Сег внимательно выслушал многочисленные вопросы, покивав головой и решив ответить только на самые важные.
- Кто меня обучал? Личный тренер и наставник, на которого не поскупился даже отец, любивший проматывать огромные деньги на азартные игры. Да, у меня есть опыт ведения тренировок и это очевидно, потому что я стремился обзавестись соратниками из числа приближенных к моему дому людей. Да, я тренировал их лично, потому что мне это нравилось. И, конечно, всеми видами холодного оружия я овладел не просто так, а в надежде стать лучшим наемником среди северян.
Наввин лишь сильнее хмурился с каждым произнесенным Сегом словом, а вот Валтор изобразил на лице подобие улыбки.
-Я знаю, как вы относитесь к хурсам, но своими умениями и навыками я не желал отличаться от лучшего наемника из числа северян, - обратился Сег уже напрямую к Валтору, желая услышать и его мнение тоже.
-Что ж, - снова растянул правитель губы в полуулыбку, и на жестком властном лице появилось добродушное выражение, немного смягчившее грубые черты. – Он заслужил эту должность, не так ли? – иронично спросил Валтор Наввина и не дал тому и рта раскрыть, подняв ладонь и требовательно нахмурившись.
-Достаточно, - добавил он нетерпящим возражения тоном, заставляя Наввина изумленно вскинуть брови. – Я дал возможность высказаться вам обоим и принял решение, которого не собираюсь отменять. Сег, ты принят наемником в мой замок и становишься личным тренером новобранцев, поступивших к нам этой осенью. До сего момента Наввин лично занимался их обучением, но, боюсь, что теперь у него есть более важные дела и обязанности. Время неспокойное.
Валтор замолчал и сжал челюсти так сильно, что желваки заиграли на его лице.
-Но я хочу тебя предупредить, - совершенно другим тоном произнес он, глядя прямо в глаза дзеита. Сурово, тяжело, угрожающе. – Как только я подтвержу свой статус правителя Северных пределов, а сделаю я это независимо от желания Круга и правительства в целом, ты будешь обязан доказать мне свою преданность не только словами и делом, но и клятвой. Нерушимой клятвой, которую произнесёт каждый наемник, пожелавший остаться в моем замке.
Сег серьезно кивнул, стараясь даже не моргать. Он прекрасно понимал, что не сможет дать подобной клятвы, являясь не просто подставным аристократом, выдающим себя за наемника, а жителем другой планеты, но сейчас его цель – это работа в замке, доверие Валтора и возможность помочь Майе с расследованием убийства Ригерона Данцлевича. И Сег сделает все, чтобы получить желанную должность. Он так же понимал, что приложит максимум усилий, чтобы отговорить Валтора от решительных военных действий, которые могут не просто опустошить казну Северных пределов, но и обескровить их. Если Валтор не понимает, что у Правительства есть мощная поддержка в лице дзеитов, то Сег обязан донести до него эту мысль. И Наввин будет всячески препятствовать и мешать, что усложнит и без того непростую задачу.
-Я согласен на клятву, - сказал он, подтверждая свой кивок словами. – Я принесу ее, как только того потребуют обстоятельства.
-Вот и славно! – обрадованно ответил Валтор, хлопая Сега по плечу. – А ты говорил, что парень струсит! – повернулся он к Наввину, и Сег понял, что наемник уже начал вставлять палки ему в колеса.
Наввин пожал плечами и равнодушно махнул рукой, отворачиваясь и медленно ступая по хрустящему снегу.
-Не принимай близко к сердцу, - шепнул Валтор, кивая на здание казарм. – Иди к своим новобранцам и постарайся сгладить впечатление, которое ты на них произвел. Знаешь, не каждый матерый воин вынес бы тот урок, который ты заставил их сегодня пройти. А о Наввине не переживай. Да, он горяч и подозрителен, но на то у него есть масса причин. Старик примет тебя, если не подведешь.
Сег поблагодарил Валтора и направился в казармы, обуреваемый желанием встретиться с Маей и все ей рассказать. После ее обиженного молчания в сити-каре прошло несколько часов, и Сегу не давала покоя мысль, отчего она могла так сильно расстроиться. Что он снова сделал не так, доведя ее до состояния молчаливого бойкота, чем, между прочим, дал Наввину возможность лишний раз позлорадствовать.
Скинув ей на тотализатор короткое сообщение, Сег с довольной улыбкой пошел в казармы, где его ждал сытный ужин и отряд замученных новобранцев, еле выползавших на построение в узком продолговатом холле.
Майя ответила ближе к ночи. Сег уже весь извелся, не получив от нее нужных бумаг, на которые так рассчитывал. Личное дело Валтора имело для дзеита немаловажное значение, потому что из него Сег надеялся узнать факты, позволяющие создать рычаги давления на правителя.