— Привет — поздоровался тот.
— Смотрю, ты у аппарата дежуришь? — с усмешкой спросил Сэм.
— Ага, мне наказали разгребать архив… уф, уже третью кружку пью, чтобы не уснуть. Слышал, сегодня снова стреляли, даже взрывы были.
— Кто-нибудь поехал?
— В последнее время полиция всё реже ездит на такие вызовы.
— В последнее время полиция сама устраивает подобное… — огорчённо произнёс Сэм.
— Всё началось из-за этих банд. Боже, теперь я снова мечтаю снимать котов с деревьев, а не любоваться на все эти трупы… — Брюс сделал глоток кофе — Раньше в городе было гораздо спокойнее, а сейчас… я просто боюсь, что однажды моя дочь не вернётся домой.
— Насколько я знаю, не все из них трогают обычных людей. Обычно у них стычки между собой.
— Да, но это сути не меняет. Понимаешь, они ведь заманивают в свои ряды детей. Сколько я видел семнадцатилетних ребят, лежащих с простреленной головой. А ведь они могли прожить эту жизнь совсем по другому.
Сэм вспоминал Эрона, слыша эти слова.
— Поговаривают, что скоро собираются устроить облаву. Пока, конечно, не объявляют. Сейчас ищут одну из баз банд. И, когда найдут — схватят.
— Надеюсь, что найдут — Сэм налил себе кофе.
— Да, но знаешь, мне вот интересно, что они будут делать с ними? Нет, я понимаю, что лидеров быстро засадят за решётку, но вот что будут делать с этими подростками? Посадят к ним? По сути, это дети… Хотя, знаешь, они сами выбрали эту судьбу, поэтому пусть отвечают за свои поступки. — мужчина ненадолго замолчал, сделал ещё глоток и оглядел комнату, чтобы убедиться, что их никто не подслушивает, после чего приблизился и произнёс тихим голосом — Говорят, что отдали приказ стрелять на поражение.
У Сэма в горле встал ком, он нахмурился.
— Они будут убивать всех…
— К-как такое возможно?! Они не могут так поступать! Без суда и следствия!
Брюс приложил палец к губам — Тихо! Об этом никто не должен знать. Этим будут заниматься другие подразделения…
— Так же нельзя! Они тоже люди!
— Я согласен, но они ведь убивают… и куда больше… это неправильно, но я отчасти понимаю это решение…
— Как ты можешь так говорить?! Это незаконно!
— В этом городе понятие закона теперь совсем другое…
За весь оставшийся рабочий день Сэм не смог написать ни одного отчёта. Мысли были только о словах Брюса. Действительно, этот город теперь, кажется, живёт отдельно от всего мира.
Дома было пусто, когда полицейский вернулся. После того, как Эрон признался во всём, жизнь Сэма перевернулась. Он не хотел принимать тот факт, что этот парнишка, такой добрый и беззащитный, оказывается, состоит в одной из банд.
Когда Сэм подписывал бумаги по опеке, он видел имена настоящих родителей Эрона: Элизабет и Дэвис Мейсон. Имя отца показалось ему знакомо, поэтому мужчина захотел узнать про него больше, но найти никакой информации не смог. Это было очень странно, в малочисленных бумагах писали, что он пропал без вести, однако Эрон говорил, что отца убили. Что-то не сходилось, но прошло уже слишком много времени, поэтому мужчина не стал искать дальше.
Где-то в час ночи раздался звук ключа в замке. Подросток зашёл в квартиру и застал мужчину. Он молча взял яблоко с кухни и, откусив кусок, сел рядом на диван.
— Как дела? — произнёс Эрон.
Общаться привычно было крайне сложно. Сэм не знал, что подросток делал сегодня, убивал, воровал, дрался, стрелял или ещё что-то… а теперь он сидит рядом и просто ест яблоко.
— Нормально. — выдавил из себя полицейский — Слушай, сегодня раздавались взрывы и стрельба. Ты относишься к этому? — строго спросил он.
— Да — коротко ответил парень и отложил яблоко в сторону.
— Что случилось?
— «Соболь». Всё вернулось на круги своя.
— В каком смысле?
— Сэм, я был «шпионом» в «Соболь». На самом деле я глава «Воронов» — чёрных повязок. И сегодня я вернулся к ним. Мне пришлось обмануть «Соболь», чтобы спасти своих.
— Что?! Ты серьёзно? То есть, ты не просто рядовой, а лидер банды?!
— Да.
— Эрон… — мужчина тяжело выдохнул — Боже… И что теперь будет?
— Война с «Соболь» продолжается, просто теперь я по другую сторону.
— Слушай, сегодня я узнал, что полиция будет стрелять в вас на поражение… Не будет разбирательств.
— Серьёзно? Тогда, нам тоже придётся это делать.
— Эрон, пожалуйста, не надо, прошу. Уходи из банды, это тебе не нужно.
— Сэм, я не могу их бросить.
— Тогда вам нужно залечь на дно. Сейчас не стоит активно действовать. Полиция ищет базы.
— Понятно, действительно, пока нужно быть потише. Думаю, придётся распустить людей на пару дней, другого выбора нет. Спасибо, Сэм.
— Я лишь хочу, чтобы с тобой всё было хорошо — мужчина потрепал его по волосам.
— Эрон?
— Да?
— Твой отец, ты говорил, что его убили.
— Это так. А почему ты спрашиваешь?
— Я просто… да ладно, ничего. Его звали Дэвис?
— Да… — парень заметно побледнел, он нахмурился.
— Прости, тебе, наверно, сложно вспоминать об этом. Я не хотел.
— Ничего. Я любил его, и это главное.
Полицейский положил руку ему на плечо.
На следующее утро Сэм застал подростка, который уже собирался уходить. У мужчины сегодня был выходной, поэтому он позволил поспать себе подольше.
— Ты уходишь?
— Нужно отпустить людей. Сегодня их должно быть не так много, но всё же.
— Эрон, а можно… можно увидеть базу? — робко произнёс полицейский.
— Я не думаю, что это хорошая идея.
— Не волнуйся, я не выдам вас. Просто мне интересно.
Большой старый завод предстал перед мужчиной. Здание находилось на отшибе, поэтому особо не привлекало внимание. Внутри и правда находилось мало человек. Сэм зашёл внутрь с замиранием сердца, он шёл в тыл врага. «Вороны» пристально смотрели на него, немного насторожившись.
— Здравствуйте, босс — поздоровался один из них.
— Здравствуй, Джон.
— А кто это? — спросил мужчина, покосившись на Сэма.
— Он со мной. — твёрдо отрезал парень — Ты закончил свою работу?
— Да, сэр. Оружие полностью готово к бою. Ваш пистолет я почистил и зарядил, он на вашем столе.
— Спасибо.
Сэм слушал этот диалог и всё ещё не мог поверить в происходящее.
Они поднялись в кабинет лидера. Полицейский осмотрел длинный стол, кресло, карту, диван у стены, небольшое окно и шкаф.
— Ну, добро пожаловать — Эрон взял пистолет со стола, покрутил его в руках и проверил патроны, но тут же, увидев неодобрительный взгляд Сэма, убрал его.
— Так ты действительно главный здесь.
Дверь внезапно открылась и в комнату зашёл Шон. Парень очень испугался, когда увидел полицейского здесь.
— Эм, здравствуйте…
— Всё в порядке, Шон — успокоил его Эрон.
— Шон, мы виделись тогда в больнице? Это ты привёз Эрона.
— Да.
— Послушай, — начал лидер — нам нужно затихнуть на пару дней. Сэм сказал, что полиция сейчас особенно активно действует, так что, я распускаю всех ненадолго.
— Действовать сейчас очень опасно. Теперь полицейские будут стрелять на поражение — добавил мужчина.
— Оу, правда? Это плохо… — удивился Шон — Тогда да, нам действительно нужно подождать. Вот только что с «Соболь»? Если они захотят напасть?
— А на кого они будут нападать? Здесь никого не будет, они не будут искать нас поодиночке. К тому же, думаю, они тоже пока залягут на дно.
— Ладно, объявлю это людям — решился Шон.
— Давай — подросток кивнул.
— Эрон, — начал Сэм, когда «Ворон» вышел — это он заманил тебя сюда?
— Я понимаю, к чему ты клонишь. Нет. Я сам пришёл, он просто стал тем, кто помог мне освоиться. Не забывай, он спас мне жизнь.