Полегло уже пятеро. Подросток так и не начал стрелять.
«Тени» неожиданно оказались хорошо подготовлены и «Соболь» стал нести потери. На чужой территории сражаться было трудно. Внезапно уже с тыла нападающих раздались выстрелы. «Тени» как-то отправили отряд и теперь двойное кольцо замкнулось. Этого никто не ожидал, поэтому Джон растерялся, пытаясь связаться по рации с другими отрядами.
— Как слышите? Приём.
Из рации наконец-то послышался голос — Правый фланг движется к левому, переформировываемся. Приём.
— А что делать нам?
— Вы остаётесь на позиции. Продолжаете наступление.
— Что, но нас слишком мало! В этом отряде одни новобранцы!
— Это приказ. Как слышите?
— Я понял, выполняю — без надежды в голосе ответил Джон.
Эрон скрывался за одной баррикадой с мужчиной и слышал разговор — Это же самоубийство! Они, вероятно, уже собираются отступать, а нас оставляют!
— Мы наступаем.
— Это глупо! Мы погибнем! От живых нас больше пользы, чем от мёртвых!
— Я сказал вперёд! — скомандовал Джон.
Продвигаясь дальше, четверо не выжили. Группа становилась всё меньше.
— Нет, мы не можем продолжать! — повысил голос Эрон.
— У нас нет выбора! Мы не можем ослушаться!
— Это напрасные жертвы! Мы должны отступать!
— Да что ты вообще понимаешь, сопляк?! Заткнись и сражайся, ты здесь всего лишь расходный материал!
Внезапно мужчина замолчал, в него попали. Он упал на землю.
— Вот и всё… — парень взял его рацию — Джон мёртв, как слышите? Мы отступаем.
— Нет. Продолжайте наступление. Приём.
— Мы погибнем здесь! Мы сражаемся, пока вы спасаете свои шкуры!
— Наступайте. Это приказ.
— А, чёрт! — выругался подросток.
Выкинув рацию, он привстал и скомандовал группе отступать. Новобранцы с радостью согласились с решением нового командира. По пути назад погибло ещё двое. От отряда осталось лишь десять человек. Уйти из окружения оказалось сложно, поэтому пришлось петлять и скрываться. Они совсем отбились от остальной группы. За небольшим отрядом началась погоня, рядом был лес, поэтому пришлось переждать там.
Эрон устроил небольшой привал. К нему подошёл Мартин, странно, как он смог выжить?