— Что это за катакомбы? — не выдержала я. — Такое чувство, что они разумные.
— Я как-то в книге прочитал, что император при вступлении на трон традиционно проходил специальное испытание. И проверку магии и внутренних качеств. В книге написано, что его задачей было найти корону в хитросплетении тайных ходов. Так что получается наш с тобой отец непросто король заштатного маленького королевства, а потомок светлого императора.
Мы стали блуждать в этих странных и совершенно беззвучных проходах.
В этом проходе был абсолютно другой свет. Он был словно темнее. Мы шагнули туда и все вспыхнуло, словно загорелись стены. Мы стали оглядываться. Первым находку увидел Боген. Она лежала на высокой приступке. Корона была простым обручем из белого золота, на котором были закреплены ограненные в виде капли черные камни, острыми камнями вверх. А вокруг все было оплетено тонкой черной проволокой из черного золота. Судя по картинке, что мы нашли в кабинете отца — это корона императрицы.
Она была красива. Брат надел корону на голову. Его тело переменилось и стало темным элементалем. Иным словом это назвать нельзя. Волосы вспыхнули темным огнем и упали, чуть ли не до самого пола. Тело стало черным пламенем, оно полностью перекрыло всю его фигуру.
— Погоди, но в книге сказано, что это передается по женской линии. Как же ты смог им стать?
— А меня волнует другое, — сказал брат, кладя корону императрицы назад. — Что же такого было в твоей семье, особенного королевства, в котором правил последний носитель этой крови, что его уничтожили? И сделали это так, чтобы никто не усомнился в виновности короля. А вот про королеву ничего не говорится.
— Они были неплохие.
Брат обнял меня за плечи. И вывел из прохода.
— Я ничего не хочу заявить. И твой рассказ о гибели семьи помню. Но вопросы множатся. И чем больше мы в этом начинаем копаться, тем больше этих вопросов. Огненное плато и то что на нем произошло. Две непонятные девушки, одна из которых стала легендой нашего мира. Слухи о заговоре в королевстве. Гибель твоей семьи. И старательные розыски принцессы Авроры. И смею тебя заверить, никто не переставал искать. Все это звенья одной цепи.
— Ты настоящий следователь, брат, — фыркнула я. — Вот тебе и надо возглавлять службу следствия. Вернее, департамент. Представляешь департамент контроля и следствия и ты начальник в этом департаменте. Шикарный кабинет и масса подчиненных явных и тайных.
— Фантазерка. Хотя что-то в этом есть. Мне нравится перспектива.
Из катакомб мы выбрались довольно спокойно. На улице было темно. Боген осмотрелся и махнул рукой в сторону чернеющего впереди большого строения.
— Это хорошо мы вышли. Вот знает ли верховный об этом выходе? Ты знаешь что это?
— Нет.
— Это главный монастырь светлого культа. И человек, которого я считал своим отцом, там настоятель и верховный жрец. С рассветом начнется служба. А потом он будет свободен. Вот тогда и поговорим. А рассвет у нас через полчаса. Давай-ка подождем.
— А как мы в монастырь попадем? Думаешь, нас пропустят на воротах.
На лице у Богена расцвела хулиганская улыбка.
— Я тебе такое покажу, что дух захватит. Я из этого монастыря сбегал в городок, что раскинулся рядом.
Мы посидели под деревом недалеко от выхода из катакомб. Вернее, Боген оставил меня сидеть, а сам пошел в городок за провизией. А я сидела и обдумывала произошедшее. Поверить в то, что у меня было два брата и что одного из них отправили в светлые земли, было сложно. А что стало с другим мальчиком? Почему все говорят о гибели короля? А, в самом деле, что стало с матерью? Как-то все это неправильно.
Боген явился довольно быстро, посмотрел на меня и усмехнулся. Расспрашивать он не стал. Итак, ясно о чем я думаю.
— Ешь, — сказал Боген. — Все мысли потом. Это местная альтернатива походного пирога. Вкуснятина.
Я откусила от солидного куска и прикрыла глаза от удовольствия. Боген поставил рядом фляжку с отваром. Какое же блаженство. Я смотрела, как над горизонтом поднимался солнечный диск. Было это невероятно красиво. Облака расступились и пропустили великого бога, как называют его великие жрецы. Светило всем дарит тепло и свет. И оно не разбирает светлый ты или темный. А значит, перед этим величием мы все равны. Неважно как мы называем бога, не имеет значения, как мы ему поклоняемся. Важно что чтим того, кто создал всех и дал жизнь всем. Твоя кровь или твоя вера — это не повод лишать тебя жизни. Твои взгляды на жизнь не причина уничтожать дом. Мы в потоке своей борьбы за непонятно чем теряем это понимание. И становимся оторванными и лишенными сил и памяти. Но все это отступление. Тогда я не думала ни о вере, ни о величии народов. Мне хватало только того, что это красиво выглядит.
— До конца служения осталось всего полчаса, — оторвал меня от созерцания брат. — Пойдем.
Он повел меня вдоль небольшого ручья и вывел к высокому холму. На нем росло раскидистое дерево. На него не составляло труда забраться. А потом мы легко перебрались на стену.
— Так. Теперь нам надо пройти по стене. Вон до того здания. Там окно кабинета примыкает к стене. И пробраться в него не составит труда. Только не кричи. А то стража тут далеко не бессильная.
Мы почти ползком пробирались по стене, чтобы только никто не увидел нас на фоне поднимающегося солнца и светлеющего неба. До окна мы добрались без проблем. А когда Боген открыл створку и помог мне перебраться раздался голос:
— Проходите, я ждал вас.
Боген помог мне сесть и спросил:
— Как ты узнал, что мы придем?
— Не задавай глупых вопросов, — ответил мужчина.
Я села в кресло и осмотрела его. Ну что типичный поседевший жрец. На нем не было ритуальных одежд. Все это было повешено в шкаф. Дверца, которого была приоткрыта и была видна золоченая хламида с вычурной вышивкой. Сам он был уже сед. Брови сдвинуты к переносице. Выдубленная солнцем кожа была темной. А руки сцеплены в замок.
— Ну что ж принц и принцесса. Как я понимаю, вы посетили свое разрушенное наследство. И у вас появились вопросы.
— Почему вы не помогли отцу? — спросила я.
— Мы не помогли Аквитану только потому, что он сам отказался от нашей помощи. Король строго-настрого запретил нам приходить в королевство. Единственное что мы должны были сделать — забрать тебя. Но когда мои люди туда прибыли, тебя уже угнали в империю. Мы неоднократно пытались тебя выкрасть, но ничего не получилось. А потом до Диссига дошло, зачем охотятся за его служанкой.
— ЧТО? — не выдержала я.
Поверить в то, что император асуров знал, кто я было невозможно. Я поймала насмешливый взгляд жреца и спросила:
— И когда он это понял?
— Когда ты прокляла его сына. Да сделала это так хорошо, что теперь никто не сможет снять это проклятье. Единственный кто может это сделать — жрец великого культа тьмы. Но их давно уничтожили. Да, не смотрите на меня такими глазами. В империи было два культа — света и тьмы. Мы жили бок о бок и никого не трогали. Пока не попала жена императора. Служба безопасности взяла след, а потом случилась бойня.
— И Грин-Дикан.
Жрец подскочил и подбежал ко мне вплотную.
— Не надо нас обвинять в том, чего не было, — закричал он на всю глотку.
— Не ори, — спокойно сказал Боген. — Тогда что там произошло?
Жрец сел на свое место и промолвил уже спокойно:
— Простите, но нас обвиняют во всех грехах, потому что никто из вас не знает, что это было за место на самом деле. Это не лагерь и не резервация, как внушают вам. Это был лагерь для элитной службы охраны императора и департамента безопасности империи. Что там случилось реально, никто не знает. Но кучка из двадцати вампиров, что училась там вышла из-под контроля. Они перебили полторы тысячи человек.
— Но эльфы…
— Ушастые обратились к драконам, вернее, к принцу, что учился там, с просьбой отыскать младшую дочь владыки. Вот и все. А потом вампиры смогли обернуть в свою пользу все, что произошло. Они даже часть эльфийских земель получили. И самое удивительное, туда нет хода никому. Даже владыка эльфов не может туда пройти. Делайте свои выводы.