Я прикрыла глаза, усмиряя накатившую бурю чувств. Знали ли родные, где меня поселили? Да и важно ли это? Сколько мне еще придется жить в этих землях? Увижу ли я еще Черный замок?
— Зачем же вы держите меня взаперти? Зачем охраняете? Почему не убьете? — пользовалась я возможностью задать вопросы.
— Убить? — вскинул бровь светлый. — Забыла, что я поклялся на крови, что тебя не тронут?
— Чтобы сохранить свое войско, — напомнила я, что другого выбора у него и не было.
— Чтобы сохранить войско, — миролюбиво согласился Рассвет.
— Вы держите меня здесь понапрасну. — Я прекрасно понимала, что мне не договориться со светлыми, но на что ни пойдешь после месяца в светлице. — Отпустите.
— Это решать не мне, — развел руками посетитель. Тут же вспомнился его светлейшество и его отношение к сыну. В тот момент мне показалось, что король довольно поспешен в своих решениях, но ведь он всегда может передумать.
— Но ты же можешь попросить? — надавила я.
— Могу, — меланхолично кивнул посетитель. — Но навряд ли теперь меня станут слушать.
Что ж, ответ был честен. Рассвет ничего мне не должен. А после того, как отец отстранил его от дел, он не мог влиять на происходящее.
— Что вы теперь будете делать?
— Если бы еще кто-то делился со мной своими планами, — хмыкнул Рассвет, выдавая нечто очень личное, но тут же опомнился. — Война не окончена.
— Нет, — согласилась я. — Не окончена.
Мы снова замолчали, погружаясь каждый в свои мысли. Я вспоминала братьев, надеялась, что они оба целы и здоровы. Скорее всего, те слоны, появившиеся на поле боя, — их творенье. Живых-то у нас давно не осталось, хоть светлые об этом и не знают. Умение призывать животных считалось верхом магического мастерства. Скорее всего, братья копили силы всю битву, чтобы в решающий момент потратить весь резерв на одну иллюзию.
— Я пойду, — вдруг резко поднялся светлый. — Тьма начинает давить на виски.
— Спасибо, что заглянул, — скорее из вежливости произнесла я, даже не думая подниматься следом.
— До встречи, ваше высочество, — подмигнул мне Рассвет с балкона и подтянулся руками за балку наверх. Мгновение, и светлый пропал, а затем послышались размеренные шаги по крыше. Он сказал, что приходил сюда уже третий раз. И как я раньше не слышала его присутствия?
Глава 10. Игра без чести
Рассвет, сын Пламени.
Я шел по коридору дворца, спеша на очередную тренировку на мечах. По бокам мелькали портреты светлых предков. Блики свечей как обычно озаряли их величественные лица. Но мысли сами собой возвращались к единственной темной жительнице столицы. К ее изящным кистям, которые она каждый вечер кладет на перила балкона светлой башни. К свободным шароварам, ткань которых колыхается от малейшего движения ветра. К распущенным локонам, за которыми девушка прячет свои нежные щеки, когда гуляет в саду. Меня завораживала сила, которая смотрела на мир из глубины карих глаз. Ночь, как и я, не была вольна в своем выборе, но принимала его с готовностью и смирением. По велению своего короля, она сыграла самую опасную роль в партии, а по завершении и была готова и к пыткам, и к смерти. В той пещере смерть была близка к нам обоим, и только благодаря стойкости ее духа мы оба выжили. Теперь же девушка коротала свои дни в светлице, жарила свои плечи под палящим солнцем вдалеке от близких, но ни разу не проронила ни одной слезинки.
За этот месяц я часто наблюдал за ее прогулками по саду, иногда этого было мало, и я забирался к ней на крышу. Разум все время напоминал, что она дочь самого опасного врага, а сердце винило за страдания принцессы. Что было бы, если бы Луч не нашел нас той ночью? Что было бы, когда я бы восстановил силы? Смог бы я доставить драгоценную пленницу в столицу? Смог бы отпустить девушку, спасшую мою жизнь, и вернуться домой один?
Не знаю, что я думал о темных раньше, просто воспринимал их, как врагов: чем их меньше, тем спокойнее протекает жизнь в нашем королевстве. Мысль, что они настолько живые, похожие на нас, никогда не приходила мне в голову. Теперь же я сам связал свою жизнь с темной, пообещал защищать ее. И сколько всего неожиданного, даже гнусного, вскрыло это обещание.
— Где ты был вчера? — появилась из зажженной свечи королева, подстраиваясь под мой шаг. Объемные серьги ее в ушах зазвенели в такт нашему быстрому перемещению, сообщая всем и каждому — ее светлейшество в портретном коридоре. Несмотря на любовь к громким украшениям и каблукам, мама умела быть незаметной. На самом деле ей даже не нужно было ходить по залам и спускаться по лестницам. Самое маленькое пламя могло служить ей порталом. Так она передвигалась по замку, а иногда и за его пределы.