— Мы сообщили о подготовке покушения китайским товарищам сразу после того, как стало известно о проведении конференции в Бандунге, — пояснил Серов. — Они поблагодарили и приняли меры. (Бандунгская конференция — конференция 29 стран Азии и Африки, прошедшая в Бандунге (Индонезия) 18 — 24 апреля 1955 года. Была одним из первых этапов процесса, приведшего к созданию в 1961 году Движения неприсоединения). Никаких подробностей мы не сообщали, сказали только, что возможна диверсия по пути следования Чжоу Эньлая. Предложили свою техническую и оперативную помощь. Китайцы вежливо отказались, но были очень благодарны. Мы продолжаем отслеживать их действия, насколько возможно. Они, как ни странно, держат нас в курсе.
— Молодцом, Иван Александрович, — похвалил Хрущёв. — Будут новости — докладывай.
Новости последовали 11 апреля. По плану визита, Чжоу Эньлай собирался лететь из Пекина в Гонконг, где должен был пересесть на чартерный самолёт "Принцесса Кашмира" модели L-749 "Constellation" авиакомпании "Air India", следовавший в Джакарту. (Самолёты "Air India" носили собственные имена) Однако в Гонконге Чжоу Эньлай не появился. Позже было объявлено, что у него случился приступ аппендицита.
Однако исполнители теракта не знали, что китайский лидер изменил свои планы. За некоторое время до вылета самолёта в момент закладки взрывного устройства в мотогондолу 3-го двигателя сотрудниками службы безопасности аэропорта был задержан некий Чоу Цзэминь, уборщик компании Hong Kong Aircraft Engineering. Одновременно многочисленные сотрудники китайской контрразведки, действовавшие нелегально, устроили по всему Гонконгу охоту на агентов Гоминьдана, планировавших это покушение совместно с ЦРУ. Было поймано либо уничтожено 72 агента из группы, насчитывавшей более 90 человек. В числе захваченных оказался руководитель диверсионной группы, гоминьдановский генерал-майор Конг Хойпин.
(В реальной истории самолёт с китайской делегацией на борту взорвался над Южно-Китайским морем. Чоу Цзэминь бежал на Тайвань на самолёте американской компании Civil Air Transport, принадлежавшей ЦРУ)
Захват генерала сделал бы честь любому голливудскому боевику. Китайская контрразведка, хоть и работала в Гонконге нелегально, в средствах себя не ограничивала, и высокими моральными принципами не заморачивалась. Информацию из пойманных гоминьдановцев выколачивали эффективно и решительно, поэтому убежище генерала Конг Хойпина недолго оставалось тайной.
Впрочем, генерал Конг тоже оказался не лыком шит. План отхода у него был, и не один. Вот только генерал не учёл, что информацию на него собирали по рассекреченным через 50 лет архивам и опубликованным мемуарам непосредственных участников операции с обеих сторон.
КГБ заранее предупредил китайцев, что гоминьдановцы планировали операцию совместно с ЦРУ. В аэропорту Гонконга был замечен самолёт авиакомпании Civil Air Transport. По информации, полученной от КГБ, Civil Air Transport принадлежала ЦРУ. Китайская контрразведка взяла самолёт под наблюдение.
И потому, когда генерал Конг собрался делать ноги, в аэропорту его встретили торжественно, прямо у трапа. Генерала скрутили, и засунули в подъехавший фургон. Затем полтора десятка китайских агентов ворвались в самолёт, обыскали его, забрали всё, что показалось им интересным, включая шифровальные блокноты, а также увели с собой экипаж самолёта, невзирая на протесты и угрозы.
Экипаж засунули в тот же фургон, и отвезли к стоящему в полукилометре самолёту китайской государственной авиакомпании СААС. Пленников запихнули в самолёт, и он тотчас же взлетел.
Едва самолёт СААС оторвался от полосы гонконгского аэропорта, его взяли под охрану 12 китайских истребителей МиГ-15. Ещё две группы по 40 истребителей составляли дальнее боевое охранение — для обеспечения операции были задействованы 3 полноценных истребительных авиаполка. Самолёты на большой скорости ушли вглубь китайской территории.
Зачистка агентов Гоминьдана на территории Гонконга на этом не закончилась. Китайская контрразведка продолжала работать методично и эффективно, уже не по документам, полученным от КГБ, а по свежей оперативной информации, вытрясаемой из захваченных гоминьдановских агентов. Как только вытянули первую ниточку, по ней удалось распутать весь клубок.
В то время, как для гоминьдановской разведывательно-диверсионной сети в Гонконге Армагеддон уже наступил, для ЦРУ он лишь начинался...
Отношения Китая с Индией в 1955 году ещё не были непоправимо испорчены пограничными конфликтами. Обе великие страны недавно обрели независимость, и им одинаково не нравилось вмешательство ЦРУ в их внутренние дела. Поэтому, когда китайские товарищи предъявили своим индийским коллегам неопровержимые доказательства участия ЦРУ в подготовке диверсии против самолёта индийской авиакомпании, индийцы пошли на сотрудничество.