- В общих чертах, очень общих, - очередной намёк? - Как-то не было на это времени, а возможности транса ограничены.
- В общих чертах значит. А как тебе он - мир, изнутри? - облокотившись на стол, Степан Маркович сцепил пальцы в замок.
- Живой, порой некоторые...местные слишком живые, - пусть палач мне и помогал, но повторить наше с ним общение не хотелось. Про девочку с перекрёстка я и вовсе молчу.
- Я не о том, допустим, тебе представилась возможность остаться в том мире, ты бы согласился?
А старичок живее всех живых. Хитрый прищур, блеск в глазах и не поймёшь, шутит он или говорит на полном серьёзе, а у меня от подобных размышлений мороз по спине.
- Такие решения с бухты-барахты не принимаются, - нейтральный ответ, тут ни к чему не прокопаешься. - Тут родители, а там лишь...Алькор.
- Пока больше походит на «нет», - губы старика растянулись в улыбке. - Магия, боги и сущности, - с каждым новым словом старик улыбался всё шире, а в глазах разгорался живой блеск, - а что если всё это... - звонок оборвал речь старика на полуслове, - извини, важный разговор. Ладно, для начала у тебя уже хватит пищи для размышления, но к этому вопросу мы ещё вернёмся. И помни, если вдруг что-то случится, ты всегда можешь обратиться ко мне.
И что всё это значит? О чём он хотел сказать и почему мне вдруг может понадобиться помощь?
Я было заикнулся озвучить все вопросы разом, но быстро передумал - на сегодняшний день и без того впечатлений хватило, нечего голову ещё чем-то забивать.
Распрощавшись со стариком, я вышел из кабинета и тут же столкнулся с новой провожатой. Красивая и улыбчивая девушка, казалось, лучилась доброжелательностью, но хищный блеск во взгляде, бросаемый на мой волшебный пенальчик с лекарством рушил всю иллюзию. А подарок от Степан Марковича видимо куда ценней, чем я думал, вот только радости это не добавляло.
Так я и добрался до выхода и Трансформы, всеми фибрами души ощущая переполненные ненавистью и завистью буркала этой...провожатой. Помимо воли покрепче прижал к себе ещё пару минут назад совсем не нужное мне лекарство.
На улице легче не стало, несмотря на затянувшие небо тучи, стояла жара и страшная духота, словно в парнике. Да и в воздухе витал довольно неприятный запах, вот только его источник я найти не смог.
Полсотни метров до машины превратились в настоящую пытку, а вот в салоне было прохладно, да и вонь исчезла, вот только настроение особо лучше не стало. Во время разговора со стариком тянущая пустота в груди лишь притаилась, а теперь принялась навёрстывать упущенное.
Водитель был новый, но от прочих своих коллег не особо отличался: грузный, угрюмый и немногословный. Впрочем, на поболтать меня и самого не тянуло. Прислонившись лбом к холодному стеклу, молча смотрел на затухающую жизнь города - именно такое впечатление он сейчас производил. Пустынные улицы, с редкими прохожими поголовно в медицинских масках. Почти все магазины закрыты, а те, что рискнули остаться работать, делают это через окошки в дверях, не пуская посторонних внутрь. Повсюду грязь и мусор, такое ощущение, что погрузился в капсулу я в одном мире, а вышел в совершенно ином. Похожем, но ином.
- Куда катится этот мир... - никто не ответил, да я этого и не ждал.
За очередным поворотом одинокого прохожего скрутило и вывернуло на тротуар. Внутри было дёрнулось нечто требующее помочь, но прежде чем я что-то успел сказать или сделать, мы уже унеслись далеко вперёд, а это самое нечто довольно быстро притупилось и вовсе угасло. Ну а я, попросту отвернулся и прикрыл глаза.
Собственный дом не сильно выделялся на общем фоне. Пустые грязные коридоры, тишина, даже музыки или телевизоров не слышно. Обходя стороной самые подозрительные пятна на полу, добрался до лифта, но быстро передумал на нём ехать - видимо рвота один из симптомов бушующей вокруг эпидемии. Одиннадцать этажей по лестнице остались практически мною незамеченными, если бы не вонь, наверное, и дыхание не сбил.
Первым делом поставил телефон на зарядку, тот видимо уже давно сдох. Тут же всплыло несколько пропущенных от родителей и ещё тройки незнакомых номеров. Отца с матерью пришлось убеждать добрых полчаса, что жив, здоров и кушаю нормально. Переполошила всех конечно эпидемия, о которой практически все слышали, но краем уха. В официальных СМИ эту тему особо не афишировали, а вот любители дешевой славы пытались раздуть из этого целую бомбу. Дабы окончательно убедить взволнованную маму и слишком серьёзного отца, пришлось прибегнуть к помощи видео-чата. Те правда нашли к чему придраться, но в итоге признались, что по сравнению с последними месяцами, я выгляжу лучше и смена работы пошла мне на пользу. Распрощавшись, дал обещание, что в случае чего, сам позвоню.