— "Двигайтесь, ржавые! Мы выжжем эту тьму, или я выжгу вас!"
Танкер шагал впереди, его массивная броня, покрытая тёмными потёками, гудела от напряжения, а "Плазменный Гарпун" в его руках дрожал, готовый к бою. Тощий, худой, с бронёй в пятнах коррозии, сжимал "Ионное Лезвие", его сенсоры мигали тревожным красным. Они знали: путь к Нокауту был усеян ловушками Квинтессонов, чьи тени таились в каждом углу, готовые нанести удар.
Танкер, массивный и непреклонный, возглавлял путь. Его броня, покрытая чёрными потёками масла и шрамами прошлых битв, гудела от напряжения. В его руках дрожал "Плазменный Гарпун", готовый выпустить раскалённый сгусток энергии в любого, кто осмелится встать на их пути. Тощий, худощавый и быстрый, держался чуть позади, его "Ионное Лезвие" сверкало холодным голубым светом, а сенсоры на шлеме мигали тревожным красным, улавливая малейшие признаки опасности.
Но едва они пересекли порог цеха, тьма ожила. Из теней, словно призраки, вырвались "Жнецы Квинтессонов" — механические твари, чьи тела были сплетены из извивающихся металлических лент и острых шипов. Их движения были стремительными, почти неестественными, а шипящие звуки их механизмов резали воздух, как крики умирающих машин.
Элита среагировала мгновенно. Она метнула "Зеркальный Щит" с такой силой, что он превратился в сверкающий диск смерти. Щит закружился в воздухе, издавая низкий гул, и с хрустом разрубил одного из "Жнецов" пополам. Обломки твари рухнули на пол, визжа и изрыгая искры, пока эфирная жидкость не вытекла из её разорванного корпуса. Танкер шагнул вперёд, его гарпун загудел, выпуская раскалённый плазменный заряд. Сгусток энергии врезался во второго "Жнеца", пробив его грудь и оставив дымящуюся дыру, из которой вырвался едкий пар. Тощий прыгнул с кошачьей грацией, его "Ионное Лезвие" сверкнуло, вонзившись в третью тварь. Удар был точным — лезвие пронзило её ядро, и "Жнец" рухнул, изрыгая голубоватые вспышки эфира.
Но это было лишь началом. Пол под ногами дрогнул, и из тёмных плит с оглушительным скрежетом вырвались "Когти Разлома" — механические лапы, усеянные зазубренными лезвиями, что сверкали в полумраке, как клыки хищника. Одна из лап метнулась к Элите, её остриё полоснуло по плечу, высекая сноп искр из брони. Она отскочила, щит вернулся в её руку, закружившись в защитном вихре, и с хрустом разрубил коготь пополам. Металл треснул, из обрубка хлынул эфир, заливая пол едкой лужей.
— "Проклятые ловушки!" — прорычала Элита, её голос дрожал от ярости. Она вонзила "Эхо-Коготь" — острое оружие с вибрирующим лезвием — прямо в панель управления, вделанную в стену. Панель заискрила, плиты замерли, и "Когти Разлома" с лязгом отступили обратно в свои укрытия. Но передышка длилась недолго.
Из боковых проходов донёсся новый звук — лязг цепей и низкое шипение. "Скитальцы Тени", криминальные отродья Квинтессонов, вырвались из мрака. Эти наёмники, покрытые ржавчиной и шрамами, были вооружены ржавыми гарпунами и сетями, а их горящие красные сенсоры пылали жаждой разрушения. Один из них метнул цепь, которая с визгом обвилась вокруг ноги Танкера, заставив его пошатнуться. Элита рванула к нему, её щит врезался в цепь, разрубив её на куски, а "Эхо-Коготь" с размаху вонзился в грудь "Скитальца". Тварь рухнула, её сенсоры угасли, оставив лишь дымящиеся обломки.
Танкер освободился и с рёвом бросился вперёд, его гарпун выпустил новый заряд, разнёсший голову очередного врага. Тощий метался между тенями, его лезвие сверкало молнией, оставляя за собой шлейф из разрубленных тел и искр. Но врагов становилось всё больше — "Скитальцы" окружали их, их цепи и гарпуны свистели в воздухе, словно рой разъярённых ос.
— "Они знают, что мы идём!" — крикнул Тощий, его голос дрожал от напряжения, пока он уворачивался от очередного удара.
— "Квинтессоны играют с нами, как с ржавыми пешками!" — отрезала Элита, её сенсоры пылали яростью. Она метнула щит снова, и тот закружился, разрубая сразу двух "Скитальцев". Их обломки рухнули с грохотом, но из тьмы уже выползала новая угроза.
Пол под ногами загудел, и из-под плит с рёвом вырвался "Эфирный Страж" — массивная машина, чья броня была усеяна шипами, а из её спины торчали длинные манипуляторы с клешнями. Глаза-линзы твари сверкали ядовито-зелёным светом, а из её пасти вырывался поток раскалённого пара. Танкер выстрелил из гарпуна, но плазма лишь оставила дымящуюся царапину на броне "Стража". Машина взревела, её клешня метнулась к нему, сжимая его массивный торс с такой силой, что броня затрещала.