Идти все же решили, как и собирались вчера, к тому месту, где появился мой Пруньковец и потом встретил своих свиней и волков.
Шли довольно быстро и к месту вчерашней схватки пришли значительно быстрее, чем я тогда шел от этой точки до Рымарь. Полянку я нашел, благодаря маркерам на карте. Убитый, но не обобранный от добычи волк отображался синей меткой на карте местности.
Сразу собрать добычу не получилось - на полянке все еще кружилась небольшая стая лесных волков - около пяти особей.
Серега, рассмотрев ситуацию издалека, из-за куста, потащил всех обратно на тропу. Тропинки и дороги в игре считались условно безопасными квадратами. Столпившись посреди тропы, мы все вчетвером устроили "военный совет". Решили особо тактику не менять, хоть в группе и появился еще один игрок в кожаной броне. Но, во-первых, Тимур со своим длинным луком не сможет сражаться в ближней дистанции, в отличие от меня, а во-вторых, 1 ур. лучника не танцует против моего уже 3 ур.! Тимур на это ничуть не обиделся, соглашаясь, что пока не дотягивает до танка, да и вообще лук исключает его из танкования.
Да я, собственно, и не возражал принять на себя роль макивары, мальчика для битья. Серега сказал, что таких называют танками, но мне до танка, как лягушке до царевны! Да и вряд ли вообще я до танка сподоблюсь дорасти, по мнению Сереги.
Первый Лесной волк 3 ур покладисто умер под градом ударов, одарив Тимура 2 ур. Суммарно наша группа усилилась. И я немного обнаглел - рискованно напал со спины на единственного в стае Матерый лесной волк-людоед 6 ур. Одолеть шестерку нам все же удалось, но с большим трудом. Но этот волк оказался последним. Больше никого в прямой видимости не было.
Тогда Серега предложил сделать очередной привал. Пока я жарил картоху с салом и луком, Серега самозабвенно шнырял вокруг, собирая травки, Аня, устроившись рядом с костром, опять что-то тихо плела, а Тимур с разрешения друзей, деловито собрал с туш волков шкуру и сосредоточенно выделывал шкуры, разложив их прямо здесь, на поляне. От его занятий по всей поляне расплывался неприятный запах, чем-то похожий на вонь пригоревшей канифоли. Тимур брал окровавленную свежую шкуру волка, раскатывал ее на траве мехом вниз и применял какое-то свое игровое умение. На месте шкуры на мгновение что-то несильно пыхало, и в рассеивающихся клубах едкого сизого дыма оставался лежать бесформенный комок выделанной шкуры, Тимур ее расправлял, аккуратно складывал и убирал в инвентарь.
Когда пообедали и уже упаковались в обратную дорогу, из памятных мне кустов просеменил полосатый поросенок и целенаправленно устремился все к тому же дереву с колючим кустарником под одинокой удобной веткой. Мы все уже напряглись, собираясь атаковать свиненка, но я всех остановил, я помнил, что где-то рядом наверняка шарит более вкусная дичь - его мамка 3 ур. Однако, следующим на поляну выскочила не кабаниха, а незнакомое существо. Это был злобный человекообразный карлик с серо-зеленой кожей и лохматой рыжей растительностью на голове. Был он одет в смешной зеленый фрак, зеленые штанишки, забавные полосатые гольфы до колен и высокую зеленую шляпу, похожую на цилиндр. Судя по всему, над этим существом геймдизпйнеры не слишком ломали фантазию.
- Гоблин? - шепотом предположил я, сделав вывод на основе зеленоватой кожи существа.
- Лепрекон! - пояснила Аня, - очень редкий кадр, зато есть шанс получить ценный лут!
Информация о ценном луте сразу всем придала здорового энтузиазма.
По моей просьбе Тимур выпустил в лепрекона стрелу. С большим трудом мне все же удалось перехватить злобного карлика на пути к обидевшему его лучнику. У меня не было никаких умений для этого, ведь изначально я выбрал не танкующий класс. Поэтому, для этого пришлось шустро семенящего лепрекона ухватить за шкирку и с трудом приподнять над землей. Лепрекон заверещал, разразившись явно чем-то ругательным, задрыгал в воздухе ножками в ботинках с крупными витиеватыми пряжками. Внезапно, карлик завел одну руку за спину и достал небольшую, угрожающего вида пику. Этой пикой он со всей злостью ткнул меня, куда достал, полоса жизни у меня дрогнула, но Аня тут же все восстановила, как было. Минуты через три лепрекон бездыханной тушкой распростерся у моих ног, выронив свою пику. Был он утыкан тремя стрелами, а одежда хранила подпалины - следы магии Сереги. Обобрать добычу с лепрекона мы не успели, на поляну высыпало еще трое таких карликов разной степени свирепости.
Об отступлении речи не шло, пришлось отчаянно, словно загнанным в угол, сопротивляться. Мы с Тимуром негласно сомкнули плечи, оставив Серегу и Аню за спинами, куда лепреконам было не прорваться.
Время от времени из-за моей спины вылетал очередной сгусток магии и ударял в лепрекона, уже утыканного стрелами.
- Стрелы кончаются, - пожаловался Тимур.
- Я тоже пустею, - поддержала Аня, и это было намного хуже, чем остаться без атакующего игрока в группе!
В отчаянии оглянувшись, я увидел ту самую пику, валяющуюся в траве под ногами. Мозг отреагировал мгновенно: пика длиннее ножа и позволит держать противника на расстоянии. Можно будет наносить удары, самому не попадая под раздачу! Я отвлекся лишь на секунду и подхватил пику из травы, тут же получив сообщение от системы:
"Пика лепрекона-воина одноручное, раритетное, персональное. Желаете получить данный предмет? Внимание, вы не можете передать персональный предмет другому игроку!" Думать было некогда, и я быстро подтвердил согласие. С пикой дело пошло веселее: лепреконы не могли подобраться ко мне близко и нанести рану. В силу коротких конечностей, их пики до меня не доставали. К тому же, пика оказалась убойнее моего стартового ножа и убивала значительно быстрее.
Мимоходом я отметил, что мое умение Шинковка стало временно неактивным, его пиктограмма посерела и потеряла объемность. Но я пока и не собирался его применять.
Разбросав лепреконов, мы все четверо замерли, тяжело дыша. Больше никто не нападал, но Серега все равно предложил сместиться обратно на дорогу. Отошли и тут же на утоптанной тропинке расположились лагерем. Даже костерок на обочине развели, Я достал остатки похлебки, поели, восстанавливая энергию и здоровье. Я посмотрел свои рецепты и был приятно удивлен тому, что похлебка получила новый уровень. Теперь свежеприготовленные порции не только насыщали и восстанавливали энергию и здоровье, но и накладывали легкое магическое усиление "Сытость" Под действием сытости игрок приобретал ускоренную регенерацию на некоторое время, пока действует эффект. Порадовало, что не было никакой разницы, есть приготовленную еду свежей или вот так, из запасов инвентаря.
- Качать! Непременно качать! - заявил Серега, узнав о росте рецепта, и все с ним согласились.