— Вы вампир.
— Ну да, это очевидно. Теперь подписывай.
Сумерки были еще светлыми с противоположной стороны домика, но с западной стороны уже царила ночь. И в самом помещении как будто стало чуть темнее.
— Но зачем таким, как вы, такая, как я?
— Я уже сказала тебе о твоих должностных обязанностях. Ты тратишь время попусту, пытаясь успокоить себя. Если бы я хотела навредить тебе, я бы это сделала. Да и Пряник уже подготовил документы.
— Кто?! — Лариса была готова поверить в существование имбирных человечков. Однако, увидев выражение на лице Кристины, она торопливо расписалась на листе бумаги.
— Пряник — так зовут твоего напарника. Должность он получил несколько раньше. Он поможет тебе разобраться со всем. Я уйду сейчас — сегодня меня уже не будет.
Лариса осталась одна. Убежать? Но за ней наверняка следят. И она уже устроилась на эту работу, так что почему не попробовать? Она решила подождать дальнейших объяснений. Ради интереса заглянула в договор. Там действительно значился Пряник Герасимович Кузьмин.
Пряник оказался на удивление раздражительным. Вопросы Ларисы он назвал глупыми, ее — бестолковой и раза два посоветовал ей идти домой и не морочить другим голову. Да, ее приняли на должность супергероя. У нее будут суперсилы, ей дадут, когда понадобится. Да, так назвали вакансию, потому что она наиболее полно отражает суть работы, и да, ей предстоит защищать людей, но самое главное — тайну, что потусторонний мир существует. Нет, он сам не вампир, и не нужно спрашивать про него.
Дерганный какой-то. Боится? Нет, бесится. Но почему? Лариса вспомнила, что они так и не утвердили график. Голова болела, и перед глазами плыли темные мушки. Это от стресса. Хорошо бы принять таблетку и поспать, но Лариса боялась, что Мирон, пока она в медикаментозной отключке, доберется до коробки с лекарствами.
— Ты можешь выбрать любое время работы, но оно частично должно охватывать темное время суток — после заката либо до рассвета.
Уф. Это было проблемой.
— А можно тогда разбить график? И, скажем, работать с трех до семи и с одиннадцати до трех?
— А ты так сможешь? Ты и так еле стоишь на ногах, — Пряник смотрел на Ларису насмешливо.
Вдруг Лариса заплакала. Ну куда ей, матери-одиночке, лезть к супергероям? К вампирам? Куда конь с копытом, туда и рак с клешней! Если бы не отец Мирона, если бы... Она бы очень хотела такую жизнь — интересную, свободную. Но вот ее первый рабочий день, а она даже график составить не сможет.
— Я поговорю с Кристиной. Она подправит тебе память — не для таких, как ты, все это. Приходи завтра после заката. — Пряник без тени жалости вытолкал ее за дверь.
Следующий день прошел для Ларисы как в тумане. Отправив хныкающего сына в сад, она бессильно выла в подушку. Квартира была в руинах, но убирать что-то, готовить — не было сил. Только ей показалось, что все может наладиться. Честное слово, Лариса была согласна даже на нечисть.
Сон не шел. Над ухом призывно мяукнул Пин — наглая морда уже выучила, что у миски не должно быть видно дна, и Лариса вяло поплелась дать коту еды. Забрать сына из сада. «Включи мультики», «не хочу овсянку», «не хочу ложиться спать».
— Я ухожу на работу! Приду скоро! Мне плевать, что ты не хочешь! — Мирон захныкал и полез под одеяло, размазывая по щекам слезы.
Лариса выбежала за порог, хлопнув дверью. Да какая же она мать после этого? Впрочем, какая разница, сейчас ей все равно сотрут память, а потом Мирон получит то, что хотел — ее. И не важно, что будет в холодильнике.
В офисе ее ждал сюрприз. Злой Пряник с краснющими щеками и Кристина с очередной папкой документов.
— По поводу твоего графика, — вид у Кристины был такой, словно она догадалась, что за скандал случился у Ларисы дома. — Пока что работай как обычно, с девяти до шести. Неделя-другая, у нас есть время. За это время найди няню, которая присмотрит за ребенком — не дело это, чтобы дети были дома одни без взрослых. И вот еще что. — Кристина протянула чашку кофе, которую достала из ящика стола. — Выпей.
Лариса безропотно повиновалась. Вкус у кофе очень сильно отличался от обычного. Она сильно сомневалась, что это вообще кофе. Усталость, навалившаяся на нее после четырех бессонных ночей, сразу прошла. Тело наполнилось энергией резко, толчком, до дрожи в коленках и головокружения.