рекогносцировку, а "Ростислав" был направлен для обстрела района Мепаври.
Броненосец должен был своим огнем помешать туркам укрепиться на новых позициях.
Генерал Ляхов хотел высадить десант в тот же день, но на 3 миноносцах кончался уголь, и
они не могли участвовать в операции. Было решено перенести ее на 7 марта. В море
остались "Ростислав", "Жаркий" и "Строгий".
Однако вечером Ляхов получил сообщение, что турки выдвигают из Трапезунда к
Мепаври сильные подкрепления, поэтому десант было решено высаживать немедленно.
Для усиления отряда кораблей были привлечены тральщики № 17 и № 24.
С наступлением темноты десант был погружен на суда в Атине и пошел к Мепаври. На
сей раз турки были настороже и попытались противодействовать высадке ружейным и
пулеметным огнем. Тральщики и миноносцы открыли ответный огонь. Так как было
темно, их стрельба могла иметь только моральный эффект. Но десант закрепился на
берегу и даже захватил 1 турецкое орудие. Противник немедленно начал отступление. На
рассвете пришел "Ростислав", и при поддержке его орудий десантники начали
наступление на Ризе.
Попытка турок закрепиться на одном из рубежей была сорвана огнем миноносца
"Заветный". Для развития успеха в районе Ризе тральщики под прикрытием "Кубанца" и
3 миноносцев высадили еще 1 батальон. Турки в панике бежали, и Ризе был занят без
сопротивления.
Это был серьезный успех, так как теперь русские получили возможность создать
промежуточную базу снабжения для Приморского отряда. Ризе можно было назвать
портом, а не просто рыбацким поселком. Русским приходилось наступать в условиях
полного бездорожья, поэтому все грузы Приморский отряд мог получать только морем.
Ранее разгрузка транспортов представляла большую проблему, а в Ризе имелся
нормальный причал. Захват Ризе создал предпосылки для дальнейшего наступления на
Трапезунд гораздо более крупными силами, чем имелись у генерала Ляхова ранее.
Трапезундская операция
Морское командование решило улучшить возможности базирования флота в Батуме и
Ризе, так как намеревалось развернуть более широкие операции у побережья Лазистана.
Одновременно было выдвинуто предложение захватить Трапезунд десантом с моря. И
снова ставка не поддержала адмирала Эбергарда. Генерал Алексеев ответил:
"При всем желании дать широкое развитие нашим действиям на Кавказе,
мы не можем выделить для этой цели войск с западного театра для
производства десантной операции в районе Трапезунда. Поэтому
произвести "оттяжку и разброску части неприятельских сил вдоль
побережья Черного моря" нужно путем лишь демонстративных средств,
находящихся в распоряжении флота. Так понимал эту задачу и
главнокомандующий вооруженными силами на Кавказе, сознавая, что
широкая операция нам пока непосильна".
Однако Кавказская армия все-таки считала необходимым занятие Трапезунда, так как это
отрезало бы турецкую 3-ю армию от морского пути доставки снабжения. Сухопутные
дороги в восточной Анатолии никак не могли обеспечить нормальные действия армии.
Поэтому разногласия свелись только к выбору метода операции. Флот настаивал на
высадке десанта, для чего требовался свежий корпус. Но эти войска могла выделить
только ставка.
При этом флотское командование само создало себе лишние трудности. В составе
транспортной флотилии Черного моря, разбитой на 7 отрядов, насчитывалось более 100
транспортов. Они могли одновременно принять целых 2 корпуса. Однако штаб флота,
чтобы не принимать на себя слишком много задач, попросту обманул ставку
относительно реальных возможностей флотилии.
Штаб Кавказской армии решил усилить отряд генерала Ляхова 2 казачьими пластунскими
бригадами и поручить ему захват Трапезунда. При этом русское командование
значительно преувеличило силы турок. Позднее выяснилось, что они имели в районе
Трапезунда всего 14 батальонов, а укрепления города были чисто символическими. Но
русские задействовали в операции усиленный корпус, то есть примерно в 5 раз больше
сил, чем у противника.
Первой частью операции стала перевозка из Новороссийска в Ризе 2 пластунских бригад.
Для перевозки 12000 человек, по расчетам штаба флота, требовались 22 транспорта.
Однако за время пребывания в Новороссийске бригады были пополнены, и их
численность увеличилась до 18000 человек. При этом все они благополучно разместились