- Самия, дорогая, не устраивай, пожалуйста, сцен, - уговаривал ее дед. - Ты ведь понимаешь, что мы не можем позволить себе позориться, тем более в глазах моих людей и гостей. - Карст намекнул на орка и его команду, ну и командир разведчиков тоже торчал тут поблизости.
Девчонка подулась, понимая, что ведет себя как взбаламошенная особа, постреляла глазками туда-сюда и все же решилась сдаться.
- Хорошо, но дед, не вздумай увильнуть от ответа.
- Я все тебе расскажу в замке. - Заверил тот и глянул на орка. - Прошу извинить мою внучку, она еще слишком молода, а в крепости барона Тимея никогда не было хороших и опытных учителей. Я бы отвез ее учиться в университет в столицу, но не имел такой возможности. - Тут Карст уже глянул на Долбонга. - Хотя мой друг посодействовал бы.
- Я всегда готов прийти к тебе на помощь. - Заверил тот приятеля.
Процессия продолжила восхождение к замку и Карст вновь вернулся к своему вопросу.
- Так откуда у дяди артефакт?
- Я же сказала, не знаю, может быть он украл его в Академии. - Ответила Самия. - Это отец его надоумил использовать древнюю штуковину - он прошептал над ней какие-то заклинания и меньше чем через четверть оборота их танк возник во дворе крепости.
- Без вспышки и хлопка? - спросил маг. - Создалась ли какая-нибудь полусфера или что-то вроде купола?
- Я не видела. - Пожала плечами та. - Просто раз - и они уже здесь.
- Поразительно! - восхитился тот. - И как выглядел этот артефакт ты помнишь?
- Ну, он такой треугольный и в основании треугольник, небольшой, вот такой примерно.
Орк и эльф кинул друг на друга взгляды, что не ускользнуло от Карста.
- Вы знаете, о чем она говорит? - спросил хозяин, заметив их перегляд.
- Мы видели кое-что другое, - ответил орк, - огромный камень, похожий на тетраэдр, как раз с треугольным основанием, который просто стоял в степи, когда мы проезжали мимо.
- Инициатор! - снова возопил маг, догадавшись или порывшись в своей дырявой памяти. - Это мог быть только он, а пирамидка - активатор! Но разве твой дядя мог знать, что вы проедете как раз в это время?
- Не знаю, - пожала плечами девочка. - Мне показалось, что он не слишком надеялся на эту штуковину, просто бросил ее внизу, во дворе, а сам залез на башню.
- Однако же смог ее запустить! И как этот балбес справился, непонятно. - Маг ухватился рукой за бородищу, гном посмотрел на его волосню с завистью.
- Ты знаешь, что это такое? - спросил Карст приятеля.
- Несомненно пирамидка - это активатор, а камень - инициатор. - Ответил тот. - Еще до войны, когда Империя была могущественна и ее маги вели исследования и искали различные выходы в иные миры, были созданы инициаторы и активаторы, но однажды из портала в наш мир просочилось нечто страшное и непонятное и все работы были свернуты - согласно архивам лабораторию атаковали демоны из низшего мира. Только ценой невероятных усилий удалось их остановить.
- Может быть они были тоже людьми, только приняли такой вот облик как и мы? - спросил неожиданно эльф. - Вы не думали об этом?
- Ваш случай переноса - единичный в подобной практике. - Сказал маг. - Возможно при иномировом переходе Сущность человека трансформирует тело в то, которое больше всего ему подходит в том мире, куда он переносится. - Долбонг сверкнул глазами, в которых отразилась заразительная искорка исследователя. - Это очень интересно с магической точки зрения, надо как следует порыться в архивах. - И он посмотрел на орка.
- Резать себя не дам. - Спокойно ответил тот, заметив его взгляд маньяка от науки. - И этих тоже не позволю превратить в подопытных крыс.
- Я ничего такого и не имел в виду. - Заверил его маг. - Просто исключительно в исследовательских целях взять ментальный отпечаток ваших Сущностей...
- Ты же говорил, что ментальная магия под запретом? - удивился Карст.
- Да, Академией запрещены все ее исследования и эксперименты, однако же архимаги и магистры изредка ею пользуются, чтобы найти преступника или вспомнить, куда они положили свои очки. - Долбонг усмехнулся. - Примененная на себя она работает еще лучше, стимулирует память и увеличивает интеллект.
- Вот и простимулировал бы себя, да и ваше Величество Императору ума-то в голову бы добавить. - Пробурчал Карст, однако развивать эту тему при гостях не стал.
- В любом случае, - произнес орк, - подопытными крысами мы не будем. Я хотел бы задать вопрос - мы можем вернуться назад?
- Теоретически? Конечно можете, нужен только инициатор и активатор и настройка на ваш мир. Вы знаете координаты?
- Ноль тринадцать в тентуре. - Ответил гоблин и засмеялся. - Шутка, не знаем мы координат в вашей магической системе отсчета.
- Тогда это уже сложнее - без ментального обследования не обойтись. - Грустно вздохнул маг. - Нужно четкое определение места рождения Сущности, иначе все пойдет насмарку.
Брешет, подумал Петя, очень уж хочется ему у нас в головах поковыряться, а ну как выяснит то, что им тут не нужно знать и получит этот мир себе нового диктатора или еще кого похлеще. Тут танк-то является мегаоружием, а если взять наши школьные знания, да хотя бы опыт по ремонту того же танка, то их гномы сотни таких понастроят, так что к лешему их забавы с сознанием, будем решать вопрос по-другому.
- Можно как-нибудь без этого обследования обойтись? - спросил Петя. - Ведь маги вашей Империи совершали проколы в другие миры и при этом сидели здесь, ведь так?
Маг посмотрел на него другими глазами, словно врага увидел, но хозяин Карст как-то кашлянул и тот вроде отошел от своих темных мыслей.
- Надо поднимать архивы, может быть что-то такое там и есть. - Нейтрально ответил Долбонг. - Но вот сохранились ли действующие инициаторы, я не знаю, после прорыва демонов в наши мир они были все уничтожены.
- Так уж и все? - с надеждой спросил Шаман.
- Я точно не знаю, может где-нибудь и уцелели, говорю же, надо архивы читать.
- И где эти архивы находятся? - спросил Петя.
- В Сияющем Граде, конечно, в столице Империи, в Академии магии, где же еще.
- И далеко это отсюда?
- Далеко, несколько сотен перебегов.
- Топлива точно не хватит. - Сказал Тормоз. - У нас только в двух баках осталось километров на сто пятьдесят, не больше.
- Надо этот вопрос решать. - Произнес Петя. - Я видел у вас здесь паровые машины и летающие корабли, можно один такой взять в аренду или построить?
Карст и Долбонг, а вместе с ними часть стражи засмеялись.
- Воздушные парусники строила только Империя во времена своего величия, их было много, но много же и пострадало и уничтожено во время Последней Войны. Сейчас часть из них курсирует между крупными городами Империи, доставляя особые грузы или же важных чиновников, проходит починку и ремонт в Каменных Верфях, но вот строительство на территории Империи запрещено.
- Как так? - удивился Мелкий. - Ведь это же отличное транспортное средство!
- Строительство запрещено указом Попечительского Совета Империи. - Объяснил Долбонг. - И каждый парусник оснащен магическим маяком, чтобы все знали, где он находится в данный момент и маршрут его движения.
- А как же тогда быть с этим? - Петя ткнул себе за спину. - Не далее как вчера километрах в пятидесяти от вас мы разрушили лагерь, где как раз проводились такие вот работы по постройке этих ваших дирижаблей.
- Кого? Воздушных парусников? - поразился Карст. - Это невозможно, подобное могут сделать только гномы и то в своих мастерских, для этого нужны специалисты и чертежи.
- Дед, у них были чертежи. - Произнесла Самия. - И мы их прихватили с собой.
- Как? У нас под боком? - подивился тот. - Где это произошло?
- Там. - Указал Петя рукой. - Километрах в пятидесяти меж гор, там течет река, они построили плотину, лесопилку и уже собрали два корпуса кораблей, даже установили внутри паровые машины.