- И чем война закончилась? - спросил эльф вместо орка.
- Ничем. - Плечи девчонки опустились. - Материк дальше озера Гладь не продвинулся, климат для них тут не тот, вроде как позамерзали все, что ли, я точно не помню, а учитель не говорил, сказал просто, что пришлось новому Императору заключить мир между Материком и Империей.
- А старого куда дели? - спросил гоблин.
- Он умер. - Девчонка посмотрела на котелок. - Можно мне попить?
Орк молча налил ей в железную кружку воды и передал. Жидкость была горячей, кружка обжигала пальцы, но девчонка терпела и отпила немного, поставив емкость перед собой на траву. Гоблин хмыкнул, но ничего не сказал.
- Дальше. - Потребовал орк.
- А что дальше? - неожиданно зло спросила девчонка. - Когда шла война часть Империи решила отколоться, образовались Дикие Земли, где каждый владелец замка или крепости объявил себя бароном, графом, князем и еще бес знает кем! У государства не было сил вернуть все назад, новый Император старался как мог, ему помогла Совет, который образовали тогда же, часть удалось отбить у мелких баронов, но некоторые собрали сильные армии наемников, приняв в свои ряды тех же орков и гоблинов, да и оставшиеся их многочисленные банды постоянно нападали на незащищенные городки Империи, пока одних не загнали в горы и не понастроили постов, а других - в лес.
- А что с Дикими Землями? Почему их не отвоевали?
- Граница проходит по княжеству Нурат, а там всегда была хорошо подготовленная армия - они здорово сопротивлялись имперской, привлекли даже кочевников, там лесостепь, много открытого пространства, для лошадников хорошее место для атаки.
- Это они на вас напали?
- Нет, - замотала она головой, - это Даклар, князь небольшого объединения. - Девчонка ткнула пальцем в карту, указывая где именно. - Я вообще не понимаю, почему он двинул в этот поход, ведь между его и землями отца лежит графство Кершир, а там воины тоже не слабые. Правда Нурат всегда поддерживал нейтралитет между разборками баронов и князей между собой, но оставлять без защиты свои собственные земли было бы глупо - на Даклара могут напасть совместно князь Ясул и граф Ладонг, они старые приятели.
- А ты хорошо разбираешься в местных терках. - Заметил гоблин. - Видно, папаша натаскивал?
- Которого вы убили! - злобно сверкнула глазами девчонка, но развивать тему не стала.
- У нас был выбор - умереть или выжить. - Спокойно произнес орк. - Мы выбрали второе, да и твой отец по большому счету не причем - командовал этот худой маг. Ничего, я его уже подвесил за яйца.
- Дядя появился в крепости недавно и начал что-то вынюхивать. - Поделилась девчонка своими наблюдениями. - А ведь он никогда не вспоминал про отца, а тут вдруг нарисовался, хотя барон вроде как сам его пригласил. Мне не рассказывали, а подслушивать не удавалось.
- Шпионка? - спросил гоблин.
- Просто хочу быть в курсе событий. - Ответила девчонка и посмотрела на орка. - Расскажи про танк.
- Ну что ж, - могучий воин встал и похлопал ладонью по металлу машины. - Он был проклят, но нам удалось снять с него наговор. Всеми брошенный, стоял сиротливо в га... э-э, сарае, пока мы его не нашли. Отремонтировали, завели, поехали кататься, пока твой дядя не стал шутить с древними артефактами и не засосал нас в этот мир. - Орк повернулся к ней. - Вот такая история.
- Короткая.
- А чего рассусоливать? - ответил тот. - Все четко и по делу. Правда, еды для него совсем не осталось, а у вас тут вряд ли что-то подобное найдется.
- У вас же есть гоблин, пускай сварит что-нибудь похожее. - Пожала плечами девчонка.
- Как это сварит? - подскочил тот. - Я только пельмени умею варить!
- Все гоблины разбираются в зельеварении, это всем известно. - Заметила "баронша".
- Я не разбираюсь. - Буркнул тот.
- Так, давай разберемся насчет гоблинов. - Задал вопрос орк. - Для чего они были созданы? Для обслуживания армии?
- Я не знаю, спросите у этого. - И указала на ушастого. - Он же эльф.
- Он только с виду эльф. - Ответил орк. - А на самом деле такой же как и мы.
- Орк?
- Нет. Тут запутано все, дядя твой чего-то намудрил с этим артефактом переноса и переделал нас. - Орк прямо посмотрел на девчонку. - Мы не те, кем являемся.
- Как это? - не поняла та.
- Не орки, не гоблины мы и сожалений горьких нет, так нет. - Пропел гоблин. - Мы превратились в орков и гоблинов при переносе нас сюда, понятно?
- Но... как? - девчонка выпучила глаза. - Это невозможно! Во время переноса тело хозяина остается прежним!
- Собственно, нам на тела наплевать, нам главное вернуться обратно. А теперь подумай, кто может это сделать?
- Маги Академии однозначно. - Начала перечислять та. - Потом, странствующие волшебники, если у них есть соответствующие артефакты, городской маг, если достаточно силен, ну и эльфы. Они все владеют магией в той или иной степени. - Девчонка посмотрела на эльфа.
- Ну-ка, Шаман, перенеси нас обратно! - вскричал гоблин.
- Обалдел что ли? Я не знаю, как это делается!
- Тебе же сказали - все эльфы владеют магией, так что давай, колдуй.
- Сейчас он нам тут такого наколдует, что вах! - сказал до этого молчавший гном. - Лучше не надо, слушай.
- Раз все эльфы способны к магии, то как развивать эти способности? - спросил орк.
- Не знаю, этому учат в Академии, там вроде как проверку проходят. - Пожала плечами девчонка. - Я слышала, что может прийти каждый и испытать себя бесплатно, а потом ректорат Академии решает принять ли этого ученика в обучение или нет - способности у всех разные, у кого-то меньше, у кого-то больше, все зависит от человека.
- Что, у всех людей они есть?
- Нет, только малая часть, но Академия постоянно ищет новых учеников. Маги стареют, пусть и медленнее, а если все умрут, то кто нас защитит от тех же орков и гоблинов, не говоря уж про эльфов?
- Теперь насчет орков - что они могут?
- Разве вы не знаете? - Снова выпучила глаза девчонка. - Не знаете? Ха-ха-ха, - залилась она звонким смехом. - Орк и не знает, что он может! - она наставила на зеленомордого палец.
- Не знаю. - Спокойно подтвердил он. - Так расскажи мне.
- Орки - сильные воины, у них дубовая шкура, которую нелегко пробить. - Тот посмотрел на свои шрамики, но ничего не сказал. - Они не знают магии и не предрасположены к ней, хотя у них есть шаманы, которые призывают духов, стучат в бубен или барабан, что-то вроде этого. Тупые, злые, агрессивные, не склонны к сотрудничеству. - Девчонка загибала пальцы. - Если увидишь орка - немедленно убей.
- Похоже на слова из какой-то агитки или пропаганды. - Заметил эльф. - А ты встречала орка, который тебя спасал бы от людей и умертвий?
- Нет. - Замотала та головой.
- Так вот он, перед тобой стоит. И что, соответствует он тому образу, что ты сейчас нарисовала?
- Нет. - Девчонка опустила голову. - Так было написано в книге.
- Книги ведь люди пишут. - Произнес орк. - И тех, кто им не нравиться, могут выставить в очень неприятном свете, так что не надо верить всему тому, что там написано. А что говорят про гоблинов?
- Мелкие, злые, злопамятные, вредные, воры, зельевары, - стала перечислять девчонка, - с ними лучше не связываться и не вести никаких дел - обманут. Очень шустрые и ловкие, хорошие разведчики и лекари, наверное, для этого их держали в армии эльфов. Магию не используют - просто не знают, что это такое. Больше не знаю.
- Однако, неприятно о себе подобное слышать. - Проворчал гоблин.