Опоздав на урок, Эрон сел за парту, даже не достав учебники, портфель всю перемену находился в кабинете; разбитая губа немного опухла и посинела, на ране уже успела образоваться корочка из засохшей крови; также на щеке располагался синяк.
В классе не было слышно ничего, кроме голоса учителя, подростки сидели тихо. Внезапно послышался стук в дверь, а потом она открылась и в класс зашёл мистер Грин и завуч — мисс Маркс. Учительница остановилась и вопросительно посмотрела на зашедших.
— Прошу прощения, что прерывают урок. — начала Маркс — Эрон Мейсон, прошу тебя проследовать за мной.
Косые взгляды сразу посыпались на подростка. Парень встал, взял вещи и вышел из кабинета, под смешки некоторых из команды баскетболистов.
— Что-то случилось? — спросил Эрон в коридоре.
— Да. Нам сообщили, что ты носишь с собой наркотические вещества.
— Что за бред? — подросток нахмурился — Кто вам это сказал?
— Если это не так, то ты можешь доказать. — мистер Грин пытался успокоить его — Просто дай сюда свой рюкзак.
Мейсон протянул вещь и стал наблюдать за тем, как мистер Грин выкладывает оттуда учебники и тетради. Ничего необычного не было, просто вещи любого школьника, но тут, мужчина немного притормозил, а потом достал пакетик высушенной марихуаны. Мисс Маркс покачала головой и тяжело выдохнула.
— Что? — Эрон смутился — Это не моё! Честно!
— Пойдём, нам нужно проследовать в мой кабинет — сказала женщина.
— Это не моё, говорю же! Мой рюкзак всю перемену находился в классе, мне кто-то это подкинул!
— Пойдём, мы во всём разберёмся — Грин положил руку на плечо подростка, подталкивая вперёд, Эрон дёрнулся, скинув его руку, но всё же пошёл за ними.
— А вы верите в это? — Ханна растерянно спросила у друзей.
— Верим во что? — нахмурилась Рейчел.
— Ну как, у Мейсона нашли пакет травки.
— Что? Так вот зачем его с урока забрали… — удивился Майкл.
— Я не верю в это, он не такой — Дениел отказывался принимать этот факт.
— Это, наверно, эти уроды ему подкинули. Это совсем мерзко. — Рейчел покачала головой — Эрон совсем не такой. Может выпить он и может, но наркотики он бы употреблять не стал, а тем более носить их в школу. Его рюкзак был в классе, когда прозвенел звонок. Ему точно подкинули.
— Но эти дебилы в это время были в кабинете Грина… — усомнился Майкл — они бы просто не успели и подкинуть и рассказать.
— Но кому кроме них это нужно? — Рейчел нечаянно встретилась взглядом с Грейс, что стояла в этом же коридоре рядом со своими друзьями.
Сэм был очень обеспокоен звонком из школы, поэтому сразу же уехал с работы. Идя по коридорам, полным подростков, мужчина вспоминал свои школьные годы. Но тут перед ним появился кабинет завуча. Постучав, он зашёл: мисс Маркс сидела за своим столом, что-то печатая на клавиатуре ноутбука, мистер Грин стоял рядом с рюкзаком, что лежал на стуле неподалёку, а Эрон сидел напротив стола, скрестив руки на груди и смотря в пол.
— Мистер Уоррен, — поздоровалась женщина — хорошо, что вы приехали.
Сэм прошёл в кабинет и сел на стул рядом с Эроном, подросток даже не поднял глаза на мужчину.
— Эрон, что с губой? А синяк откуда? — обеспокоенно спрашивал полицейский, подняв голову парня.
— Сегодня в коридоре состоялась драка. Не волнуйтесь, виновные уже наказаны. — успокоил его Грин — Мы нашли в его рюкзаке пакет марихуаны, сэр.
— Я же сказал, это не моё! — начал подросток — Они мне не верят! Эту сраную траву мне подкинули!
— Следи за языком! — грубо прервал его Сэм.
— Послушайте, мы понимаем, что в последнее время на Эрона свалилось много всего: его исчезновение, возвращение, трудности в коллективе, ещё и драка сегодня…
— Драка? — парень усмехнулся — Да меня просто избили.
— Мы не хотим проблем для него, — продолжила женщина — тем более, что он очень старался, чтобы не остаться на второй год. Поэтому мы не будем поднимать шумиху. Но я хочу, чтобы вы, как опекун, приняли меры, вы же всё-таки полицейский и понимаете в этом побольше нашего.
— Я вас понял. — серьёзно кивнул мужчина — Обещаю, этого больше не повторится.
— Хорошо, в таком случае, вы можете ехать домой. Думаю, Эрону завтра не стоит находиться в школе.
— Спасибо, мисс Маркс, мистер Грин. — Сэм встал и вышел с подростком из кабинета, покинув школу.
До машины они шли молча.
— Я сам дойду — парень не хотел садиться в полицейский автомобиль.
Сэм сдерживал злость, он открыл дверь и, схватив Эрона за капюшон, посадил внутрь — Садись — грубо приказал он. Отвернувшись к окну, подросток молчал.
— По-моему я даю тебе слишком много свободы…
— Что, ты действительно им поверил? Мне подбросили эту дрянь, Сэм!
— Ты выходишь за все рамки! Как я вообще должен относиться к тому, что ты командуешь бандой головорезов, а потом у тебя ещё и марихуану находят?!
— Ты должен поверить мне!
— Не могу я уже тебе верить! Слышишь? Не могу! Сколько раз я уже тебе доверялся?! И что потом происходило?! Ты вообще пропустил почти неделю школы, чтобы уничтожить какую-то новую группу, как я вообще к этому относиться должен?!
—…
— Сколько бы я тебе не запрещал ходить туда, ты всё равно не слушал меня!
— И не буду! Ты не понимаешь, это не игрушки! Нельзя просто оставить меня под домашним арестом! Мои люди умирают без меня, сражаются без меня! Я их лидер, я должен вести их, быть с ними, хочешь ты этого или нет!
— Ты заигрался, Эрон. Это не война. Это всё слишком надуманно. Эта игра заходит слишком далеко. Ты преступник! Понимаешь это?!
— Ты не прав… Я делаю за тебя твою работу! Где сраная полиция, когда вы нужны?! Когда банды грабят и убивают простых людей? Я избавляют город от этого! Делаю его безопаснее! У всего есть своя цена, и вот цена этого спокойствия!
— Эта цена слишком высока! Если бы не было банд, то вы бы и не понадобились!
— Полиция не справляется! И раз появились «Вороны», то лучше уж мы будем помогать городу, чем грабить его!
— Эр… — мужчина потёр переносицу и нахмурился, внезапно руль из его рук выскользнул и автомобиль стал клониться в сторону.
— Сэм! — подросток быстро выровнял руль, пока машина не съехала с дороги — Сэм! Ты как? Тебе не хорошо?
Мужчина потряс головой и снова взялся за вождение — Всё нормально… — тихо ответил он.
На этом спор закончился, Эрон понимал, что не стоит сейчас беспокоить полицейского, а у Сэма просто не было сил продолжать.
Машина остановилась у дома.
— Всё. Иди. — Сэм повернулся к подростку — И иди домой, понял? Ты под домашним арестом.
— Что? Это глупо, Сэм!
— Вы уже разобрались с новой группой, значит ты пока там не нужен. Позвони Шону, объясни ситуацию, он тебя заменит. А ты будешь сидеть дома, ясно?
— Но Сэм!
— Это не обсуждается. Иди!
Парень вышел и посмотрел вслед уезжающей машины. Он оглядел снизу вверх многоэтажное здание, где располагалась квартира Сэма, идти домой он не собирался.
Утром в школе Грейс как обычно шла к своему шкафчику, но вокруг столпилось много людей, чему девушка удивилась. Пройдя через толпу, она замерла. На шкафчике жирным, размашистым подчерком было написано: «Предательница». На брюнетку осуждающе смотрели десятки глаз. Девушка развернулась и быстро скрылась, не в силах больше терпеть это давление.
— Видели ту сцену сегодня утром? — спросил Майкл, садясь за стол к друзьям — Я видел, как Грейс бежала по коридору вся в слезах.
— Ну и поделом ей — одобрил Дениел — Сама виновата. Правда, Рей? — он перевёл взгляд на всё это время молчавшую девушку.
— Да. Эта сука подкинула ему наркоту, это ещё мягкое наказание — Рейчел улыбнулась, когда увидела, как в столовую вошла брюнетка. Множество глаз смотрели на неё и компанию баскетболистов. Рик успокаивал свою новую девушку, внезапно он оглядел всю столовую, будто искал кого-то, но, не найдя, сел за свой стол.