Нокаут, поддерживаемый Орионом, ковылял с трудом, его броня цвета красного вина, изуродованная трещинами и ожогами, дымилась, а из разрывов торчали искрящие провода. Его тусклая алая оптика мигала слабо, но в ней горела искра цинизма, что боролась с болью. Его лицо, острое и покрытое шрамами, искажала гримаса, но его усмешка дрогнула, как будто даже его сарказм отступал перед гнетущей атмосферой.
Элита-1 внезапно остановилась перед узким проходом, где туннель сужался до щели, едва достаточной для одного трансформера. Стены здесь были усеяны сенсорами давления, чьи красные огоньки мигали, как глаза хищников, а пол был покрыт тонкой сеткой, под которой виднелась пропасть, утыканная шипами, что блестели в багровом свете. Её сканер издал тревожный писк, и она повернулась к группе, её изумрудная оптика сузилась, а голос, низкий и твёрдый, разрезал тишину:
— Это ловушка Сопротивления, — сказала она, её тон был холодным, но в нём чувствовалась срочность.
— Проход реагирует на вес. Один неверный шаг, и сетка рухнет, утянув нас в пропасть. — Она указала на сенсоры, её рука была твёрдой, как её решение.
— Но есть путь. Двое должны пройти одновременно, синхронизируя шаги, чтобы распределить давление. Один идёт со мной, другой прикрывает сзади. — Её оптика метнулась к Ориону и Мегатрону, и её лицо напряглось, как будто она испытывала их готовность довериться ей — и друг другу. — Выбирайте быстро. Патруль Квинтессонов близко. — Её слова были как вызов, и её взгляд был прикован к ним, как будто она искала слабину.
Орион, чья синяя оптика расширилась, шагнул вперёд, его голос, мягкий, но решительный, прорвался сквозь гул:
— Я пойду с тобой, Элита. — Его рука сжала отсек, где хранился кристалл "Эха Искры", и его взгляд был полным доверия, как будто он видел в ней не только проводника, но и союзника.
— Мегатрон, ты прикрываешь нас. — Его слова были полными веры, но в них чувствовалась тень тревоги, как будто он знал, что этот выбор потребует от Мегатрона сдержать его гнев.
Мегатрон зарычал, его красная оптика вспыхнула раздражением, и его броня загудела, как двигатель, готовый к рывку.
— Прикрывать? — прорычал он, его голос гремел, заглушая гул труб.
— Я не твой слуга, Пакс! — Его кулак сжался, высекающий искры из стены, и его тень нависла над проходом, как буря.
— Я могу разнести этот туннель и пройти сам! Назови мне причину, почему я должен доверять её ловушкам! — Его оптика метнулась к Элите, и в его взгляде мелькнула тень вызова, как будто он ждал, что она докажет свою правоту.
Элита-1 прищурилась, её изумрудная оптика сверкнула, и её голос, резкий, как клинок, разрезал его тираду:
— Потому что без меня вы уже были бы мёртвы, Мегатрон. — Она шагнула ближе, её броня звякнула, отбрасывая багровые блики на стены.
— Эта ловушка — не игрушка. Один шаг без синхронизации, и шипы внизу превратят твою броню в металлолом. — Её оптика сузилась, и она указала на пропасть, где шипы блестели, как зубы хищника.
— Доверяй или умри. Выбор за тобой. — Её слова были как удар, но в них чувствовалась тень уважения, как будто она признавала его силу, но требовала дисциплины.
Орион повернулся к Мегатрону, его синяя оптика сузилась, и его голос стал твёрже:
— Мегатрон, мы здесь, чтобы найти Камеру Эха. Если мы не будем работать вместе, Квинтессоны победят. — Его рука коснулась плеча Мегатрона, и его взгляд был полным убеждённости.
— Я доверяю Элите. Доверяй мне. — Его слова были как мост, протянутый через пропасть их разногласий, и его оптика горела верой, как будто он умолял Мегатрона сделать шаг навстречу.
Мегатрон фыркнул, его красная оптика вспыхнула, но он медленно кивнул, его броня загудела тише, как будто гнев отступал под давлением необходимости.
— Хорошо, Пакс, — прорычал он, его голос был хриплым, но в нём чувствовалась тень согласия. — Но если это ловушка, я вырву её искру первой. — Его взгляд метнулся к Элите, и его тень сжалась, как будто он сдерживал бурю ради их цели.
Элита-1 кивнула, её изумрудная оптика смягчилась, но её лицо осталось напряжённым. Она повернулась к проходу, её маячок осветил узкую щель, и она указала Ориону на позицию рядом с ней.