— Он с Венерой, — улыбнулась я отцу, вдруг понимая, что он впервые сам заговорил о Рассвете.
— Значит, все-таки уезжаешь. Я знал, что он отнимет тебя у нас.
— Прости, — от чего-то захотелось извиниться. Ладони вспотели и сами сцепились в замок. — Я не могла по-другому.
— Ты просишь прощения за свои чувства? — без пояснений понял мое туманное высказывание король. — Не стоит, мы не властны над ними.
— Уверена, ты не такое будущее для меня видел… — Я провалилась в детское чувство вины. Будто бы загулялась допоздна и сама ни о чем не жалела, но перед родителями было стыдно.
— Не мне решать, какое будущее у тебя будет, — заметил король, нежно проведя шершавыми пальцами по моей щеке. — Ты больше не пешка.
— Но и не ладья, — призналась я в том, в чем и себе признавалась с трудом. У каждого выбора есть цена. Выбрав Рассвета, я потеряла связь с королевством. — Кто я теперь? Дочь тьмы или мать света?
— И то, и другое.
— Разве такое может быть? — Вопрос был глупым, но я будто потерялась в дремучем лесу и никак не могла найти выход.
— Ты ищешь свое место на шахматной доске? Его нет, — покачал головой король так, будто говорил о том, что солнце не может встать на западе. — Ты больше не фигура. Ты — игрок.
— Игрок? У меня нет королевства, нет пешек … — ничего не поняла я.
— Все верно, — проступила понимающая улыбка. — Твоя игра гораздо более непредсказуема, чем моя, — неспешно продолжал он. — Вам с Рассветом многое предстоит — защитить дитя и сохранить ради нее хрупкое равновесие между тьмой и светом, — повторил мои тревожные мысли король. — Просто не будет, — взял он меня за руку и посмотрел в самое сердце, — но бояться не стоит. У тебя достаточно сил, чтобы играть, и достаточно мудрости, чтобы выиграть.
От автора
Дорогие читатели!
Времени прошло не так уж и много, а нашим героям пришлось измениться несколько раз. Мне очень интересно узнать, какая из «трансформаций» оказалась вам ближе?
Спасибо, что дошли с героями до самого конца! Хотя нет: это только начало. Я уже начала работу над следующей книгой о шахматном мире. Пока могу сказать две вещи: в ней градус эпичности будет заметно выше, а одной из главных героинь станет подросшая Венера. Подписывайтесь, чтобы не пропустить.
Ваша Мелисса Дефи
Конец