- Смотрины?
- В этом году хозяин должен выбрать невесту.
- Они ведь так молоды, - прошептала я. На вид, драконицы не выглядели старше шестнадцати.
- Они уже прошли свое первое посвящение, леди Александра, поэтому готовы к тому, чтобы занять статус невесты.
- Но они ведь дети, - мой мозг отказывался понимать и принимать эти традиции.
- Они, в первую очередь, наследницы драконьего рода. Во-вторых, в силу возраста, им будет легче вынашивать дитя, - со сталью в голосе произнесла служанка.
Я слышала рассказы, что последние пятьдесят лет драконы вымирают. Они начали стареть и умирать также быстро, как и люди. Лишь самые сильные представители королевства, те, в ком живет дракон, еще поддерживают свои силы. Остальные же, начали угасать.
Вместе с тем, большинство дракониц рождаются бесплодными, а те, кто сумел зачать, с трудом могут выносить плод. Кажется, даже королева-мать покинула этот мир при первом вдохе принца.
- Леди Александра, - в библиотеку вошел дворецкий, - хозяин распорядился подготовить Вас к ужину.
- К ужину? То есть... - я взглянула на очередную карету возле входа.
- Все верно, - дворецкий удалился, но прежде, наказал Марте собрать мой туалет.
***
- Кажется охотники, - дернув меня за платье зашептала Лиззи.
- Охотники? Здесь? - рефлекторно я дернулась, пытаясь вжаться в обивку сиденья и сделаться совершенно незаметной. Нужно успокоиться. Возможно драконица ошиблась.
- Да, они сквозь рядов. С Вами все в порядке? Кажется, Вам не нравятся охотники.
- Не то чтобы не нравились, - я их жутчайше боюсь. - Просто они... их работа не вызывает у меня восторг, - пока я придавала лицу маску спокойствия, пыталась нащупать в кармане феромоны.
- А меня они пугают. Слишком грозные. Даже для чистокровной драконицы.
Вскоре я услышала их разговоры. Тихие, а от этого более жуткие. Они переговаривались друг с другом, не обращая внимание на сидящих вокруг драконов. До тех пор, пока не подошли достаточно близко к нашему месту. Достаточно близко, чтобы ощутить запах моего человеческого страха.
Меня спасло только то, что Лиззи неожиданно быстро присела рядом со мной. Взяв мою руку в свою, она начала говорить про какого-то мальчишку, который не дает ей прохода. С каждым словом драконица все больше распалялась по поводу надоедливого ухажера и как наш отец будет улаживать данную ситуацию, ведь влюбленный сын какого-то знатного человека в нашем городе.
- И представляешь, нет, ты представляешь, когда я пожаловалась на него папеньке... он кажется даже был рад, что наконец-то сможет сосватать меня благородному человеку. Благородному, как же! Просто наш папенька совсем не знает о похождениях этого... этого! Да и как я, младшая сестра могу выйти замуж раньше тебя? Это неприлично! Нас засмеют соседи! - последние слова девушка произнесла так громко, что впереди сидящие драконы недовольно обернулись.
Но кажется, охотников успокоил наш разговор, ведь тот, кто кровожадно разглядывал меня своим зелёным глазом, отвернулся и пошел прочь, более не задержавшись рядом с нашим сиденьем.
- Простите, - прошептала драконица, когда охотники покинули наш вагон. - Я подумала, что Вам нужна помощь.
- Помощь? Точно, - мне все еще было трудно отойти от случившегося. Слишком близко к страхам, с которыми уже долгое время не сталкивалась.
- Но что здесь делали охотники? Я слышала их не пускают в вагоны пятого класса.
- Действительно.
- Извините за бестактность, но почему Вы испугались? Вы полукровка? - прошептала девушка и выпучила на меня свои голубые с жёлтыми крапинками глаза.
- Полукровка? Точно, - я ухватилась за ее вариант событие, как за соломинку. Однако, боюсь мой вес она не выдержит, и мы потонем вместе, не успев вздохнуть.
- Действительно?! - драконица прижала ладони ко рту. - Простите, не хотела Вас расстроить, - она выглядела виноватой, вот только ей не за что было себя корить.
- Нет-нет, ничего страшного. Просто охотники могут вызывать некоторые проблемы и меня выгонят из вагона, если правда раскроется. Пожалуйста, сохраните это в секрете, - я умоляюще на нее посмотрела. Сейчас, моя судьба зависит от благоразумия девушки, или скорее, от ее бунтарства.
- Не скажу! Обещаю. Знаете, я выхожу на следующей станции, возможно Вам стоит пойти со мной?
Я смотрела в ее глаза и не понимала это доброта или скрытое притворство? Что прячется за этими крапинками? Истинное желание помочь или авантюра, в которую она готова с головой нырнуть, потому что в доме слишком скучно?
Единственное, что сейчас я осознавала ясно, как день - одной мне дальше следовать не стоит. Не на этом поезде. И не с охотниками в нем. Но, если я выйду на следующей станции одна и перроне будут они. Тогда ни что не сможет отвести от меня их взгляд.