Ночь, дочь Темени.
Пока Рассвет тащил меня прочь от водопада, я успела разглядеть высокий свод пещеры, покрытый корнями и глиняными сосульками. Похоже, мы упали в вымытую дождями нишу, в самый центр озера. Там на поверхности благодаря осадкам почва истончилась, а затем и вовсе продавилась под моим весом. Коварная природная ловушка. Я слышала о таких в детских сказках, но никогда не думала, что они и правда могут меня поймать.
— Какого шута ты меня стукнула? — прохрипел Рассвет, теряя голос то ли от гнева, то ли от холода, когда мы наконец смогли забраться на маленький скользкий глиняный выступ у стены.
— Какого шута ты нырнул за мной? — вровень светлому стучали мои зубы.
— Я нырнул? — немедленно огрызнулся он. — Это ты утянула меня веревкой!
— Почему ты ее не отпустил? — дрожала я от переполнявших меня эмоций. Я не знала, что возмущает больше. То, что светлый винил во всем меня или то, что он спас мою жизнь. Хотя спас, это слишком сильное слово, для той ситуации, в которой мы оказались.
— Откуда я знал, что ты решила утонуть? — Выступ был настолько маленьким, что мы все время так или иначе задевали друг друга, пытаясь убрать воду с лица и одежды.
— Я решила? Это ты меня повел к этой воде! — не могла остановиться я, выплескивая скорее остатки паники, чем злобы.
— К луже до этого тоже я тебя подвел! — заметил светлый, осматривая слишком высокий потолок. — Но там-то ты никуда не провалилась! Как ты вообще это сделала?
— Я ничего не делала, — выдохнула я, теряя силы спорить и тоже осматривая ребристый свод с одним единственным отверстием над самым центром озера. — Это все ливни.
— Причем тут ливни? — не поверил светлый.
— Похоже, они годами размывали рыхлую породу, оставляя лишь более твердую глину. — Я обхватила голые пальцы ног и попыталась их хоть чуть-чуть согреть. Но ладони были не сильно теплее.
— Откуда ты это знаешь?
— Темные изучают все, что может укрыть нас от солнца. Подземные пещеры в том числе. — Потихоньку растирание дало плоды, пальцы наливались кровью. А вместе с тем мелкая дрожь, пробивающая тело, исчезала.
— И надолго тянутся эти пещеры? — спросил Рассвет, снимая сапог и выливая из него воду обратно в озеро.
— Конкретно эта? — обвела я рукой пространство. — Пока вообще не тянется. Возможно, когда вода спадет, откроются пути, но я не знаю, куда они могут привести.
— А ты думаешь вода спадет?
— Смотри на слои глины, — обратила я внимание Рассвета на стену за нами. — Видишь, они мокрые. Значит, уровень спадает. Обычно вода под землей не стоит, а куда-то движется, но происходит это не быстро. — Теперь мне казалось, что в голове преступно мало знаний о подземных реках.
— Нас должны искать, — отметил Рассвет, с надеждой глядя на маленькое отверстие, сквозь которое пробивался мягкий лесной свет.
— Если они не видели, как нас засосало, то не найдут. — Я скрутила волосы и как следует отжала из них воду. Рассвет внимательно проследил за моими действиями, достал поясной нож и устремил лезвие к моему лицу.
— Что ты делаешь? — успела прохрипеть все еще осипшим голосом, прежде чем мои запястья получили свободу.
— Хватит с меня этой веревки, — выдохнул он, видимо вспоминая, как именно оказался в озере, а затем нож снова исчез в ножнах.
— Спасибо, — все еще не веря своим глазам, произнесла я, при этом широко разводя и сводя обратно руки, исследуя почти забытые ощущения.
— Еще не за что, — ровно ответил светлый и потер свои ладони друг о друга, так что они начали святится. Прежде чем я успела заподозрить неладное, Рассвет приложил одно светящуюся ладонь к моей груди, вторую к спине и пустил поток магии. Глаза заслезились от яркого света. Вместе с ним по телу побежало неожиданное тепло, нежное, будто горячий отвар разливался в груди. Он не останавливался в желудке, а постепенно наполнял каждую мышцу, пока не дошел до ступней.
— Больно? — поинтересовался светлый.
— Нет, — с удивлением прислушивалась я к ощущениям. Чужая магия не жгла кожу, как того следовало ожидать. — Тепло.
— Так и должно быть, — удовлетворенно кивнул Рассвет, видимо тоже пробовавший свои силы на темной впервые. — Можешь зажмуриться, но не двигайся, — совершенно будничным тоном наставлял он. Я подчинилась, удивляясь поступку Рассвета, действию магии и своей реакции.
— Никогда никому об этом не расскажу, — пообещала я с сомкнутыми веками.
— Я не против, — хмыкнул Рассвет, продолжая нагревать нас обоих. Минута, и все было кончено. Одежда, волосы и даже глина на том месте, где мы сидели, оказалась сухой.
— Полезное умение, — прокашлялась я, когда ладони светлого погасли. Даже горло перестало саднить.