Мне тут же вспомнилась одна ситуация из моего детства.
«Снова поставили двойку по истории — это казалось горем. Старательно выводила записи в тетрадке, а потом оказалось, что всё неправильно. Было так плохо… Сидела, подперев голову рукой. Одноклассницы носились по коридору. Конечно, у них-то двоек нет! Одна я из всего класса… На глаза наворачивались горькие слёзы. Протёрла веки, стараясь справиться с накатившей грустью.
Ко мне подскочила Челси — отличница, которой я сегодня позавидовала. Умничка, у которой всё всегда хорошо.
— Ты слышала новость?
Подняла на неё взгляд, но она смотрела в сторону. Посмотрела туда же — по коридору вели в наручниках какого-то мужчину.
— Это учитель химии у старших классов, — прошептала Челси.
Мужчина выглядел лет на тридцать — достаточно молодо, ему шли очки в роговой чёрной оправе. Лёгкая небритость тоже не портила его. Он был достаточно симпатичным. Если правильно помнила, то он всегда носил аккуратные чёрные костюмы.
Челси замолкла, когда учителя провели рядом с нами. Он зорко взглянул на неё, словно она в чём-то виновата.
— Что произошло? — Я поёжилась и наконец сказала, только когда он скрылся из вида.
— Он убил свою ученицу — она была в выпускном классе.
— Что?! — Я чуть не упала, сидя на корточках.
— Да… Она с ним того этого. А потом хотела рассказать всем. А он её убил. Вот, — протараторила Челси.
Я видела, что ей было страшно. Мне тоже. И это происходило рядом с нами.
— Она долго молчала. Около года, — ответила Челси на незаданный мной вопрос.
Я обхватила себя за плечи, двойка по истории теперь казалась сущей ерундой.
Слышала о том, что умерла ученица, лишь поверхностно. Никто не говорил, что это убийство. Мы с Челси прошли до шкафчика, где висела фотография погибшей, а рядом располагались цветы, игрушки, свечи и слова поддержки. И рыдала женщина — похоже, мама убитой.
Убийца будет наказан, сядет в тюрьму, но это не возвратит дочь, над которой так надругались.
— Она у меня тихая и спокойная девочка, — причитала она, а вокруг собралась толпа.
— Она чуть не убила мистера Уэсли — этого учителя. — К нам подскочила ещё одна одноклассница. — Жаль, вы не видели, как она его мутузила, пока полиция не вмешалась и не увела его.
Могу представить. Я вновь взглянула на измученную мать, которая продолжала шептать слова о своей дочери.
Как бы моя мама отреагировала, если бы я умерла… Наверное, так же.
— Жалко её, — пробормотала я. Слёзы не шли — видимо, я всё из-за двойки выплакала. Тупее повода не придумаешь, когда рядом с тобой люди умирали.
— Надо быть осторожнее, — заумно проговорила Челси, когда мы, поражённые всем этим, отошли. — Нельзя доверять красивым мужчинам-преподавателям. Они опасны.
Мы закивали. Раньше я доверяла всем преподавателям, ведь они — авторитет. А после случившегося поняла, что подлянки можно ждать отовсюду. Особенно от мужчин. И дальше эта мысль только укреплялась — я постоянно оказывалась права — и здесь, и вот тут, и… Всегда права в своих подозрениях».
Как же, чёрт возьми, всё похоже. Неудивительно, что мой мозг проводил параллели. Похоже, теперь я всё больше понимала, почему подозревала именно Рейнольдса.
***
Сплетни в нашем универе разносились довольно быстро. Леон ходил поникший на занятиях, мы с ним больше не заговаривали — он держал слово и не приставал ко мне со своими заданиями, я же спокойно рисовала эскизы декораций. Теперь у тебя появился мотив, Леон… Посмотрим, права ли я в своём предположении или нет. В коридоре увидела заплаканных родителей Кристи. Рядом прошёл Дэнни и улыбнулся мне.
— Ты тоже не знал? — прошептала я, не сдержавшись. — Как представлю, что ребёнок тоже погиб… Такой маленький…
Я начала задыхаться.
— Это ужасно. — Он выглядел расстроившимся. — Тот, кто это сделал, настоящий монстр. — Он огляделся на плачущую маму Кристи.
Моё сердце вновь болезненно сжалось.
Вмешалась Августа — опять она из ниоткуда возникла.
— А вот и несостоявшийся папаша.
Дэнни проигнорировал её и ушёл. Что-то между ними явно происходило. Августа отвернулась от меня и чуть не столкнулась с Гретой.
— Августа встречалась с Дэнни? — спросила я у Греты. Хоть общались мы не так много, я чувствовала в ней поддержку, но она, видимо, ревновала меня к Леону в последнее время.
— Да, — пробормотала она, заметно нервничая.
— Что-то случилось? — я мгновенно переключилась.