Тут раздался полный недоверия голос Айронхайда:
– Вы хотите вести переговоры с Десептиконами?
– Это вам больше не понадобится. – Гэллоуэй сорвал с Леннокса погоны. – Но до вашего официального отбытия все вы, в том числе эта игрушка-переросток, которую вы зовете Праймом, должны вернуться на базу Диего-Гарсия. И остаться там. Понятно?
Гэллоуэю, похоже, было всё равно, поняли они или нет. Он зашагал обратно к грузовику, унося с собой все подробности секретного плана.
– Не стал бы я ему дарить подарки на Рождество, – тихо произнес Эппс.
Леннокс, скрипя зубами, добавил:
– Не волнуйтесь... Мы его вернем.
Сэм, Микаэла, Лео, Бамблби и Близнецы остекленевшими от ужаса глазами смотрели на смартфон Лео, из которого доносились тревожные новости. Директор ФБР показывал народу фотографии Сэма, Микаэлы и Лео и утверждал, что эти трое студентов разыскиваются «ради их же собственной безопасности».
Один из Близнецов заговорил, сильно пришепетывая:
– Мы не можем добратыпя до других Автоботов. Мы жнаем только, что их вынудили вернуться на оштров. И они забрали ш шобой Оптимуша.
– Выброси этот телефон, – мрачно произнес Сэм. – Они могут выследить нас по его сигналу.
Лео застонал:
– На него ушла вся моя прибыль за прошлый год! – Потом он бросил телефон наземь и раздавил каблуком.
Сэм обернулся к Бамблби:
– Би, прости. Напрасно я не послушался Оптимуса. Может, тогда бы он не пострадал.
Бамблби грустно посмотрел на Сэма своими большими глазами-полумесяцами.
Сэм поднял глаза на Микаэлу:
– Мне надо возвращаться.
– Что? – воскликнула она. – Ни в коем случае! Думаешь, если ты сдашься Мегатрону, он оставит планету в покое?
Бамблби воспроизвел еще одну запись – и она поразила Сэма, как молния. Голос Оптимуса Прайма произнес:
– Я уверен: в тебе есть величие, Сэм. Даже если ты сам в это не веришь.
Сэм глубоко вздохнул:
– Ну ладно, ладно. Не буду сдаваться. Придется придумать что-нибудь другое. – Он обратился к Близнецам: – Ребята, вы не знаете, что это означает? – Он подошел к покрытой пылью стене и нарисовал загадочные инопланетные символы, которые до сих пор всплывали у него в голове.
– Это язык Праймов, – сказал второй Близнец. – Старая школа. Очень, очень древняя. Задолго до наших дней.
В разговор вступил Лео:
– Ребята, кажется, я знаю, кто может нам помочь. – Он вздохнул. – Робо-Воин. Мой заклятый враг. Я видел подобные символы на его веб-сайте. – Плечи Лео поникли. – Пора в дорогу.
Сэм, Микаэла и Лео сели в Бамблби и поехали по шоссе, а Близнецы приняли облик двухместных машинок и весело сновали вокруг «камаро». Они пересекли Бруклинский мост и направились к небоскребам.
– Откуда ты знаешь, что этот тип – не какой-нибудь двенадцатилетний подросток с компьютером? – спросил Сэм.
Лео пожал плечами:
– Если это так, значит, он самый умный подросток на свете.
Они остановились у гастронома на Флэтбуш-авеню.
– Подождите за дверями, – сказал Лео. – Я зайду и проверю, всё ли тихо, а потом дам вам знак.
Лео вошел, а Сэм и Микаэла остались на улице, глядя в витрину магазина. Вдруг Сэм замер: он увидел человека, с которым говорил Лео. Он ткнул Микаэлу локтем, указал кивком на этого человека и произнес:
– Глазам не верю.
Внутри, в гастрономе, работал агент Симмонс, тот самый оперативник из Седьмого сектора, который изрядно попортил им кровь в дни первой встречи с Автоботами.
Симмонс из-за прилавка окинул Лео взглядом и спросил:
– Что тебе нужно сынок? Время – деньги.
– Робо-Воин, – ответил Лео. – Знаете его?
Симмонс прищурился, и из его горла раздался рык:
– Леонардо Понсе де Леон Шпитц! Вот мы наконец- то и встретились!
Лео обернулся и помахал Сэму с Микаэлой. Они вошли.
– Это он! – громко воскликнул Лео. – Робо-Воин! Вот этот тип!
Симмонс увидел Сэма с Микаэлой, и вся кровь отхлынула от его лица.
– Мясной отдел закрыт! – закричал он. – Просьба освободить магазин! – Он подхватил Лео и Сэма, потащил их в вестибюль. Микаэла шла за ними по пятам. – Опять вы! Ну чего вы ко мне привязались! Нельзя, чтобы вас увидели здесь!
Лео в смущении сказал Сэму:
– Ты что, знаешь этого типа?
Сэм и Микаэла кивнули.