На этом богатый событиями день не завершился, но следующее столкновение произошло
недалеко от Данцига. Перехватив одну из радиограмм Карфа, командир германской
эскадры контр-адмирал Гопман решил идти ему на помощь, хотя ситуации абсолютно не
знал. Около полудня 19 июня он вышел в море с броненосными крейсерами "Принц
Адальберт", "Принц Генрих" и эсминцами S-138, S-139. Однако их подкараулила
британская подводная лодка Е-9 под командованием знаменитого Макса Хортона
(будущий командующий Командования Западных Подходов). Примерно в 14.45 он
заметил 2 больших корабля в сопровождении эсминцев. Хортон начал немедленно
маневрировать, чтобы выйти в атаку. Море было исключительно тихим, и противник
легко мог обнаружить перископ. Но Хортон сумел сблизиться на расстояние 400 ярдов и
выпустил 2 торпеды из носовых аппаратов. После этого он круто повернул влево, чтобы
попытаться использовать траверзный аппарат, но его лодка, облегченная после пуска 2
торпед, выскочила на поверхность прямо под носом у оторопевших немецких эсминцев.
Хортон еще успел заметить, как его первая торпеда взорвалась под первой трубой
головного крейсера. Столб дыма и обломков взлетел выше мачт. Он еще успел услышать
взрыв второй торпеды, но тут лодка погрузилась, и что именно произошло, осталось для
Хортона загадкой. Германские эсминцы несколько часов гонялись за Е-9, однако
гидролокатор еще не появился, и все их действия вызывали только раздражение, но не
тревогу.
На борту "Принца Адальберта" заметили и пузырь выстрела, и следы торпед, но
расстояние было слишком маленьким, и крейсер уклониться не успел. Взрыв первой
торпеды привел к затоплению носовой кочегарки и еще нескольких отсеков. Вышли из
строя приборы управления огнем, заклинило руль, и немцам пришлось перейти на ручное
управление. Хотя сначала все думали, что в "Принц Адальберт" попали 2 торпеды,
позднее стало ясно, что вторая торпеда Хортона пошла слишком глубоко и взорвалась,
врезавшись в морское дно, при этом сильно встряхнув крейсер. Поврежденный корабль
дополз до Данцига, где у него на квартердеке нашли куски воздушного резервуара
торпеды. Национальная принадлежность атаковавшего была установлена безошибочно. За
эту атаку Хортон получил крест Св. Георгия.
И завершился бой тоже вполне достойно. Около 17.00 крейсера встретились с
высланными и навстречу русскими эсминцами. В 19.30 эсминец "Боевой" заметил самый
настоящий перископ. Атака эсминцев чуть было не увенчалась успехом. "Внимательный"
едва не протаранил "противника". К счастью, этого не произошло, так как перископ
принадлежал русской подводной лодке "Крокодил".
Попробуем подвести итоги боя. Я позволю себе процитировать статью из журнала
"Гангут".
"В тактическом плане главные решения адмирала Бахирева, капитанов
Вердеревского, Вейса и Пышнова следует признать удачными. Эффективная
стрельба крейсеров обеспечила уничтожение наиболее слабого звена
эскадры Карфа — "Альбатроса" — предопределила поспешное отступление
остальных германских кораблей… Отказ от решительного преследования
был вызван опасением появления превосходящих сил германского флота…
Да и Хортон донес об атаке линкора типа "Дойчланд", похожего на
злополучного "Принца Адальберта".
Забудем о том, что Хортон атаковал немецкую эскадру через 4 часа после окончания боя.
Радиограмму он передал еще позднее. Забудем о паническом страхе перед подводными
лодками. Рассмотрим одни только факты. Час с лишним 4 крейсера расстреливали
беззащитный минный заградитель и не смогли его потопить. "Аугсбург" уклонился от
боя, а 88-мм орудия "Альбатроса" можно в расчет не принимать. Фактически это была
учебная стрельба по мишени, и артиллеристы Балтийского флота показали, чего они
стоят. Адмирал Бахирев, имея 4 крейсера, трусливо бежит, уклоняясь от боя с "Рооном".
Перестрелка "Рюрика" с "Любеком", который уступает ему в весе бортового залпа в 20
раз (!!!), заканчивается повреждением "Рюрика". Я готов поспорить на что угодно, что в
Королевском Флоте после такой "победы" весь командный состав эскадры — и адмирал
и командиры кораблей — пошел бы под трибунал. Фактически эта "победа" покончила со
всеми претензиями кораблей Балтийского флота на какую-то роль в этой войне.
Противник их больше во внимание не принимал и не боялся, собственное верховное
командование на них больше не рассчитывало. Целый флот ушел в некую виртуальную