– И глаза так же пучит, – помощник был со мной абсолютно согласен. – Я их вообще спать отправил. Но Эрика не пускает младших сюда, пока народу столько. Говорит, за ними следить нужно, а когда гостей много, это сложно. Так что в зал только старшие выходят.
– Какие трудяги. Позже сама с ними поговорю. А ты журнал не забывай вести, – попросила я и, наконец, с облегчением выдохнула. – Бесо, сбегай на кухню. Пускай наших дорогих гостей накормят. Я тоже уже пообедала бы.
Помощник ответил «я мигом» и быстрым шагом направился на кухню. К столу, хвала богам, подошёл Сашар.
– Ясного неба, лина Хельда.
– Сильных врагов, лин Биторого.
– Просто Сашар, вы забыли? – улыбнулся оборотень. – У меня для вас две новости.
– Хорошая и плохая?
– Не уверен, – честно признался разведчик. – Мы нашли место, где разбойники разбили лагерь. Но одно то, что искали мы их почти всю ночь, позволяет сделать определённые выводы. Подозрения подтвердились, когда их главарь вышел к нам, поговорил о погоде, но выдать заказчика отказался. А мы предлагали деньги за информацию. Много денег. Староста нанять таких людей не смог бы, средства не те. Более того, меня сильно беспокоит, что лагерь был похож на военный. Дисциплина железная.
– Значит, против нас не случайные разбойники с напрочь отбитым чувством страха, а вполне разумные ребята, преследующие какую-то цель?
– Да, – Сашар кивнул. – Странно ещё, что награбленного не так уж и много. Столько караванов остановили, а добычи – один сундук. Либо уже всё отправили из лагеря, либо изначально искали что-то определённое.
– Интересные новости, – пробормотала я. – Вы, наверное, устали с дороги? Может, принести обед в номер?
– Было бы замечательно, – Биторого снова улыбнулся. – Мне уже скоро возвращаться, я хотел бы отдохнуть, провести немного времени с невестой, а потом воспользоваться вашим порталом в Фитоллию. Такое возможно?
– Разумеется. Спасибо за помощь, вы меня успокоили.
– Успокоил? – оборотень поджал губы. – Себя я скорее растревожил. Простых разбойников вы могли бы вышвырнуть, учитывая то, какая у вас защита. А этих…. Не уверен. Мои ребята побудут тут. Им подойдёт палатка на улице, мы привыкли к походному образу жизни, вы ведь знаете. Если бы мог, сам остался, но дела стаи требуют моего присутствия.
Мы ещё немного поговорили о том, какая жизнь в стае, и Сашар поспешил попрощаться. Себе он тоже выбрал «спецномер на свежем воздухе», похлебку ему отнесли уже туда. Двое наших новых охранников остались сидеть в зале, сыграли пару конов в карты, а потом один из них попросил Эрику устроить ему номер. Второй так и сидел, попивая чай.
Бесо вернулся с моим обедом.
– Есть новости?
– Пакостит нам не староста, но кто – неизвестно. Главное, чтобы разбойники сюда не пошли. Но если и придут, нам есть чем их встретить. Ты помнишь кодовые фразы?
– Конечно, – помощник хмурился и поджимал губы. – Не нравится мне всё это.
– Мне тоже. Можешь позвать лина Делири? Ему пора пообедать. Да и тебе не мешало бы поесть.
– Дома поем, – ответил Бесо и тут же ойкнул. – В приюте, то есть. Сейчас приведу нашего фитоллийского гостя.
***
Есть в компании Кеннета было необычно, но очень уютно. Маг больше не затрагивал тему замужества, моей спальни или чего-то подобного. Если прикрыть глаза, можно было представить, что между нами ничего не изменилось. Просто глава наёмников зашёл в трактир, чтобы спасти свою старую знакомую. А я решила его накормить, чтобы хорошенько заработать. Никаких взглядов из-под опущенных ресниц, никакого трепета от того, что он сидит рядом. Сердце не обязано стучать в ушах набатом, а дыхание может быть ровным и спокойным.
Представила и ощутила укол печали. Грусть зазвучала высокой нотой и оборвалась где-то под потолком. Нет уж. Пусть всё идет, как идёт. Да, я чувствую себя дурой рядом с ним. Но я буду дурой в квадрате, если лет через пять вспомню о Кеннете, а у него уже семья, жена и дети. Что потом делать? Убиваться по нему? Реветь белугой?
Папа любил повторять, что при выборе «делать» или «не делать» предпочтение нужно отдавать риску. Правда, он говорил о перспективном бизнесе, но это неважно. Каждый из уроков моего отца при желании можно повернуть под другим углом, чтобы получилось не пособие о заработке, а жизненный совет. Вот я и перевернула.
– Вы задумчивы, лин Делири, – почти спокойно заметила я. – Что-то случилось?
– Нет, всё в порядке, – Кеннет улыбнулся краешком губ. – Сирая была права: кто-то пытался прощупать защиту. Умелый, но недостаточно сильный. Я укрепил заклятие, устранил даже намёки на бреши в куполах. Вы можете быть спокойны.