Филипп потянулся, и в его движениях чувствовалась пугающая, взрывная сила. Его глаза горели ярче, чем когда-либо.
— Я чувствую себя так, будто заново родился, — продолжал вампир, подходя к капитану. — Я был голоден с самого отплытия, Моро.
Мартин сжал штурвал так, что побелели костяшки. Его план трещал по швам. Он рассчитывал, что на необитаемом острове вампиру будет некого есть. Измождённый голодом монстр стал бы лёгкой мишенью для пули с серебряной картечью или удара в сердце. А теперь перед ним стоял хищник, напившийся древней магической крови, полный сил и энергии.
— Я надеялся, что ты будешь охранять корабль, а не купаться, — холодно ответил капитан.
— Одно другому не мешает, — Филипп подмигнул, и в его глазах плясали бесовские огоньки. — Теперь я сыт, полон сил и готов к любым приключениям. Веди нас к золоту, капитан. Я полон энтузиазма как никогда.
Филипп развернулся и пошёл в трюм переодеваться, насвистывая ту самую мелодию, которую недавно пели мёртвые сирены.
Мартин Моро смотрел ему вслед, чувствуя, как тяжелеет карта в кармане. Убить сытого вампира будет в десять раз сложнее. Фортуна, похоже, решила посмеяться над ним ещё раз.
Часть 3 Договор
Капитан Моро стоял у штурвала, сжимая деревянные рукоятки. «Санта-Мария» резала волны, приближаясь к намеченным координатам, но мысли Мартина были далеко от рифов и течений.
План оставить де Нуармона на острове трещал по швам. Вампир насытился, и крови сирен ему хватит надолго. И если Филипп почувствует, что его предают, он устроит бойню ещё до того, как они успеют отплыть.
Самый опасный момент наступит, когда трюмы будут забиты золотом. Путь назад. Именно тогда Филипп станет настоящей угрозой. Вампиру нужен корабль, чтобы добраться до цивилизации, но ему совершенно не нужен капитан, претендующий на половину куша. Команду можно запугать, штурмана — заставить проложить курс, а Моро… Моро станет лишним ртом. Или, что хуже, ужином.
Мартин сплюнул за борт. Ему нужен был договор. Не та зыбкая сделка, скреплённая ромом, а что-то, взывающее к холодному рассудку бессмертного.
Он нашёл Филиппа на баке. Вампир сидел на свёрнутом канате, лениво подбрасывая в воздух кости.
— Наслаждаешься морским бризом, Филипп? — начал Моро, подходя ближе, но сохраняя дистанцию выпада шпаги.
Де Нуармон поймал кубики, не глядя.
— Наслаждаюсь предвкушением, мой дорогой капитан. Золото манит, не так ли? Я слышу, как твоё сердце бьётся быстрее при мысли о нём. Или это страх?
— Это расчёт, — сухо ответил Моро. — Послушай меня внимательно. Я знаю, о чём ты думаешь. Ты думаешь, что когда мы погрузим сундуки, я стану тебе не нужен.
Филипп театрально прижал руку к груди.
— Мартин! Как ты мог подумать такое? Я ведь само благородство. А мы с тобой как ром и море — неразлучны.
— Оставь этот тон для портовых девок, — оборвал его капитан. — Давай говорить начистоту. Ты можешь убить меня. Можешь перерезать глотки половине команды и заставить остальных везти тебя домой.
Вампир склонил голову набок, его карие глаза сузились.
— Продолжай.
— Половина клада, Филипп. Этого хватит, чтобы купить себе замок во Франции, титул, тысячи слуг и реки крови. У нас будет достаточно денег, чтобы разойтись в разные стороны и никогда больше не вспоминать друг о друге. Я построю себе спокойную жизнь где-нибудь в колониях, а ты… ты сделаешь отличный вклад в свою вечность. Стабильность, Филипп.
Филипп медленно поднялся. Он был на голову выше капитана, и тень от его фигуры упала на лицо Моро.
— Звучит так скучно и рационально, — протянул вампир, стряхивая невидимую пылинку с рукава. — Ты предлагаешь мне стать добропорядочным богачом?
— Я предлагаю тебе самый лёгкий путь к желаемому, — твёрдо сказал Моро. — Мы оба получим своё. Если ты дашь слово не устраивать мятеж на обратном пути.
Филипп рассмеялся — звук был похож на звон битого стекла.
— Ах, Мартин. С тем же успехом и я мог бы спросить, что случится, когда тебе не нужен будет вампир... Ты так отчаянно цепляешься за жизнь, что это даже трогательно. Хорошо. Пусть будет по-твоему. Я ведь тоже ценю комфорт. Договорились. Мир, дружба и горы золота.