Частичную неудачу он компенсировал тем, что высадил с "Иррезистебла" подрывную
партию для уничтожения форта Кум-Кале. Оказалось, что из 7 орудий форта уничтожено
только 1, еще 1 было повреждено. 5 орудий стояли совершенно целые! Десантники
взорвали их. Потом они уничтожили еще 6 полевых орудий, обнаруженных западнее
форта, а на обратном пути подорвали 4 скорострельных орудия Норденфельда.
Но в целом действия этого дня следует считать неудачей. Стало ясно, что перед
командованием остаются только 2 альтернативных решения: или немедленно высадить
войска, чтобы очистить оба берега от полевых и гаубичных батарей, или прекратить
операцию. Момент для этого был исключительно подходящий. Можно было сослаться на
желание установить тесную блокаду пролива. После уничтожения внешних фортов эта
задача была бы решена. Но в результате не было сделано ни то, ни другое.
В ночь с 1 на 2 марта тральщики под прикрытием эсминцев "Базилиск", "Гроссхоппер",
"Рэйкун" и "Москито", а также легкого крейсера "Аметист" проводили траление
фарватера в направлении мыса Кефез. Около 23.00 они были освещены турецкими
прожекторами и попали под обстрел. Обрубив тралы, суда начали отходить. Миноносцы
попытались прикрыть их дымовыми завесами. Через 40 минут "Аметисту" удалось
уничтожить прожектора, и перестрелка заглохла. Хотя тральщики даже не дошли до
заграждения, адмирал Карден объявил сигналом по эскадре:
"Тральщики работают прекрасно. Самообладание и выдержка великолепны.
От тральщиков зависит многое".
Впрочем, как показали дальнейшие события, правдой в этом сигнале была только
последняя фраза. Утром 2 марта начался очередной шторм, и высадку десанта пришлось
отменить. Но теперь Карден получил подкрепления и мог увеличить масштаб операции.
Адмиралу Гепратту было приказано обстрелять укрепления Булаирского перешейка и
уничтожить мост на дороге из Адрианополя в Галлиполли. Силы Кардена были
организованы следующим образом:
1-я дивизия
1-я бригада "Куин Элизабет", "Инфлексибл" (адмирал Карден)
2-я бригада "Агамемнон", "Лорд Нельсон"
2-я дивизия
"Виндженс" (адмирал де Робек)
3-я бригада "Оушен", "Иррезистебл", "Маджестик"
4-я бригада "Канопус", "Корнуоллис", "Свифтшур"
5-я бригада "Альбион", "Принс Георг", "Трайэмф"
3-я дивизия
"Сюффрен" (адмирал Гепратт), "Шарлемань", "Буве", "Голуа"
Легкие крейсера "Дублин", "Сапфир", "Минерва", "Аметист"
Сам Карден решил снова обстрелять промежуточные укрепления. Атаку должны были
возглавить корабли 4-й бригады. В 13.30 "Канопус" и "Свифтшур" вошли в пролив и
открыли огонь по форту Дарданос. Сначала турки не отвечали, но в 16.15 дали несколько
очень метких залпов. "Канопус" получил ряд попаданий. На броненосце была снесена
грот-мачта, пробита задняя труба, разрушена кают-компания. "Канопус" отошел, но при
этом попал под огонь Эрен-Кёя. Все это время "Корнуоллис" безуспешно обстреливал
мелкие батареи, разбросанные по берегу. В 16.40 Дарданос прекратил огонь. Действия
французской эскадры в Ксеросском заливе были более успешны. "Сюффрен" и "Голуа"
обстреляли форты на Булаирском перешейке, а "Буве" сильно повредил Кавакский мост.
Сопровождавшие эскадру тральщики мин не обнаружили.
3 марта промежуточные укрепления должна была обстреливать 5-я бригада. Карден также
хотел высадить десант у Седд-уль-Бахра и окончательно разрушить форт. Десант был
высажен за западном берегу бухты Морто. Попытка "Принс Георга" обстрелять Дарданос
завершилась провалом. Он попал под огонь батарей с европейского берега и форта
Мессудие и был вынужден отойти.
В целом дела шли вкривь и вкось. Обстрел промежуточных укреплений 2 и 3 марта
принес мало проку, броненосцы встретили серьезное противодействие со стороны
подвижных гаубичных батарей, которые турки выдвинули для поддержки фортов.
Утром 4 марта погода была исключительно тихой, и впервые за долгое время приказ о
высадке десанта не был отменен. Высадить предполагалось 2 роты морской пехоты с 4
пулеметами каждая. Одна рота высаживалась на северный берег пролива, вторая — на
южный. Высадку не севере прикрывал отряд кораблей под командованием командира
"Оушна" капитана 1 ранга Садлера. "Оушен" должен был стоять у Седд-уль-Бахра, "Лорд
Нельсон" — у Хеллеса, "Маджестик" — внутри залива Морто. Южным отрядом
командовал адмирал де Робек. "Иррезистебл" под его флагом становился у Кум-Кале,