- Отвратительно выглядишь, - хриплым голосом сказал Наввин, переводя тяжелый взгляд серых глаз с прищуром на Сега. – И не ври мне про то, что тебя вымотала любовная лихорадка, я давно живу на этом свете и чую ложь за версту.
Майя напряженным жестом кивнула на пустующий стул, и Сег вдруг понял, что они – единственные во всем зале, кто предпочел спрятаться в самый дальний угол гостиной подальше от камина и поближе к холодной каменной стене, увешанной шкурами животных. Не самое уютное, но самое тихое место, явно выбранное не случайно.
Сег молча опустился на стул и протянул руку к крученой трубке, выполненной из редкого сорта дерева, произрастающего на Дартре. Он не любил курить, не потакал своим вредным привычкам, которые за ним водились, но иногда не отказывал себе в удовольствии затянуться крепкой травкой, собранной на плантациях Дартра.
-Редкая вещица, - произнес Сег, ловкими пальцами оглаживая узор в виде змеи, распахнувшей пасть. Затянувшись, он выпустил в воздух клуб ароматного дыма и сразу же почувствовал, как боль уходит, растворяясь в блаженной неге. Такой эффект сохранялся недолго, но побочки не было, поэтому цены на трубки и травку из Дартра заламывали, как за новенький экалот последней модели – по меркам обычного среднестатистического дзеита неподъемные.
- Раритетная, - уронил коротко Наввин, но трубки у Сега не вырвал и даже не предпринял никаких действий, показывающих, что возмущен подобной наглостью и самоуправством. – Омытая кровью и завоеванная в бою.
Сег посмотрел на Наввина иным взглядом: пристальным, нечитаемым. Если наемник сейчас не лгал, то его прошлое не так прозрачно, как казалось Сегу раньше. Неужели Наввин побывал в сражениях на Дартре и вернулся цел и невредим, да еще с трофеями, стоимость которых измерялась в экалотах? Тогда, понятно, откуда эта подавляющая властность и умение одним лишь взглядом заставить склонить перед собой голову. Теперь Сегу не казалось трусостью его утреннее нежелание спускаться к Наввину.
- Я знаю, кто ты, - снова сказал наемник, роняя тяжелые слова, которые придавливали своей значимостью и весомостью, - но я не выдам тебя Валтору, а помогу.
Майя вскинула взгляд на Сега, словно умоляя его выслушать, не перебивая, и Сег так и сделал, кивнув в ответ. Он не нашелся бы что сказать, даже если бы от него сейчас потребовали каких-то слов, а страх – неожиданный и, оттого, неприятный и постыдный, струйкой пота скользнул между лопаток. В голове возникло сразу несколько исходов разговора с Наввином, и ни один из них не казался Сегу разумным. Слишком многое стояло на кону, и столько дорогих ему людей уже завязано на этом проклятом задании, что Сег не отступиться, но и решиться на отчаянный шаг он сейчас не мог, не понимал, что известно наемнику и с какой стати он согласился помогать дзеиту.
- Это я связался с твоим отцом, - с тяжелым вздохом сказал Наввин, хрустнув пальцами, которые до побелевших костяшек сжал в кулак. – Я просил помощи у ЦЗГ в расследовании смерти Ригерона Данцлевича.
Майя рвано выдохнула, прижав ладонь ко рту и хлопая глазами, ставшими просто огромными. В изумрудной радужке плескались страх и неверие, а ореховые кудри, растрепанным облаком обрамляющие лицо правильной формы, придавали Майе и вовсе кукольный вид, с которым она постоянно боролась, туго завязывая высокий «хвост» и непрестанно хмуря брови.
- Вы знали, кто такой Сег? – ахнула она, и ее пальцы замерли, упали на колени безжизненными плетьми. – И про мою помощь ему тоже знали?
-Догадывался, - сухо ответил Наввин, покачав головой. – Я ждал обратной связи от главы ЦЗГ, но информация где-то затерялась, а связь прервалась с исчезновением или же со смертью связующего звена.
- Террон Оук? – понимающе спросил Сег, и северянин кивнул.
-Да, Оук – мой информатор и через него я получал и передавал сообщения на Аолу, и через него же связался с главой ЦЗГ, чтобы попросить их о помощи, потому что Валтор рано или поздно привел бы нас к войне, которая уничтожит Северные пределы. – Произнес Наввин глухим отстраненным голосом, и его серый взгляд обжег стальным холодом собеседников. - Он еще щенок, мстительный и психически нездоровый, но его подозрительность, его природное чутье на предательство, как охотничий нюх у ищейки, а связи Валтора, воспитанного среди отбросов общества, это многочисленная шпионская сеть по всем Северным пределам. Переиграть его, не заручившись поддержкой мощного союзника, практически невозможно, но и дальше тянуть нельзя. Если вы не раскроете убийство Ригерона Данцлевича и не докажете причастность к этому Валтора, то он поймет свою безнаказанность и начнет действовать в открытую, развязав войну, которую Правительство не сможет предотвратить, потому что члены Высшего Круга – предатели, «подсадные утки» Валтора.