— Вы пробудили меня, — прогремел голос, древний, как недра Кибертрона, и голодный, как бездна.
— Я — Огонь Разлома, тень Прайма, что ждал своего часа.
Мегатрон выхватил клинок, его броня клацнула, напряжённая до предела.
— Назови себя! — рявкнул он, бросаясь вперёд. — Что тебе нужно от нас?
Его клинок рассёк воздух, но тень лишь рассмеялась, её голос раскатился эхом, сотрясая зал.
— Я — то, что Трион прятал в тенях своего сердца. Его страх, его вина, воплощённые в огне. Вы взяли Искру, и теперь я свободен.
Орион шагнул ближе, его голос дрожал, но оставался непреклонным:
— Ты — порождение разлома? Что Квинтессоны сделали с тобой?
Тень наклонилась, её глаза вспыхнули ярче, и волна жара прокатилась по архивам.
— Они породили меня, расколов Искру. Я — её боль, её ярость, что Трион заковал в цепи. Но вы сломали печать, и теперь мой огонь пожрёт Кибертрон.
Мегатрон не стал ждать ответа. С яростным рыком он прыгнул, его клинок сверкнул молнией, но лезвие прошло сквозь тень, как сквозь дым. В тот же миг пол раскололся с оглушительным треском, и из разломов вырвались языки красного пламени, опаляя броню героев. Архивы задрожали, словно рушились под напором невидимой силы, и из трещин поднялись фигуры — стражи, но теперь их корпуса были изуродованы красными прожилками, а глаза пылали тем же адским огнём, что и у тени.
Первый страж бросился на Мегатрона с нечеловеческой скоростью. Его когти, раскалённые до белого свечения, врезались в броню шахтёра, высекая искры. Мегатрон ответил ударом кулака, сокрушая корпус врага, но тот лишь засиял ярче, красные прожилки запульсировали, и страж ударил вновь, отбросив Мегатрона к стене с такой силой, что та треснула.
— Орион! — крикнул он, поднимаясь, пока пламя лизало его броню. — Эти твари не умирают!
Орион метнулся к центральной панели, его пальцы замелькали над символами. "Эхо Искры" вышло из-под контроля, панели искрили, проецируя образы Кибертрона, охваченного пожаром, — башни Иакона рушились в красном пламени, а крики гасли в рёве огня. Внезапно его взгляд упал на строку в протоколе Триона: "Его страх — ключ."
— Держись, Мегатрон! — крикнул Орион, вводя код.
Но тень не дремала. Она взмахнула рукой, и из разлома вырвался огненный вихрь, устремившийся к героям. Мегатрон бросился наперерез, его клинок вспыхнул, принимая удар. Пламя обрушилось на него, отшвырнув к Ориону, и оба рухнули под напором стихии. Броня Мегатрона задымилась, но он поднялся, оскалив зубы.
— Ты не сломишь меня, тень! — прорычал он, бросаясь в бой с новыми стражами.
Один из них прыгнул сверху, но Мегатрон поймал его в полёте, сжал руками и с яростным рёвом разорвал пополам. Красные осколки разлетелись, но из трещин поднимались всё новые враги, их когти сверкали в полумраке. Тем временем Орион завершил ввод кода — панели вспыхнули золотым светом, и "Эхо Искры" сгустилось в сияющий щит, окруживший героев.
Стражи налетели на барьер, их когти скрежетали по золотой энергии, но щит держался. Тень взревела, её красные глаза запылали яростью.
— Вы не удержите меня! — прогремела она, и из разлома вырвался столб огня, ударивший в щит с такой силой, что Орион пошатнулся.
— Мегатрон, помоги мне! — крикнул он, удерживая интерфейс.
Мегатрон схватил обломок поверженного стража и метнул его в тень, отвлекая её. Пламя на миг ослабло, и золотой свет усилился, отражая атаку. Тень начала таять, её контуры растворялись в воздухе, а голос стал угасающим шёпотом:
— Я вернусь… Когда огонь разгорится, вы падёте.
Огонь угас, стражи рухнули, их броня рассыпалась в пыль. Архивы погрузились в мёртвую тишину. Орион и Мегатрон стояли, тяжело дыша, их броня покрыта сажей и шрамами битвы.
— Что это было? — выдохнул Мегатрон, опираясь на клинок.
— Огонь Разлома, — ответил Орион, его голос дрожал от усталости.
— Тень Прайма, что Трион запечатал. Мы освободили её, взяв Искру.
Мегатрон сжал кулаки, его взгляд был мрачен.
— И что теперь? Она вернётся за нами?
— Не только за нами, — тихо сказал Орион, глядя в темноту разлома.
— За всем Кибертроном. Если мы не найдём способ её остановить, пламя сожжёт наш мир.
Тишина архивов стала тяжёлой, как предвестие грядущей войны. Тень Прайма ушла, но её огонь уже тлел в глубине, готовый вспыхнуть с новой силой. Герои знали: их битва только началась.