— Какую же ошибку они делают. Это не должно случиться. Ведь принцев…
Я не стала прислушиваться к словам драконицы. И не спросила ее тогда, что она имела в виду.
Пара явилась через час. На венчании в храме присутствовать должны только двое. Таковы правила светлого культа. Боген прижимал свою жену и сказал Кевону:
— Отец сказал, что можете свадьбу проводить где угодно и по каким угодно ритуалам. Но к нему на венчание обязательно должны явиться. Он говорит, что иначе род прервется.
Мы направились к столу. И тут распахнулись ворота, и въехал Фламерон. Он был на вороном коне. Следом за ним ехала его невеста. Как же мне было больно.
— Я тут заглянуть решил, — протянул он, не слезая с лошади. — Учти красавица мне чужие выродки не нужны. Явишься ко мне с этим приплодом, выгоню с позором. Тебя во дворце императора Диссига половина дворян поимела. Вот и отправляйся к ним.
Вышедший из-за дерева Марлон сказал:
— Что плохого она тебе сделала? Ты же сам говорил мне, что она твое сердце.
Смех принца разнесся по всему двору. А потом он притянул лошадь Омидалы и сказал:
— Вот мое сердце. А если тебе что-то приснилось, сам и отвечай за это.
Боген остановил его.
— Но формула подтверждения была высказана здесь на ступеньках дворца. Ты не можешь отказаться от них.
— Я ничего не говорил, — прошипел Фламерон.
А потом Данира прошептала:
— Но ведь…
Фламерон резко обернулся к ней и высказал:
— Высунешь язык, я лично тебе оторву его. Не забудь, что вы все давали клятву.
— Это про что? — спросил Кевон.
Девушка расплакалась и уткнулась ему в плечо.
— Я не могу. Мы все давали клятву. Но он делает большую ошибку. Нельзя так. Это важнее, чем… но я все равно не могу.
Боген встрепенулся.
— Дракон не может отказаться от своих слов.
— Да не может. Если фраза была кодовой.
— Авия, как звучала та фраза? Что сказал дракон?
Я вспомнила тот день. Я стояла на ступеньках замка. Вот подъезжает дракон. Он красивый и невероятный. Я смотрю на него, а он глядит на меня.
— Ты мое сердце. Только рядом с ним поет мой дракон. И именно ты можешь сделать спокойным дракона и счастливым меня.
Данира кивнула. Но как тогда он смог. Девушка плакала и постоянно твердила:
— Они делают ошибку.
Наконец, Кевон приказал нам оставить невесту в покое. Он обнял девушку и поцеловал в лоб.
— Рано или поздно все узнается.
Она кивнула.
Именно в тот вечер я сказала Зуле, что не хочу видеть ребенка Фламерона. Сидевший рядом Марлон посмотрел на меня и сказал:
— Отдай его нам.
И я согласилась. Наверное, тогда сделала свою очередную ошибку. Но видит небо, я не могла и не хотела видеть ребенка своего врага. Он обидел меня до глубины души. И если он будет рядом, я всегда буду думать, как он родился.
Сын родился в начале зимы. Я только посмотрела на него и сказала только одно слово:
— Фламерон.
Зула только вздохнула и забрала мальчика к себе. Будешь меня осуждать? Наверное. Но если бы ты прошла через унижение и боль, то смогла оставить рядом такого ребенка. Мальчика, что ежедневно бы напоминал тебе о том, какое унижение ты прошла. Не знаю. Теперь глядя на все издали, можно давать советы и осуждать. Но тогда я была уверена в своей правоте.
От родов отходила долго. Перед тем как уехать в империю Боген пригласил во дворец жреца. Он осмотрел мальчика и сказал, что он дракон. Крови моих предков в нем нет. Это стало еще одним кирпичиком в стену моей уверенности. Может быть, рядом с Зулой он будет счастлив, если она сможет дать ему свою любовь. Ведь своих детей у Марлона не будет.
Глава 10
Мальчика назвали Солонтол. Я его видела за всю свою жизнь всего несколько раз. И одиночество сына — это моя очередная ошибка. Вот потому-то я и живу тут и смотрю на снег. Но тогда казалось, что поступаю правильно.
Через месяц после моих родов нас позвали на две свадьбы. Наследник престола драконов и Кевон должны были пожениться в один день. Мне ехать туда не хотелось, но отказать не имелось никакой возможности. Мы собрались и поехали. Мари к тому времени была невероятно красива и счастлива. Она грезила о детях и очень огорчалась, что пока не может забеременеть.
— Дурочка, — шептал ей брат. — У нас с тобой целая вечность впереди.
Мы ехали в императорский дворец на карете. С собой везли подарки для обеих пар. Настроение у меня было из рук вон плохое. Мне катастрофически не хотелось видеть принца. Но персональное приглашение пришло от самого императора Карлона. А это не тот правитель от приглашения, которого можно было отмахнуться. Вот и пришлось мне наступить на свою гордость и поехать.
Столица драконов поразила своим величием и обилием по-настоящему древних замков. Они были высоченными с огромными шпилями и площадками для посадок. Никаких вычурных украшений и позолоты. Сплошной серый камень. Мне так и хотелось присвистнуть.
В воротах столицы нас встретил Кевон. Он хитро посмотрел на меня и сказал:
— Я вас понимаю. Когда сам впервые попал сюда на третьем курсе на практику тоже так выглядел.
— Это потрясающе, — сказала я.
— Столица драконов самый древний город в нашем мире. Говорят, что императорскому замку больше лет, чем светлой империи. Я даже представлять себе не хочу сколько это.
— По легенде около трех миллионов лет, — раздалось недалеко.
Я обернулась и увидела императора Карлона. Он был совершенно не таким, как его сын. Небольшого роста с гривой светлых волос и пронзительными льдистыми глазами. Я раньше его видала только на картинах. И вот встретилась вживую. Мы с Мари присели, а Боген поклонился.
— Не надо церемоний. Прошу вас.
Я отказалась селиться в императорском дворце. Жить там, где рядом будет принц, увольте. У меня еще гордость имеется. Карлон только кивнул и выделил нам небольшой, по местным меркам, домик в парке. Он и весь парк принадлежал императору. Как только я разместилась, влетела Мари и стала расспрашивать о всяких пустяках. Чем больше девушка расспрашивала, тем страннее становились ее вопросы. Когда я ответила на очередной, то резко развернулась и спросила:
— Ты что беременна?
Мари покраснела и начала что-то лепетать, но я не дала ей.
— А Богену сообщила?
— Да, я еще не уверена, — попыталась отговориться она.
Я не стала ее слушать, а потащила к лекарю. Как же радовался Боген, когда вечером ему об этом сказали. Кевон похлопал его по плечу и с улыбкой проговорил:
— Папаша.
Но Боген не обратил внимания на его сарказм. А подхватил жену и стал кружить по комнате. А я стояла в стороне и грустно улыбалась. Может, хоть братья будут счастливы в семье.
Свадьбы наследника и его родственницы были назначены на следующий день. Оказывается, Данира была племянницей императору. Вот и устроили два праздника в один день. Я оделась как можно скромнее. Но так, чтобы не оскорбить брата и уже тем более императора. Нас троих усадили недалеко от императорского стола. Рядом с нами была семья невесты Кевона. Я присмотрелась к теще брата. Высокая, очень высокая женщина с черными глазами и свернутыми на голове в тугой пучок волосами. Рядом с ней была еще две дочери. Старшая смотрела в сторону площадки для церемонии с откровенной ненавистью.
— Мама не надо было разрешать ей замуж выходить. Я первая должна была…
Но женщина одернула ее и прошипела:
— После гибели первой жены императора и той трагедии, нас выгнали из столицы. Шанса выйти замуж хотя бы одной и вас не было. А тут герцог с хорошей наследственностью. Даже если все ее дети будут крови отца, мы все равно не исчезнем.
Младшая драконица молчала и не говорила ни слова. Я присмотрела к девушке и заметила, что она кидает весьма определенного характера взгляды на одного из драконов за дальними столами. И что-то мне подсказывает, что она не останется в одиночестве.
Я оставила драконов в покое и обратила внимания на ритуальную площадку. Туда должны выйти две пары. А вот потом есть выбор. Если чета хочет порадовать гостей, то взлетит в небо. А если один из пары не имеет крыльев, то чаще всего они остаются на земле. Кевон пообещал нам красивое представление. Я только плечами пожала.