Начало карьеры. Арендный и ремонтный бизнес
Избавившись от опасности попасть во Вьетнам, Дональд начал активно работать в семейном бизнесе. Уже в 1971 году он занял пост президента компании, а через два года предложил для нее название Trump Organization. Но если Фред Трамп действовал преимущественно в районах Бруклин, Квинс и Статен-Айленд, то Дональд обратил свой взор на Манхэттен. Потом он будет говорить, как ему повезло, что отец не интересовался этим районом, – между ними не возникала конкуренция. «Я получил весь Манхэттен в свое распоряжение», – констатировал Дональд Трамп.
В 1970-х годах Фред Трамп занимался, как и раньше, не только строительством. «В период рецессии 1970-х годов г-н Трамп, сохранивший право собственности на большинство построенных им арендных зданий, начал скупать многоквартирные дома у других застройщиков, которые столкнулись с трудностями в обслуживании своей недвижимости. По словам Эдварда С. Гордона, руководителя коммерческой недвижимости, г-н Трамп накапливал здания "очень тихо". Г-н Гордон похвалил деловую хватку г-на Трампа, сказав: "Большинство умных мужчин и женщин обращали внимание на мяч; Фред Трамп сосредоточился на тени мяча"» («Нью-Йорк таймс», 26 июня 1999 г.).
Первый проект
Бизнес-карьера Дональда Трампа началась, когда он был еще студентом. Первым его проектом, реализованным совместно с отцом, стала покупка в 1964 году, ремонт и перепродажа жилого комплекса «Свифтон Вилладж» (Swifton Village) в Цинциннати (штат Огайо). Застройщик разорился, не мог выплачивать взятый на строительство кредит, и уже готовый жилой комплекс продавался согласно решению суда. Дональд и Фред смогли купить его весьма дешево, за 6 миллионов долларов, в то время как строительство обошлось в 12 миллионов. При этом они сумели получить кредит на сумму покупки, что дало им средства на реконструкцию дома без необходимости вкладывать в ремонт свои деньги.
Обшарпанный дом, в котором пустовало две трети квартир, был приведен в порядок, причем новые владельцы взяли курс на избавление от неблагополучных бедняков-арендаторов и привлечение новых жильцов из среднего класса. Вскоре этот жилой комплекс стал приносить в год 700 тысяч долларов прибыли. Но в дальнейшем Дональд и Фред обратили внимание, что район, где находился дом, стал меняться к худшему. Цены на жилье в окрестностях снижались, появлялось все больше маргинальных обитателей и откровенно криминальных элементов. Пока этот эффект еще не успел сказаться на «Свифтон Вилладж», отец и сын поспешили выставить его на продажу, причем в договор был включен – по настоянию Дональда – пункт, в котором говорилось, что продавец не гарантирует стопроцентной заполненности дома в период после подписания документов. И, если покупатель откажется от завершения сделки, мотивируя это недостаточным количеством арендаторов, ему придется платить внушительную неустойку.
Хотя непосредственно в момент сделки были сданы все квартиры, Дональд уже знал, что немалая часть жильцов поприличнее не намерены продлевать аренду после истечения срока. Собственно, именно от жильцов он узнал о неблагоприятных тенденциях в районе. В своей книге «Искусство сделки» Дональд потом иронично напишет, что представитель компании-покупателя в тот момент не был особо внимательным и, вероятно, думая о предстоящем роскошном обеде (о котором Трампы позаботились заблаговременно), не позаботился собрать информацию о районе, заслать в дом своего агента или лично побеседовать с жильцами. Вернувшись, представитель доложил руководству компании, что дом в отличном состоянии, место хорошее, а значит, покупка сулит большую прибыль. Трамп в книге «Искусство сделки» утверждал, что они с отцом продали «Свифтон Вилладж» за 12 миллионов долларов. Существует версия, что на самом деле цена составила около 7 миллионов, но в любом случае Трампы вернули свои деньги, вложенные в эту покупку, и заработали на аренде, а все проблемы, вызванные маргинализацией района, достались новым владельцам.