— "Ретч был больше, чем просто механик. Он держал нас вместе, когда всё рушилось.
За него, за Лайтспида, за всех, кто пал — я выжгу Квинтессонов до последнего их проклятого дрона. Они пожалеют, что посмели тронуть нашего."
Она сделала шаг вперёд, её броня звенела от каждого движения, а щит в её руках сиял, как маяк в темноте. Туман вокруг сгустился, но Элита не замечала его — её разум пылал жаждой мести. Спрокет отступил ещё дальше, чувствуя, как воздух вокруг неё накаляется от её решимости. Смерть Ретча стала для неё не просто утратой — это был вызов, который она приняла всем своим существом. Теперь тени Прайма и Квинтессоны стали её целью, и она не остановится, пока не выжжет их из этого мира.
Тьма сгустилась, Спрокет продолжил:
— "Нокаут бросил Квинтессонов, когда они вырезали его учеников. Говорил, Камера Эха сломает их машины. Но в Сопротивлении завёлся крыс — сдал Нокаута."
Элита рванула к нему, "Эхо-Коготь" сверкнул, схватив его за броню:
— "Кто? Назови имя, или я вырежу его из твоей платы!"
Спрокет задрожал, но ответ пришёл из мглы — тяжёлый шаг, гул оружия. Массивный трансформер, броня в тёмных потёках, вышел вперёд, "Плазменный Гарпун" загудел. Танкер, её боевой брат, но сенсоры его сияли предательским холодом. Он бросил, голос сочился цинизмом:
— "Прости, Элита. Квинтессоны дали мне выход. Нокаут у них — в их клетке."
Элита отшвырнула Спрокета, щит вспыхнул, голос её загремел от боли и гнева:
— "Танкер, мразь! Ты продал нас? После всего?!"
Она рванулась вперёд, щит закрутился, отразив выстрел гарпуна — плазма ушла в стену, разорвав её в клочья. Танкер бросился на неё, кулак рассёк воздух, но Элита уклонилась, "Эхо-Коготь" вонзился в его бок, эфир хлынул из пробоины. Она крикнула, голос дрожал:
— "За Ретча, за Лайтспида, за всех — сгори!"
Танкер рухнул, сенсоры погасли, но бой не стих. Из теней вырвались "Жнецы" Квинтессонов — дроны с когтями и шипящими лентами. Элита метнула щит, диск разрезал одного, второй прыгнул, когти полоснули её броню. Она схватила его, швырнула в стену, пробив её насквозь. Третий выстрелил — луч обжёг её плечо, но она ответила ударом когтя, разорвав его ядро.
Элита ворвалась в мастерскую, стены дрожали от ударов "Кузни Разлома", молоты гудели, "Энергонные Резонаторы" искрили золотом. В углу лежал Ретч — броня разодрана, искра угасла, рядом мигал "Скальпельный Регистратор" Нокаута. Она метнула коготь, выдернув данные: Нокаут в плену, его разум держится на грани.
Тьма ожила — десептиконы Шоквейва хлынули внутрь, гарпуны и бластеры резали воздух. Элита уклонилась от залпа, щит отбил плазму, разворот — коготь разрубил первого врага. Второй прыгнул с потолка, но она поймала его в полёте, впечатав в пол — металл треснул, эфир брызнул. Третий выстрелил в упор, луч обжёг её грудь, но она рванула вперёд, раздавив его горло.
Шоквейв появился в проёме, его глаз полыхнул:
— "Ты сломаешься, Элита."
— "Не сегодня!" — крикнула она, швырнув щит. Диск врезался в его пушку, взрыв отбросил его назад. Элита рванула к панели, выдернув координаты Нокаута.
Десептиконы наступали, но она стояла непреклонно, щит сиял, разум пылал — лидер, выкованный в драме и бое, готовая выжечь тьму ради правды.
Элита-1 ворвалась в глубины Разрушенного Кольца, её золотисто-розовая броня, исцарапанная тенями боя, звенела под напором ветра, что нёс пыль, пропитанную запахом горелого металла и едким эфиром. Туман, густой и цепкий, обволакивал её, словно живая тьма, а гул фабрик резал тишину, как раскаты грома в стальной пустыне. Её изумрудные сенсоры пылали ярким светом, выхватывая из мрака покосившиеся шпили и обугленные остовы, что торчали из земли, как кости давно мёртвого мира. В руках она сжимала "Зеркальный Щит", его мерцающие грани ловили слабый свет, и голос её, резкий, полный яростной решимости, разорвал темноту:
— "Нокаут, проклятый выродок! Выходи, или я выжгу этот гребаный город до последнего винта!"
Её шаги гремели по железному полу, каждый удар отдавался эхом в пустоте, но она знала — Нокаут где-то здесь, его тень витала в обрывках слухов и данных, что она вырвала из мастерской Ретча. Её гнала не просто месть за его смерть, а цель — Нокаут знал о Камере Эха, и его циничный разум мог стать ключом к спасению Кибертрона. Но путь был усеян ловушками, криминалом и предательством.
Элита-1, Танкер и Тощий пробивались сквозь ржавые улицы Разрушенного Кольца, где ветер завывал, словно раненый зверь, неся с собой пыль, пропитанную запахом горелого металла и едкого эфира. Туман стелился плотной пеленой, цепляясь за их броню, а гул фабрик разрывал тишину, как раскаты грома в стальной пустыне. Элита сжимала "Зеркальный Щит", его грани мерцали, отражая слабый свет разломов, и её голос, резкий, полный яростной решимости, прорезал мрак: