– Все хорошо, Сережа! – шепчет ему, улыбаясь. – Не переживайте, – и, понижая голос еще сильнее, – мне тоже неловко во всей этой одиозной обстановке.
– Правда?..
Софья опускает взгляд.
Умница моя…
Пока сажусь на свое место, бокал с горем пополам наполнен шампанским. Пена катится по его стенке.
Промакиваю его салфеткой, подавая ей.
Тосты…
Гости, как сговорившись, говорят о чем угодно, кроме тем, напрямую касающихся невесты. Мы разговариваем с Романом о биржевых новостях. Специально выбрал эту тему. Леночка очень внимательно слушает, разглядывая нас.
– Сережа… – шепчет Софья, перехватывает его за лежащее на столе запястье. – Не этот прибор.
– Я левша… – вполголоса отвечает он. – Все время путаюсь с приборами. Бабушка сердится. Она – фанат этикета. А вот Леночка гораздо терпимее к моим…
– Вот эту вилку… третью… – подсказывает она ему. – А к филе – вторую.
– Спасибо! Завтра будет праздничный банкет. Столько гостей… Я в ужасе, если честно. Хотел скромную свадьбу, но Леночка…
– Серёжа! – тихо и ревностно. – Вина.
Он отвлекается, пытаясь разобраться с бутылками.
– А у вас здесь лошади есть, да?… – снова втягивает его в беседу Софья, как только Сергей садится.
Мы слышали ржание, когда шли к дому.
– Это отцовские жеребцы. Наездник из меня, если честно, никакой.
– А я тоже не умею, – улыбается ему Софья. – Но кормить очень люблю.
– И я! А хотите, я Вас…
– А давай на «ты», мы же родственники.
– Давай! Хочешь, я провожу тебя после ужина? Покормим?
Он бросает на меня неуверенный взгляд, заметив мое внимание.
– Конечно, прогуляйтесь, – киваю я. – У нас здесь скучные взрослые разговоры.
– А ты, Лерочка, чем занимаешься? – подключается Роман.
– А я учусь пока… На врача.
– На врача? Какая умница, – умиляется Галина Семеновна. – Какой ответственный выбор.
– А Вы, Лена, – поворачивается к ней Софья, – тоже учитесь?
– Я? – теряется она, промокая губы салфеткой. – Я много учусь, да.
– На кого?
Неловкая пауза.
– Предпочитаю интенсивы. Это более современно и эффективно. Я – модель.
– Модель? – поднимает бровь Софья. – То есть… Ваша будущая профессия – просто быть красивой?
– Разве этого мало?
– Разве это профессия?
Роман азартно прищуривает глаза. Все замолкают.
– Зачем женщине профессия, если она красива?
– Профессия наполняет содержанием, придает смысл. Может, тогда какое-то хобби?
Елена недовольно ведет плечами.
– Ничего конкретного. Обязательно должно быть? – чуть агрессивнее.
– Пытаюсь найти тему для разговора, – невинно смотрит на нее Софья. – Вы все время молчите.
Умница моя…
– Ну, а что мне, про анализы с Вами разговаривать?
А вот уже и конфликт! Вмешаться? Нет… Хочу посмотреть на зубки Феи!
– А Вы что – приболели?
Хорошие зубки! Острые, белые, чистые…
Лицо Лены начинает кривиться. Софья, не отводя «невинного» взгляда, очень внимательно ждет ответной реплики.
Жених начинает нервничать, поглядывая то на одну, то на вторую.
– Сережа, – Софья успокаивающе сжимает его кисть, снимая напряжение. – А можно еще шампанского? Сколько у вас лошадей?
– Три мерина и две кобылы, – включается довольный Роман. – Вы любите лошадей, Лера? Хотите прокатиться на чистокровном?
– Ой, нет… – смеется Софья. – Я боюсь!
Замечаю, как мужчины синхронно поворачиваются на этот задорный тихий смех. Я и сам первый раз слышу его.
– Серёжа обещал меня проводить, чтобы покормить их. Можно?
– Конечно!
– Лена, а Вы пойдете с нами? – как ни в чем не бывало улыбается ей Софья. – А то вдвоем как-то неудобно.
Та переводит недовольный взгляд на жениха.
– Я с удовольствием прогуляюсь с вами после ужина, – делает глоток вина Галина Семёновна. – Ты же не откажешь мне в компании, Сереженька?
– Конечно, нет, бабушка.
– Здорово! – улыбается Софья.
Стреляет глазами на бокал красного вина в руке Галины Семеновны и, практически, одними губами ей: – Вам нельзя… только белое…
– Всё… всё… – поднимает та ладони, отставляя бокал.
– Ромочка, налей мне белого…
Умница, Софья, умница… Уводи жениха. Я поработаю с невестой!
* * *
Одиннадцать часов.
А у меня ни единого козыря!
Вдоль всей стены нашей половины дома огромный общий балкон. Елена в соседней комнате…
Галина Семеновна с Софьей увели жениха на конюшни.
Давай, невеста, выходи… пообщаемся.