-У нас всего несколько минут, - напомнил ей Сег слегка сердитым тоном.
- Мне хватит, - ответила Майя, не уточняя, чего именно ей хватит, а Сег и не спрашивал. Они стояли на открытой площадке, все теснее прижимаясь друг к другу, чтобы спастись от мороза и пронизывающего ветра, но именно сейчас Майя чувствовала себя самой счастливой на всей Варне.
Глава XI
Варна. Северные пределы. Дом послушания
Гостиная комната оказалась просторной и светлой, а с балкона, на который вели двустворчатые стеклянные двери в пол, открывался завораживающий вид на Крид, вернее, на самую его богатую часть с ровными фасадами каменных домов и особняками, гордо выделяющимися острыми пикообразными крышами.
-Нравится? – спросил Валтор, показываясь в дверях и массивными плечами едва помещаясь в проходе. Его черная косматая борода, сейчас аккуратно причесанная и уложенная, кустистые брови и шапка жестких курчавых волос создавали впечатление, что на лице остались только глаза – большие, раскосые, с хитринкой. Жесткий и прямой взгляд, которым Валтор удостаивал собеседника, проникал под кожу, вызывая безотчетное желание потакать этому человеку, и Сег уважал Валтора уже за то, что тот умел создавать подобное впечатление. Он видел, как подчиненные смотрели на своего военачальника: с долей страха и с безграничным желанием служить.
- Вполне себе, - усмехнулся Сег, поднимая подбородок и глядя на унылое серое небо, затянутое бесконечными тучами, сыплющими мелким колючим снегом. Улицы, крыши домов, деревья, да, все видимые глазу постройки, укрывал толстый наст, который неприятно резал кожу сапог и хрустел под ногами, отчего создавалось впечатление, что Крид – это огромный хрустящий механизм, который не останавливает свой бег ни днем, ни ночью.
Сег думал о том, что не так уж красив город, утопающий в снегу, и не так прекрасен вид с балкона, если глаз не радуют Асса и пусть редкая, но зелень листвы. Он уже скучал по Аоле, ее жаркому климату и палящим лучам Ассы, по пыльному мареву и запаху раскаленных парковок с быстроходными экалотами, по серому приземистому зданию ЦЗГ и даже по Ричи. Племянник умел рассмешить его, когда не орал и не ревел, и для Сега это ценно – смеяться в кругу семьи, забыв о работе хотя бы на несколько мгновений. Климат Северных пределов его угнетал, но не говорить же этого потенциальному работодателю?
- Видишь вон ту улицу? - прервал его мысли Валтор, указывая на какой-то тупик, в котором возвышался один-единственный богатый дом с декоративными балконами, сделанными из витых решеток, и аляповатой лепниной, украшающей окна. – Это Дом послушания, место, где я вырос.
Тонкие губы Валтора вытянулись в жесткую ухмылку, глаза сузились, а корпусом он подался вперед, налегая на толстые дубовые перила.
- Не худшее из мест, - вполне серьезно ответил Сег, решив для себя, что сегодня же прогуляется туда с Майей и разведает, какие демоны прячутся за высокими стенами, сложенными из серого камня.
– И членам Круга не пожелаю туда попасть, не то, что ребенку аристократа, - проворчал Валтор, но тут же черты его лица расслабились, а взгляд остановился на Сеге. – А ты где вырос?
- У тетки, - ответил Сег, не моргнув и глазом. Историю своей семьи, вернее, семьи Себа Монтгомери, он выучил досконально, до мельчайших подробностей. – Мать и отец не горели желанием меня воспитывать, а бездетная обедневшая родня показалась им лучшим вариантом, чем пансион.
Валтор хмыкнул и пожал мощными плечами, цепляя пальцами перила и грозно нависая над своими владениями, как коршун, готовый спикировать и схватить очередную жертву.
- А я вырос на этих улицах, за стенами замка, в котором родился, - он повернул голову и уставился на Сега. – Вот такая ирония. Родители посчитали важным подобное воспитание, наравне с детьми других аристократов, наравне с детьми обычных торговцев, у которых хватило денег на оплату обучения их ненаглядных чад.
Валтор цедил слова и с ненавистью смотрел на двор, по которому туда-сюда сновали люди. Видимо, нелегкое детство оставило в его душе рубец, не заживающий до сих пор.
-Когда я вошел в возраст, разрешающий мне занять место военачальника, отец лишь посмеялся. Не виделись несколько лет, представляешь, а он при встрече даже не обнял меня, - сказал Валтор глухим голосом. – И я начинал, как простой наемник, с вонючих казарм и выматывающих тренировок, с грязной работы, оставляющей под ногтями чернозем, с разгребания дерьма за нашими почтенными горожанами, которые не гнушались ни насилием, ни грабежом, ни убийствами.
Сег смотрел на непримиримое выражение лица Валтора и понимал, что этот человек пойдет до конца ради собственных целей. Он получил это место потом и кровью, заслужил его, наплевав на гордость и положение. Такой не уступит ничьим условиям, а в начавшейся войне сделает все, чтобы победить.