«Вообще-то мы партнеры и работаем на равных!» - хотелось высказать Майе все, что она думает о Сеге, но дзеит ее даже не слушал. Ворча себе под нос о легкомыслии некоторых дам и о напускных качествах, таких, как мораль и нравственность, он зашел в ближайшую кофейню и пропал там на несколько долгих минут. Майя успела от мороза заледенеть, прежде чем Наввин вышел на связь, а Сег подал ей бумажный стаканчик ароматного глинтвейна.
-Пей и рассказывай, - снова приказал Сег, глядя на Майю своим пронзительно-темным взглядом, только вот Майя сделала вид, что занята своим напитком и до самого замка оскорблено молчала, чем несказанно порадовала Наввина. Наемник злорадно скалился в лицо Сегу, а на нее смотрел ласково и по-отечески, чем хоть немного отогрел заледеневшее сердце Майи.
Глава XIV
Варна. Замок Валтора. Плацдарм. Казармы
(Сег)
Погодные условия улучшились к обеду, и весь остаток дня Сег провел на плацу, гоняя юных и прыщавых наемников, которые к вечеру ползли обратно в казармы, поглядывая на него кто с неприязнью, кто с уважением, а кто с откровенной ненавистью. Сег решил, что подумает о налаживании нормальных отношений с подчинёнными после того, как Валтор официально подтвердит его статус лидера и их личного тренера.
Валтор и Наввин, устроившись на трибунах, как два великана, облаченные в дорогие плащи цветов Северных пределов: бордовый и золотой, не сводили глаз с новобранцев. Они внимательно наблюдал за действиями Сега и присутствовали на каждом этапе тренировки: от рукопашного боя до прохождения препятствий на полигоне. Измученные, потные, грязные лица новобранцев вызывали у Валтора довольную усмешку, а Наввин привычно хмурил седые брови, скрыв нижнюю часть лица в широком вороте плаща.
Теперь Сег стоял посреди поляны, сложив на груди руки и глядя на две мощные широкоплечие фигуры, спешным шагом приближающиеся к нему. И, если Валтор выглядел миролюбиво, то на лице Наввина Сег в который раз прочел немало подозрений.
Наемник демонстрировал не только подозрительность, но и явную антипатию к дзеиту. Будь на то воля Наввина, Сег отправился бы в казармы к новобранцам и работал там на кухне, если не очищая сутками овощи, то надраивая полы. И наемник не заставил себя ждать, озвучив первый же вопрос, едва достигнув центра площадки.
-И откуда же, позволь поинтересоваться, у аристократа столько знаний о применении холодного оружия? – спросил он, подозрительно сощурив глаза и сложив за спиной руки.
Длинный плащ, отороченный мехом, лишь усиливал впечатление того, что напротив Сега стоит важный и уважаемый человек, истинный воин, наемник, который в таком возрасте до сих пор востребован настолько, насколько может быть востребован личный помощник правителя Северных пределов.
- Я много тренировался, - ответил Сег Наввину спокойным тоном, при этом поймав снисходительную улыбку Валтора. Правитель смотрел на дзеита добродушно, но не перебивал Наввина и не мешал тому задавать вопросы, на которые Сег отвечал методично и хладнокровно.
«С отцом не сравниться ни один из них, - подумал он с какой-то даже затаенной грустью. – Вот кто умеет по-настоящему выносить мозг, отдавая приказы и не спрашивая разрешения на то, чтобы совать нос в мою личную жизнь».
Ежесекундная грусть по дому и родной Аоле прошла, заставив Сега сосредоточиться на главном. Ему нужна эта работа, и он обязан пройти испытание, и он его прошел, осталось только потерпеть придирки старика.
Сег понимал, что получит должность только в том случае, если убедит именно Наввина в своей непричастности в массе подозрений на собственный счет. Валтор согласится с главным наемником, мнением которого дорожил, как своим собственным.
Правитель напустил на себя важный вид и внимал словам обоих, но думал о чем-то своем. Его взгляд заледенел, опустел, а отстраненное выражение лица говорило о том, что сейчас Валтор мыслями где-то далеко.
- Вы должны заслужить авторитет у этих мальчишек, - зудел Наввин. – Вы обязаны заменить им чуть ли не родного отца!
На этих словах Валтор вздрогнул и вернул внимание собеседникам.
Сег уже выяснил, что родной отец Валтора погиб несколько лет назад при попытки спасти близлежащие от Крида деревни от набега горцев, а мать умерла при родах, так и не осчастливив Валтора появлением младшей сестры. Трагичная история семьи явно отразилась на воине, и Сег понимал, почему Наввин до сих пор преданно служит Валтору. Он оставался на своей должности не столько в качестве главного наемника, сколько в роли личного советника и лучшего единственного друга.