— Ты что сделал? — взревел его светлейшество, в гневе сбегая со ступеней трона, когда рассказ Рассвета почти подошел к концу. Его плащ, прошитый серебристой ниткой, запоздало следовал за своим владельцем, чуть задержавшись на последней ступени. Два десятка вельмож, которых король расставил по бокам от себя, синхронно сделали шаг назад, не желая случайно попасть под взор лихого на расправу владыки светлых земель.
— Поклялся первородному свету, что пленница не пострадает, — повторил Рассвет, когда его покрасневший от злости отец остановился в двух шагах от сыновей. — Эта клятва уберегла остатки наших войск.
— Мальчишка! — прошипел король, на чьем лице уже заблестел пот. — Ты перепутал Пепла с дочерью, а потом еще и лишил нас единственного преимущества! Ты должен был сразу доставить ее ко мне! — ткнул крючковатым пальцем в меня король.
— Я спас твое войско! — шагнул Рассвет в сторону, закрывая меня спиной от гнева правителя. По пропитанным алчностью глазам короля стало понятно, зачем он собрал столько свидетелей к нашему прибытию. Моя показательная смерть должна была послужить утешением для знати.
— Ты спас не войско, — медленно покачал головой король. — Лишь остатки от него, — очертил он контуры правды. — А знаешь, сколько стоит ее жизнь? Знаешь, сколько земель отдал бы Пепел за свое дитя?
Хитрец, мысленно не поверила я словам владыки. Он ведь и не собирался торговать с темными, никогда не торговал и вряд ли бы стал теперь. Но за белым каменным троном застыла высокопоставленная публика, ждущая зрелища.
— Жизнь наших людей дороже, — уверенно стоял на своем Рассвет. Этому утверждению нечего было противопоставить даже королю.
Голубые глаза короля наполнились едва сдерживаемой яростью, а затем он выдал то, что никто не мог ожидать:
— Ты не оправдал доверия, оказанного тебе, и лишаешься всех титулов и привилегий! — По телу пробежал холод, я не могла поверить, что кто-то может испытывать к Рассвету такую злобу. Вот так одной фразой светлый владыка превратил несостоявшуюся казнь темной принцессы в отречение от собственного сына. — Ты больше не командир и даже не боевой офицер. Ищи себе жену, и пусть она рожает королевству новых наследников, только на это ты, видимо, и способен, — на последнем слове король на каблуках развернулся к трону.
— Отец, — попытался окликнуть Рассвет не своим голосом.
— Первый офицер, — громко перебил его король, обращаясь к племяннику.
— Да, ваше светлейшество, — подал голос Снег, все это время стоявший с опущенной головой.
— Вы должны были оградить моего сына от опрометчивых решений. Вместо этого вы покинули своего командира в час его испытания. И в дороге вы также не смогли уберечь его.
— Я отнял жизнь нескольких темных офицеров! Я всего лишь хотел порадовать своего короля, совершить во имя вас подвиг!
— Подвиг, — брезгливо фыркнул владыка, даже не обернувшись. — Для смелых и безрассудных подвигов у меня целое войско. От вас я ждал совершенно другого. Вы также разжалованы из офицеров. Ищите способ усмирить вашу жажду славы среди служителей света.
Мы уже успели познакомиться с совершенно разными героями этой истории. спокойный Пепел и добезумия резкий Пламень. Обманчиво мягкая Ночь, со сталью внутри. Рассвет и Луч только начинают проявлять себя. Интересно, какими вы увидели братьев? И еще интереснее изменится ли ваше мнение после следующих глав. Давайте обсудим в комментариях.
Ваша, Мелисса Дефи
Глава 9. Темная пешка, светлая клетка.
Ночь, дочь Темени.
Прошел уже почти месяц с того дня, как меня пленили светлые. Они поселили меня в светлице — самой высокой башне, выложенной из белого камня. В круглой комнате не было углов, в которых могла бы поселиться тень. Но даже здесь по вечерам заходило солнце и становилось легче дышать. Каждый вечер я выходила на балкон, всматривалась в темноту ночного неба, такую же, как над моими родными просторами, и представляла себя дома. Я вспоминала нежность маминой улыбки, проницательный взгляд отца и заливистый смех братьев.
Когда-нибудь я вернусь.
— И вот ты снова здесь, — послышался бархатный голос откуда-то сверху. — До скуки предсказуема.
Я задрала голову вверх. На красной черепице, вытянув ноги в кожаных сапогах, сидел Рассвет, младший сын короля. Его светлые волосы трепал ветер, а льдистые глаза смотрели на меня с едва заметной теплотой.
— Что ты здесь делаешь? — Мгновенное напряжение сковало все мышцы. Для пленницы появление принца могло означать лишь две вещи: скорое освобождение или еще более скорую смерть.