Сообщение от Майи застало его уже в постели, когда Сегодняшний изучал материалы, поступившие от отца по скоростной секретной почте ЦЗГ. До тренировки оставалось всего нечего, хотелось бы вздремнуть, но какой там, и полная до краев кружка с бодрящим ароматным напитком немного скрашивала тупую боль в висках.
«Уже знаешь?» - писала она, и ее ровный почерк отразился на экране тотализатора, а вот дерганый прочерк, оставленный в конце текста, показал Сегодняшнему, насколько Майя нервничает.
«Знаю, завтра вылетаю на Варну», - взяв стилус, отписался Сегодняшний.
В этот момент за окном прогудел скоростной поезд, который серебристой каплей пронесся мимо третьего уровня жилого центра, и снова небо окрасилось в багрянец. Всевозможные рекламные щиты, парящие прямо в воздухе, портили картину неба, но Сегодняшний старался не обращать на них внимания. В бесконечности небосвода он видел для себя шанс на новую лучшую жизнь.
«Что ж, жду и буду рада увидеть тебя, Сег», - нацарапала Майя не таким ровным почерком, каким писала обычно, что подсказало Сегодняшнему истинное положение дел. Не так уж Майя и рада его прибытию на Варну и вмешательству в дело.
Экран тотализатора снова погас.
- Насрать, - выругался Сегодняшний, раздраженный своим сокращенным именем. Кстати, это ругательство он услышал от девушки лишь однажды, но проникся настолько, что использовал его теперь по поводу и без. – Накосячила, а мне разгребать?
«Буду рада…» - подумал Сегодняшний, представляя, с какими интонациями Майя проговорила бы это вслух, глядя ему в глаза.
Уже засыпая, он вдруг понял, что никогда не видел лица девушки. Они общались по межпланетному виду связи, нестабильному и устаревшему, передающему только голосовые сигналы. На тотализаторе это отражалось нечеткими волнообразными линиями. Были еще сообщения, нацарапанные стилусом, но это не в счет. Сегодняшний не считал себя первоклассным графологом. Но завтра он сядет в экалот и полетит на Варну, впервые встретившись с Майей лицом к лицу.
«Какая она?» – подумал Сегодняшней, находясь на грани сна.
Хотя, не все ли равно, если Майя подписала договор с ЦЗГ, который обязывает их держаться на расстоянии друг от друга.
Через пару часов безжалостный писк тотализатора выдернул Сегодняшнего из тяжелых сновидений, и Поздний отписался, что ждет его на крыже шестого уровня. Работа снова наступала на пятки, и отдых ему только снился.
Глава I
Аола. Станция ЦЗГ, как отправная точка
На парковке, укатанной бетоном, пахло так скверно, что Сегу пришлось спрятать нос в высоком воротнике форменной куртки, которую приходилось носить даже в адскую жару из-за нашивок и встроенных чипов, подтверждающих его личность. Пожалуй, пропажа такой вещицы обошлась бы ему очень дорого, и отец бы не поскупился на отборные ругательства, поэтому приходилось таскать на себе плотную тканевую спецовку, не промокаемую ни в снег, ни в дождь, не продуваемую даже ветрами Тартара и износостойкую.
«Хоть какой-то плюс», - подумал Сег, подходя к закрытому ограждению.
Несмотря на ранее утро, Асса припекала так, что со лба обильными струйками стекал пот, и Сег приложил немало усилий, чтобы не начать ругаться вслух, проговаривая каждое непотребное слово сквозь зубы, с особым смаком. Он снова практически не спал, отчего шум в голове походил на тайфун, а в виски препротивно постукивали молоточки тревоги и накопленной за три с половиной дня усталости.
«В таком состоянии не смей садиться за управление экалотом», - зудела сестра, гремя металлическим приводом детской коляски. На заднем фоне надрывал глотку его племянник – Богатый. По каким-то таинственным и непонятным самому Сегу обстоятельствам мальца все звали Ричии.
«Майя бы порадовалась, узнай об этом, ведь она терпеть не может странные имена дзеитов, населяющих Аолу, - думал Сег, высматривая хоть кого-то из охраны. – Хотя, ее отец родом отсюда, так чего она выделывается!»
Пнув входную двустворчатую дверь, Сегодняшний ввалился на платформу и в очередной раз удивился отсутствию персонала.
«Как вымерли все!»
По платформе А 33 сновали роботы-уборщики, и ни одной живой души. Основное здание возвышалось за спиной Сега, но он даже не удосужился развернуться и посмотреть на монолитное многоэтажное строение, вросшее в первый уровень намертво, своим фундаментом глубоко укоренившееся в прошлом, когда еще узкие окна-бойницы и серый неприметный цвет были в моде у архитекторов-минималистов.