— Да ладно, — не согласилась Мари.
Стоявший около окна брат мне не поверил или сделал вид, что не поверил. Я не стала ломаться и рассказала всю свою историю, а заодно и о проклятье.
— Так что если Зула выйдет за него замуж, детей у них не будет.
— Но это жестоко, — протянула Мари.
Я повернулась к ней и резко ответила:
— А изнасиловать девочку четырнадцати лет не жестоко? Каждый из нас получил то, что хотел. А Марлон, в конце концов, заработал бы что-то в этом духе. Чудо, что остальные братья не попали под что-то похожее. Но пока никому не говорите. Пусть он сам ей все расскажет.
Я быстро забыла о словах Мари. Мало ли что болтают в академии. А у меня есть другие дела. Мы так увлеклись работой, что и не заметили самой громкой сенсации академии. С ней могла сравниться только новость о разрыве принца Фламерона и Одилии. Девушка лила слезы и пропускала занятия. Правда, утешители нашлись довольно быстро. Рядом с юной драконицей образовалась группа поддержки. Несколько аристократок стремились привлечь внимание больше ее матери и попасть в высший свет драконов, чем сочувствовали в беде. Над этой компанией посмеивались все, но старались это сделать так, чтобы никто не видел.
И как это бывает, драконам сообщили о происшествии. Леди Ярегидия приехала в академию с претензиями. Она влетела в академию, словно локальный вихрь. Расталкивая студентов и преподавателей, женщина пробежалась по коридору и зашла в кабинет, громко хлопнув дверью. О чем они с ректором беседовали почти час, осталось тайной для всех. Двери в кабинет и окна были попечатаны магией. Любопытствующий народ активно прохаживался мимо кабинета и под окнами, но ничего слышно не было. Кабинет был хорошо запечатан. Когда дверь открылась и из нее вылетела разъяренная герцогиня, то она с силой стукнула дверью и пробурчала что-то себе под нос. А потом, словно вихрь, умчалась из академии. При этом она даже не перемолвилась с дочерью ни одним словом.
Вторыми по значимости сплетнями стали разговоры о Марлоне и Зуле. Известие об их отношениях буквально взорвало наше общество. Девушки с искренним и не очень интересом поглядывали на аристократов разных мастей. Ну как же простая девушка, почти не обладающая магией, и вдруг смогла захомутать одного из наследников императора асуров. Девушки бегали по академии в поисках своего принца. И больше всего доставалось дракону. Мы с Богеном и примкнувшим к нам Кевоном устроили мини-тотализатор. Выпускник боевого факультета ржал как лошадь и отпускал такие шутки, от которых покраснел бы и труп.
— О Хаос Кевон, где ты такого нахватался.
Парень хитро подмигнул и ответил:
— Я первые свои годы провел в том самом лагере, где мы практику проходили. Представляешь, выходят утром на патрулирование маги, а около ворот валяется сверток с едва живым ребенком. Открывают, а там мальчик. То есть я. И на руке у него вот этот амулет.
Кевон вытащил из-под рубашки тонкую цепочку. На ней был серебряный щит и две змеи — одна черная, а другая белая. Я шумно вдохнула воздух и посмотрела на боевика другими глазами. Светлые слегка вьющиеся волосы. Черные пронзительные глаза и такие же, как у нас выпирающие клыки. Да не сможет быть. Я подошла ближе, взяла обоих под руки и заговорщически спросила у Кевона:
— А скажи мне, сколько тебе лет?
Кевон наклонился к самому моему уху и таким же тоном шепнул:
— Это жуткая тайна. Но вам я ее открою. Мне двадцать два года.
Я посмотрела на Богена, дождалась его кивка и только после этого повернулась к Кевону. Он дурашливо улыбался.
— Ну, здравствуй, старший брат.
Кевон усмехнулся.
— Не понял. Это что такая неудачная шутка.
Я только вздохнула.
— Это все серьезная вещь. И об этом разговоре никто не должен знать. Я все время думала, кого напоминаешь. А ты, оказывается, похож на нашего отца. Он тоже был таким. Те же светлые волосы и глаза. А еще насмешник был еще тот. Некоторые придворные шарахались от него. Мы дети проклятого короля и ты наследник его трона.
Вся веселость слетела с него в одночасье. Его глаза сверкнули белым светом. Боген в ответ показал свой черный огонь. А потом боевик фыркнул:
— А я все думаю, что за чувства к тебе. С одной стороны некоторых порвать хочется. А вот в качестве жены мне и даром не надо. Ну что же младшие родственники я рад вас видеть. И теперь у вас есть серьезная защита.
— Летом съездим к моему приемному отцу, — вставил Боген. — В светлый монастырь. Но я думаю, ты у нас белый элементаль.
— Что скажем остальным? — серьезно проговорил Кевон. — Это вас воспринимают парой. Мое присутствие этим не оправдаешь.
— Скажем, побратались.
Принц Марлон нашел меня через пару дней после этого разговора. Академия вначале ахнула. А потом все мирно скушали слова Богена о братании. Зула долго косилась, а потом прочитала нравоучительную лекцию. О том, что если я буду только брататься, то останусь старой девой. И пока остальные будут детей воспитывать, мне останется только лить слезы. Я взглянула на девушку скептически. Принц едва успел утащить ее от меня. После этого и заловил меня. Братья смотались на свидания. С кем встречался ловелас Кевон, он мне не сказал. А вот второй утащил счастливую Мари куда-то в парк.
Я как раз сидела за столом и высчитывала нашу разработку. Все эти формулы и расчеты легче давались именно мне. Дверь в комнату открылась и, оглянувшись, я увидела стоявшего на пороге Марлона. Меня ощутимо передернуло. Принц усмехнулся и сказал:
— Не трону. Мне и одного раза хватило с головой.
Он присел на кровать Мари и замялся.
— У меня к тебе дело. Не говори Зуле о проклятье.
— Она все равно узнает.
— Пусть лучше поздно.
— Ты ее не любишь.
— Нет. Вот побрало тебя тогда сказать эти слова, — в сердцах кинул он. — Хотя, если бы не ты. Я и до сих пор был бы тем оторвой.
— Его можно снять только тем, чего в нашем мире нет.
Принц опустил голову. Его темные волосы закрыли лицо и, показалось, что он плачет.
— Я знаю. Ездил к жрецу. Если сдержишь слово, помогу вам с вашей разработкой. Тут эти акулы все равно вам не дадут ее производить.
Он встал с кровати и выжидающе уставился на меня. Я кивнула. Он почти уже вышел, а потом ненадолго вернулся и заговорщическим тоном шепнул мне на ухо:
— Берегись Фламерона принцесса Аврора. И братьев храни. Рядом с ним обитает редкостная змея и ей плевать, по чьим трупам идти к власти.
А потом он развернулся и ушел, а я осталась смотреть вслед.
Что-то я в этой жизни не понимаю? Как же он определил, что я принцесса? Хотя, если его отец легко догадается. Я тряхнула головой и углубилась в расчеты.
Второй курс стал для нас сложным. Сделать опытный образец нового сканера и рассчитать его стало делом чести. Когда к нам присоединился Кевон работать стало легче. Он ходил в библиотеку и доставал совершенно не доставаемые книги. А еще рядом с ним постоянно была куча девушек. Когда он только успевал писать диплом? Когда я об этом спросила, он фыркнул и ответил:
— Поверь сестренка, я напишу все что надо. К тому же все это, вернее, большая часть была на практике сделано. Не переживай. Краснеть за меня вы не будете.
Оформлением работы занялся Боген. Он сидел в нашей комнате и приводил в порядок мои расчеты. Когда мы, наконец, смогли рассчитать все и составить нужное заклинание, встал вопрос, где его опробовать. Подопытным вызвался быть Боген и я, а произносить заклинание должен был Кевон. И тут встал вопрос, кто будет творить магию. И тут нам пришла неожиданная помощь.
Пока мы опробовали заклинание, рядом вертелся Фламерон. Я краем глаза смотрела на принца. Он долго крутился поблизости и не решался подойти. Один только взгляд Кевона заставлял дракона уходить. Но любопытство пересилило, и Фламерон подошел.
— Вам помощь нужна. Давайте я что-то сделаю.
Кевон мрачно осмотрел принца и сказал:
— Ну давай. Я буду творить заклинание, а ты делай простенький шар. Не кидай его, а держи перед собой. Ты у нас дракон, огня не боишься.