- Так не бывает! - воскликнул Андрей уже вслух и ужаснулся тому, как звучал его голос. Глухо, как будто со стороны, как у привидений в голливудских фильмах.
Эхо от его голоса медленно затухало. Андрей почувствовал, что ему не хватает воздуха и приоткрыл окно. На уровне колёс стелился густой, вязкий, голубоватый туман и слабо светился. Он струился по улице густыми клочьями, при этом сквозь него были видны обшарпанные побитые плиты и такой же старый асфальт. "Похоже, я начал бредить," подумал Андрей и ущипнул себя за запястье. Внезапная резкая боль заставила его вскрикнуть. Но никто из пассажиров в салоне не среагировал на крик, никто даже не повернул голову в его сторону. Андрей снова посмотрел в окно, и тут его осенило, что именно казалось ему самым странным: на улице не было ни одной живой души. Даже поздно вечером и ночью на улице есть запоздавшие прохожие или гуляки, хотя бы те же пьяницы, засидевшиеся за полночь, или выпившие подростки, желающие приобщиться к "взрослой" жизни, или те же бомжи, боящиеся попадаться на глаза обычным людям и предпочитающие вылазить на улицу ночью, чтобы порыться в мусорных баках. Андрей глянул на свои электронные часы: они по-прежнему показывали время без десяти двенадцать. "Наверное, батарейка села. Стоп, они электронные. С севшей батарейкой они бы вообще выключились!"
Некоторое время Андрей сидел, тупо смотрел на дисплей, ожидая, когда цифры 23:50 изменятся. На всякий случай включил секундомер и открыл рот от изумления: секунды тоже не двигались. Скорее всего, часы просто сломались, и это успокоило Андрея. Он снова посмотрел в окно. Трамвай как будто плыл, не касаясь земли. Он как раз проезжал одну из знакомых ему остановок, но даже не притормозил, проехав мимо знака остановки. Андрей застыл возле окна, решив дождаться следующей остановки. Может, хотя там трамвай остановится. Но ничего не изменилось: трамвай просто проехал мимо. Ни на одной остановке не было людей. Не было видно даже бродячих собак. Чтобы около полуночи на последний трамвай никто не садился? Андрей почувствовал нарастающее беспокойство. Он снова посмотрел в окно, чтобы узнать, не проехал ли свою остановку, и тут вспомнил, что трамвай ехал в депо, а от депо ему до дома всего три остановки. Учитывая, сколько прошло времени, трамвай уже давно должен был доехать до депо. Андрей всматривался в темноту, пытаясь понять, где они едут, но не смог узнать район. Все очертания улиц и домов были ему незнакомы. Одинаковые ряды хрущёвок с вкраплениями нескольких девяти-этажек и шестнадцати-этажек. Всмотревшись ещё внимательнее, Андрей вдруг с ужасом узнал ту самую остановку. на которой он сел в этот злополучный трамвай. Он вдруг осознал, что всё, что он видел в окне, все эти дома и улицы, магазины и остановки, всё было статично и менялось очень плавно, как декорация в театре, как изображение в бесконечном цикличном слайд-шоу. и это слайд-шоу ещё поставлено в режим "случайного выбора". Всё, что он видел в окне, повторялось.
Андрей вскочил со своего места и пошёл по салону. Больше не было качки, и он твёрдо стоял на ногах.
- Нужно предупредить других пассажиров, - он уже говорил сам с собой вслух, не опасаясь, что кто-то отреагирует на его слова.
Голос вселял в него уверенность и спокойствие, но мёртвая тишина, царящая в трамвае, уже пугала его по-настоящему. Пройдя в середину салона, Андрей обратил внимание на молодую брюнетку в стильном чёрном плаще. Девушка дремала, опустив голову на спинку кресла, при этом держалась одной рукой за спинку кресла впереди, а в другой руке у неё была открытая книга. Андрей с любопытством приподнял книгу. На ней огромными красными буквами, с которых будто стекала кровь, было написано "Сумерки". Прямо под заголовком был изображён смазливый юноша с оскаленными клыками и хрупкая девушка, державная его за руку.
- "Сумерки"! - воскликнул Андрей. - Фу, какая гадость! И кто-то ещё это читает?
Девушка никак не отреагировала и продолжала дремать. Андрей аккуратно её за плечо, но девушка продолжала спать. Совсем уже осмелев, Андрей взял её за подбородок и повернул к себе её голову. По его пальцам потекло что-то липкое. Андрей испуганно одёрнул руку, поднёс её к глазам и вскрикнул: на пальцах была кровь. Чем обычно пахнет кровь? Противный, едкий, резкий металлический запах. А что сейчас? Сейчас он не ощущал вообще никаких запахов. Наконец до Андрея дошло, что он долго стоял возле девушки, а от неё ничем не пахло. Но так не бывает! Обычно девушки всегда пахнут какими-то духами и прочей косметикой. А тут он оказался в пространстве не только без звуков, но и без запахов, среди повторяющихся декораций, в трамвае, который бесконечно движется по кругу мимо одних и тех же остановок, как в фильме "Лангольеры" по Стивену Кингу. Андрей снова похлопал девушку по щекам, думая её разбудить, и ощутил пальцами холод. Девушка была мертва.