Нокаут усмехнулся, его зелёные сенсоры мигнули, голос был холодным, но острым:
— "Доверие — дорогая штука, но я с вами. Камера — наш шанс."
Элита кивнула, её щит поднялся, и голос стал громче, полным решимости:
— "Тогда идём. За Лайтспида, за Кибертрон — мы выжжем эту тьму вместе!"
Но её решение довериться им, как луч света в бурю, вскоре обернулось тенью, что пала на её искру.
Туннель содрогнулся, и из стен с оглушительным рёвом вырвался "Эфирный Левиафан" — гигантская машина Квинтессонов, чья броня была усеяна шипами, а из её спины торчали "Щупальца Хаоса" — длинные, извивающиеся ленты, что пульсировали тёмной энергией разлома. Его глаза-линзы сияли ядовитым светом, а из пасти вырывался поток раскалённого пара, что резал сенсоры, как раскалённый клинок.
Элита бросилась вперёд, её щит закружился вихрем, разрубив одно щупальце — обломки рухнули с визгом, эфир хлынул из разорванного металла. Орион рванул к ней, кристалл вспыхнул золотым светом — импульс резанул второго "Щупальца", разорвав его ядро. Мегатрон метнулся с другой стороны, клинок сверкнул, вонзившись в сочленение — металл треснул, тварь взревела, но он ударил снова, разрубив его пополам.
Танкер и Тощий бросились в бой — Танкер выстрелил из гарпуна, раскалённый сгусток врезался в броню "Левиафана", оставив дымящуюся дыру, а Тощий метнул лезвие, пронзив одно из щупалец. Нокаут рванул к панели управления, его "Скальпельный Регистратор" вонзился в неё — тварь дрогнула, её оружие замерло.
Но "Левиафан" взревел, и из его груди вырвался "Дезинтегратор Хаоса" — тёмная волна энергии резанула пол, устремившись к Тощему. Элита крикнула, голос дрожал от ужаса:
— "Тощий, убирайся!"
Она бросилась к нему, щит вспыхнул, отражая волну — энергия рикошетом ушла в стену, обрушив её, но "Левиафан" метнул щупальце, его шипы вонзились в броню Тощего. Он закричал, его худое тело рухнуло, искры вылетели из разорванной груди, и его сенсоры погасли. Элита рванула к нему, её когти вонзились в щупальце, разрубив его — тварь взревела, но Тощий был мёртв.
— "Нет! Тощий!" — её голос сорвался, полный боли и вины. Она упала на колени, её щит звякнул о пол, и тьма сгустилась вокруг.
Элита смотрела на тело Тощего, его лезвие лежало рядом, покрытое эфиром. Её голос стал шёпотом, полным горя:
— "Я доверилась вам… и потеряла его. Лайтспид, Арси, Хромия — я не спасла их, и теперь Тощий… Что, если я веду вас к гибели? Что, если мой щит — это проклятие?"
Орион опустился рядом, его сенсоры сияли теплом, голос был мягким:
— "Элита, его смерть — не твоя вина. Мы сражаемся вместе, и я клянусь — я не останусь в стороне, как в прошлом."
Мегатрон шагнул ближе, его клинок звякнул о пол, голос был твёрдым:
— "Мы не слабые, Элита. Я выжгу их ради тебя — ради нас всех."
Нокаут, стоявший у панели, бросил взгляд на Тощего, его сенсоры мигнули, и голос стал холодным, но в нём дрожала боль:
— "Я видел, как мои ученики умирали. Это не твоя вина, Элита — это их тьма. Камера — наш шанс отомстить."
Элита подняла взгляд, её сенсоры вспыхнули, и голос дрогнул от вины:
— "Я хотела верить вам… но его смерть — на мне. Я не могу потерять вас всех, как потеряла их. Что, если мой путь — это ошибка?"
Туннель содрогнулся — из стен вырвались "Тени Разлома", новые создания Квинтессонов, чьи тела были сотканы из тёмного эфира, а глаза-линзы сияли ядовитым светом. Их манипуляторы, длинные и извивающиеся, резали воздух с шипением, а броня дрожала от энергии разлома. Нокаут крикнул, его голос стал резким:
— "Это их новый ход — они пробуждают Тени Прайма раньше!"
Элита бросилась вперёд, её щит закружился, разрубив одного — тень растворилась в эфире. Орион рванул к ней, кристалл вспыхнул — золотой импульс разорвал второго. Мегатрон метнулся к третьему, клинок сверкнул, разрубив его — тень рухнула, изрыгая дым.
Элита стояла над телом Тощего, её щит лежал рядом, и голос её стал шёпотом, полным трагичной силы:
— "Я доверилась вам, и это стоило мне брата по оружию. Орион, твоя вера спасает, но она слепа. Мегатрон, твоя ярость режет, но она опасна. Я не знаю, могу ли я верить… но я не могу идти одна."
Орион шагнул к ней, его голос был полным теплоты:
— "Мы — твоя семья, Элита. Дай нам шанс."
Мегатрон сжал клинок, его голос был твёрдым:
— "Мы выжжем их ради тебя. Доверяй или сражайся — выбор твой."
Элита подняла щит, её сенсоры вспыхнули, и голос её стал громче, полным боли и решимости: