— Нет. Я не хочу туда возвращаться. Нужно найти новое здание, поручи, чтобы этим вопросом занялись.
— Хорошо.
— А там есть люди?
— Немного. Человек десять.
— Что они там делают? Я же пока не собирал их.
— Не знаю, видимо, им больше некуда идти.
— Хм, ну ладно, пусть остаются — глава качнулся на стуле и повертел нож в руках.
— Какие планы на сегодня? — Шон облокотился на стол рядом.
— Никаких. Рейчел сегодня идёт на вечеринку к Дениелу, Сэм допоздна на работе. Я тоже, наверно, побуду здесь.
— Ой, да ладно. Давай развеемся? Может, в клуб?
— Серьёзно? И такое предлагает мне Шон? — Эрон наигранно вскинул бровь.
— Ха, я старше тебя всего на пять лет. Не надо из меня старика делать. Я тоже умею развлекаться.
— Ну, давай.
Ночной клуб встретил друзей громкой музыкой и ярким, мигающим разными цветами, светом. Эрон надел чёрные джинсы, кеды и красную футболку, ну, а с перчаткой он не расставался никогда. Шон разглядел кого-то в толпе — О! Это мои знакомые, пойду поздороваюсь. Веселись — друг скрылся.
— Ну, замечательно — поворчал подросток и, не найдя занятия поинтереснее, пошёл к барной стойке.
— Что будете? — спросил бармен. Хорошо, что Эрон выглядел несколько старше своего возраста.
— Мохито.
Получив коктейль, парень сел за бар и сделал глоток. Вскоре он почувствовал на себе чужой взгляд. Незаметно оглядевшись, он понял, что на него смотрел мужчина лет пятидесяти, наполовину седой, с жёсткой щетиной и в потрёпаном плаще. Выглядел он, для здешнего контенгента, странно и неухожено. Незнакомец пил какой-то крепкий напиток и пронзительным взглядом сжигал подростка. Эрон сидел некоторое время, но потом не выдержал и посмотрел на него в ответ, а после спросил:
— Что-то не так?
Мужчина допил напиток и поставил стакан бармену — Повтори — прозвучало хриплым низким голосом.
— Что-то не так? — чуть громче повторил Эрон.
— Выглядишь ты подозрительно.
— Ха-ха, серьёзно? А вы нет. Это не я тут в плаще сижу, сэр.
— Ты мне кое-кого напоминаешь. Тебе лет-то сколько?
— Это уже не ваше дело — подросток сделал глоток и отвернулся от незнакомца.
— Говорят, банды затихли — продолжил мужчина.
Эрон раздражённо дёрнул губой, но поворачиваться не стал.
— Мой сын вступил в одну из таких… и умер! — он громко стукнул стаканом о стойку.
Парень повернулся к нему.
— Сгинул, как преступник… Видимо, плохо я его воспитывал… Лучше бы сам убил, чем так! Так вот, ты мне его напомнил. Ему примерно столько же, сколько и тебе было.
— И? Я тут при чём?
— Никого теперь нет. Чёртовы банды! Отняли у меня всё, что было! Сначала жену, а теперь и сына! А сраная полиция сделать ничего не может. Каждый раз поджимают хвост и убегают, а не спасают людей!
— Они действуют в соответствии с приказами.
— Да нахрена тогда эта полиция?! Раз она ни одной жизни спасти не может!
— А где же были вы? Почему не уберегли свою семью? Что, сидели пили здесь и жаловались на жизнь?
— Ах ты, мальчишка! — мужчина вскочил с места и схватил Эрона за футболку — Я не мог их спасти… не мог!
— Тише, вы же не хотите, чтобы с вами что-то случилось?
— Ты смеешь угрожать мне?!
Бармен напрягся, завидев стычку и поспешил к ним.
— Да отстань ты от него! — оттаскивая незнакомца, просил бармен — Сидишь здесь уже какой день, пьяница! Убирайся! Сейчас охрану позову.
— Ладно, не трогай. — попросил Эрон — Пусть себе пьёт, если хочет поскорее к семье отправиться.
Незнакомец снова уселся за стойку и припал к очередному стакану.
— У тебя хоть деньги есть? — усомнился бармен, наливая ещё одну порцию алкоголя.
— Держи — подросток протянул ему деньги.
— Ты за него заплатишь?
— Да. Бери и больше не наливай, ему уже хватит.
Мужчина удивлённо посмотрел на парня и отвлёкся от выпивки.
— Как сына звали? — непринуждённо спросил подросток, поправив футболку.
— Адам.
— Ч-что? Адам?
— Да, а ты его знаешь?
— Нет… нет, не знаю — Эрон побледнел.
— Он был хорошим парнем… Я бросил их с матерью, старый дурак. Ушёл из дома в тот день, когда одна из банд устроила очередную перестрелку в городе. Маргарет была там… — незнакомец нахмурился и тяжело сглотнул.
— Ладно, — парень похлопал его по спине — давай тебе такси вызову.
— Не могу вернуться в пустой дом. Прихожу, а их там нет…
— Слушай, ничего уже не изменить. Ты их не врнёшь, но надо жить дальше, понимаешь? Заведи себе собаку, ходи каждое утро на пробежку, забудь про алкоголь, можешь книгу прочитать. Вернуть ты их не сможешь, забыть тоже, но жить дальше нужно.
— У меня больше никого не осталось, незачем мне больше жить…
— Не говори так. Ладно, мужик, давай, хватит тебе алкоголя. Диктуй адрес, я такси вызываю.
Усадив мужчину в такси, Эрон тяжело выдохнул — И когда это я нянькой устроился? — он покачал головой и вернулся в клуб.
Шон всё ещё очень увлечённо беседовал со своими знакомыми, поэтому подросток вернулся за стойку.
— Дай виски. — попросил он — Я сделал за тебя твою работу. Это же бармены должны с людьми разговаривать.
— Хах, ну да — усмехнулся мужчина, наливая напиток.
Вскоре он отошёл к другому посетителю и Эрон в одиночестве наслаждался напитком.
— Ты меня преследуешь? — послышался знакомый голос.
Парень обернулся — Грейс?
— А кто же ещё. — она усмехнулась и села рядом — Ты тут один?
— Вообще-то с другом, но он, похоже, забыл про меня. А ты?
— Я тут одна.
— Решила пройтись по всем клубам?
— Ха-ха, я та ещё оторва. Слушай, у тебя всё хорошо? Просто ты уехал так внезапно, казалось, ты чем-то встревожен.
— Всё уже наладилось.
— Это хорошо.
— Так, что ты здесь делаешь?
Девушка растерялась и забегала глазами по барной стойке — Я… по делам я здесь, сказала же.
— Вот как. Больше ничего не скажешь?
—…
— Ладно, мне, пожалуй, пора — подросток встал со стула и начал искать глазами в толпе Шона.
— Эрон, подожди! — Грейс схватила его за руку и посмотрела в глаза.
— Да? — он сел обратно.
— Н-на самом деле… я приехала… Эрон, я не могу забыть тебя. Я знаю, что это неправильно, но…
— Грейс, у меня есть девушка.
— Просто послушай. Там на озере… для меня это был не просто поцелуй… — по щекам потекли слёзы — Какая же я дура. Приехала в этот город, в надежде встретить тебя… потому что влюбилась. Такая как я не могу понравится тебе. Но, чёрт, я сейчас реву, как дура, хотя меня с начальной школы не видели заплаканной.
— Грейс, — подросток взял её за руку — не нужно, не плачь, тем более из-за меня. Я этого не стою.
— Прости… — она выдернула руку — прости… — девушка вскочила и собралась убежать, но Эрон остановил её.
— Для меня это тоже был не просто поцелуй — парень прижал её ближе и их губы соприкоснулись.
Грейс обхватила руками его спину и подалась вперёд, углубляя поцелуй.
— Я не хочу тебя отпускать — прошептал Эрон.
— Так не отпускай — девушка улыбнулась, взяла его за руку и потянула на танцпол.
Время проходило совсем незаметно, подростки танцевали, пили коктейли и разговаривали. Настала глубокая ночь; из-за громкой музыки звонок телефона совсем не было слышно. Спустя час пара покинула клуб и долго гуляла по ночному городу. Грейс подбежала к ограждению, когда они пришли на красивую набережную. Эрон обнял её сзади и поцеловал в шею, проведя рукой по мягким волосам, а потом по плечу с татуировками.
— Хах, щекотно. — она повернулась к нему лицом, положила руку ему на щёку и закрыла глаза — Это стоило того, чтобы ехать в другой город.
— Правда? Значит, в этом состоял твой план? — парень улыбнулся.
— Эрон, как только я тебя увидела, то поняла, что не хочу больше отпускать.
Подросток на секунду усомнился и нахмурился.
— Что-то не так? Чего нахмурился? — Грейс положила палец ему на губы и хотела поцеловать, но Эрон отстранился.