Мир погрузился в тишину, сквозь которую пробивался едва уловимый шелест, складывавшийся в шепот.
Помоги...отец...больно...страшно...
Меня прошиб холодный пот. Распахнув глаза, я уставился в потолок. В голове билась единственная мысль: найти и спасти Пара!
С каждой секундой, с каждым новым вздохом, хватка кошмара слабела, пока я окончательно не вырвался из его липких объятий.
- Сон, всего лишь сон... - с ноткой разочарования прошептал я.
Пусть и сон, а мысль о спасение паразита намертво засела в мозгу и требовала немедленных действий. От поспешных действий меня удержало только то, что до возвращения в Трансформу оставалось не так много времени.
Встав с кровати, обнаружил неприятный сюрприз - вся грудь была исцарапана, и, судя по крови под ногтями, делал я это очень даже с душой. В ванной я едва успел обработать царапины перекисью, благо те оказались совсем неглубокими, когда в квартире погас свет.
Дальнейшие сборы пришлось проводить, подсвечивая себе телефоном. Где-то дома был и фонарик, вот только если мне не изменяет память, батарейки в нём уже давно сдохли. Но не так уж и много вещей я беру с собой, чтобы заморачиваться на подобное.
Выбравшись из квартиры, к своему удивлению обнаружил, что являюсь не единственной живой душой в коридоре.
- Привет Артём, - тихо и даже как-то отстранённо бросил Саныч, мой сосед, - у тебя фонарика лишнего не будет?
Сквозившая в каждом слове тоска заставила насторожиться. Я не мог назвать Саныча лучшим другом, скорее очень надёжным знакомым и хорошим соседом.
Отношения у нас сложились самые тёплые. Саныч порой выручал меня в голодные студенческие годы, а я отвечал тем, что иногда присматривал за его дочкой Николь или просто Никой. Естественно, прежде чем оказать столь высокое доверие, этот не малых габаритов дядя на моих глазах согнул какую-то арматуру, так сказать для дополнительной мотивации. За последующие годы, а их уже прошёл почти десяток, чем больше я узнавал об этом человеке, тем сильнее проникался к нему уважением.
Бывший военный, чья карьера не сложилась из-за травмы позвоночника. С виду вроде бы всё в порядке, но порой даже у этого человека, который сломав руку, молча пошёл в больницу, искажается лицо гримасой боли. Вместо того чтобы корить судьбу, устроился на работу и всё своё свободное время посвятил дочке, как он потерял жену я не знал. Малышку он свою любил, но при этом не баловал, так что уже одиннадцатилетняя девочка никому из соседей не доставляла проблем.
Да и в последнее время Саныч был в числе тех немногих, кто не шарахался от моего внешнего вида, а подошёл и спросил, всё ли нормально и честно сказал, что выгляжу я хреново и надо бы в больницу, здоровье проверить. В общем, впечатление о нём у меня было сугубо положительное, так что убитый голос соседа меня зацепил.
- Вообще где-то был, но без батареек, сойдёт?
Он пробурчал что-то в ответ, что при желании можно было понять как «да», так и «нет», я выбрал первый вариант, но вернуться в квартиру не успел - включили свет. Казалось бы, проблема исчерпала себя и можно бежать на работу, но увидев Саныча на свету, я не двинулся с места. Лицо мокрое от пота, мешки под покрасневшими глазами, сам стоит - пошатывается. Местами на коже проглядывают красноватые пятна.
- Извини Артём, - подняв на меня глаза, Саныч переменился в лице, и в спешке закрыв рот рукой, неуклюже отшатнулся в сторону, отчего едва не упал, - я думал, у нас в доме уже все подцепили. Или ты уже переболел? - взмолился он и принялся изучать меня с ног до головы. - Ведь переболел, правда?
- Да нет, вообще не болел, - отчего-то мой ответ заставил угаснуть огонёк надежды в его глазах и тот, опустив голову, побрёл к себе в квартиру, - Саныч, стой! Что случилось-то? Заболел, бывает, но вон, сам ходишь, вспомни, как меня при гриппе приложило, я с кровати встать не мог. Чего убиваться-то так?
- Пойдём, если не боишься, - сухо бросил он и, покачиваясь, засеменил в сторону прикрытой двери.
Здравый смысл говорил, что нужно послать, куда подальше всю эту канитель и валить в Трансформу, туда, где чистый воздух и все здоровы, но кто же в наше время к нему прислушивается?
Квартира соседа была пропитана болезнью. Спёртый воздух, с запахом пота - таким дышать не то, что трудно, а даже страшно. Тяжёлое глубокое дыхание в полумраке не добавляло энтузиазма.
Саныч привёл меня в детскую, к распластавшейся на кровати малышке. Девочке было куда хуже, чем отцу. Мелкие сочащиеся язвочки по всему телу. Вся взмокшая, она не открывая глаз, тихо нашёптывала и время от времени вздрагивала.
- Больницы переполнены, куда не позвони, говорят, чтобы в капсулу положили, мол, там пакет с нужными медикаментами встроен. А что если нет у меня этой грёбаной капсулы? - сквозь зубы прорычал он. - Антибиотики с противовирусными уже горстями ест, мы даже не знаем, это вирус или бактериальное, я даже не хочу думать, что все эти таблетки с её печенью сделали, а толку от них почти нет, помогают ненадолго, едва сбивают температуру, приводят в чувство, но через пару часов всё ещё хуже. Вот, дотянули до такого состояния, может завтра заберут в карантин. А у неё сердце слабое! Почему сразу помочь нельзя? Ещё три дня назад только температура была! Но нет, нужно ждать! - Санычу просто физически нужно было выговориться, что он и делал, но вновь не сорвался, правда в этом помогла ему дочка.