- Они могли дотянуться до нас только своим шепотом, - сказала Алекстраза. - По крайней мере… до недавнего времени. - Она вновь взглянула на Ноздорму. - И ты утверждаешь, что они стоят за всем этим? Падение Нелтариона - мы знаем - и по крайне мере одна брешь во временных потоках - но чтобы все? И это длится все эти тысячелетия?
- Но зачем? - спросил Калесгос.
- А им нужна причина? - задумалась Изера. - Кто знает, как Древние Боги думают, или что видят во сне. Они злые, и даже в их дреме зло просачивается наружу.
- Точно лишь то, что вс-с-се эти темные с-с-события вызваны ими. Творят ли они это прос-с-сто потому, что всех нас ненавидят, или готовят заговор? Возможно, мы никогда не узнаем. Все, что надо знать - что все эти с-с-события произошли, и имели ужасные пос-с-следствия.
Он пристально на них посмотрел.
- Задумайтесь, насколько с-с-сильно нас затронули эти происшествия. Они разлучили нас. Они заставили нас-с-с не доверять друг другу. Вс-с-спомните, как быстро мы отвернулись от Кориалстраза, когда в действительности его с-с-самопожертвование было подвигом. Даже ты с-с-сомневалась, моя дорогая, - сказал он тихо Алекстразе, которая опустила голову.
- Полагаю, что даже мое превращение в лидера стаи бес-с-сконечности - если это должно произойти - тоже ведет к ним. Но сегодня… мы узнали. Мы, с-с-столь старые и, казалось бы, с-с-столь мудрые… - он слегка усмехнулся, - обнаружили, что должны дейс-с-ствовать как один, ес-с-ли хотим выстоять перед грядущим. - Он обратился к Изере. - Или есть другой выход? - вежливо поинтересовался он.
Она покачала головой.
- Нет. Без единства, что мы нашли - без единства, которое мы должны продолжать находить снова, снова и снова - нам не удастся противостоять наступлению Времени Сумерек и… тому, что я обнаружила в видении.
- Мне казалось, что это и было то Время, - смутился Тралл.
Она вновь покачала своей головой.
- Точно, оно им не было, - терпеливо заявила она, как будто это было само собой разумеющимся. Единственное облегчение, что возникло у Тралла после ее слов, было то, что все остальные собравшиеся драконы казались так же сбиты с толку, как и он. Изера была могуча и добродушна, но она в самом деле словно жила в ином мире, далеком от остальных существ.
- Ты помог нам, как я и предвидела, - продолжил зеленый Аспект. - Я не была уверена, как… но у тебя получилось. Мозаика больше не набор отдельных разноцветных камней. Теперь у нее появились очертания и формы. Видения и сны, которые являются мне - они проясняются. Тот, кто не из нашего рода, смог примирить нас. Именно поэтому мы здесь вместе… и когда придет то самое Время… мы не проиграем.
- Я прибыла сюда с надеждой в сердце на единство драконьих стай, - сказала Алекстраза. - И после всей боли, потерь и борьбы… все произошло так, как я бы никогда и не предположила. Мои красные драконы всегда будет рады тебе, Тралл, сын Дуротана и Драки. Возьми это, как символ этого обещания. - Изящно, всего одним движением когтя она царапнула свою грудь в области сердца. На пол упала одна блестящая темно-красная чешуйка. Тралл подобрал ее и с почтением положил ее в свой походный мешок - тот самый, где когда-то хранился желудь древа, и где все еще оставалось ожерелье, данное ему молодой человеческой девушкой.
- Так же поступят и мои бронзовые, друг временных путей, - сказал Ноздорму. Он также вручил Траллу свою красиво-переливающую чешуйку.
- Изумрудный Сон - не родное место для тебя, шаман, но знай, что временами я буду слать тебе сны об исцелении. Также с тобой будет и моя чешуйка. Благодарю тебя от всего сердца за то, что ты принял мою просьбу, - сказала Изера.
Кейлек склонил свою большую голову, и в первых лучах теплого рассвета Тралл мог поклясться, что он увидел, как сверкнула слезинка в ярких глазах синего Аспекта, предложившего ему свою чешуйку.
- Ты, без сомнений или преувеличений, спас весь синий род. Все, что ты попросишь у меня, будет тебе предоставлено.
Тралл еле взял себя в руки. Ему потребовалась минута, чтобы вернуть самообладание.
- Хоть я и благодарен за ваши дары от каждой из стай, я прошу лишь вашей дружбы, - сказал он им всем. - И - он слегка улыбнулся - возможность вернуться к моей возлюбленной.
***Траллу самому казалось это смешным, но он привык путешествовать на спине дракона. Особенно на спине этого дракона. Он и Тик стали хорошими друзьями за прошедшие несколько недель путешествий и совместных сражений, и Тралл понимал, что будет скучать по ней. Траллу показалось любопытным предложение Тик подвезти его, и он поинтересовался, не слишком ли далеко для обычного дракона расстояние от континента до Водоворота. Тик захихикала.